於是太子的心境從期待到失落，再到替卓思衡憂慮，千回百轉，在無人知曉的情況下兜了個迂回大圈。
“太子在中書省這些年，也是深得朕心，事事得量，也該去更能曆練的地方去為朕分憂了。”誰料皇帝話鋒一轉，出乎所有人之料，“著太子以東宮之尊，臨政門下省侍中之職，即日便往，禦史台同弘文館需遣專人伴駕侍理，欽此。”
聖上口諭不止震驚朝臣，更讓卓思衡也大為詫異。
門下省聽著機構精簡，不過兩個部門：弘文館和禦史台，可門下省負責監察諫議文書理史之職，不可不謂舉足輕重。曆來本【】朝省不設長官，尚書省的尚書令、中書省的中書令以及門下省侍中，皆為虛銜空職，隻賜故去有諡重臣，不與生人。沈相再受重用，執掌中書省二十餘年，也沒有中書令的晉升。這是曆來的規矩。可太子此次入主門下省，雖說隻是領職而非實稱，卻還是實實在在掌握了中書省的權柄。
卓思衡實在意外，皇帝竟然如此大方？
不過仔細思量，卓思衡忽然明白各種用意：或許皇帝原本就打算讓太子初次掌握實權就去在門下省主事，可如果直封，又是首例，怕是要有人非議，皇帝最討厭旁人置喙自己的安排，與其事後和人找各種理由相辯，不如先給太子按規矩該去的地方堵死此路，讓人以為太子遭逢冷落待遇不公，再給其餘職務似是找補，讓人也覺可行。
皇帝還是那個皇帝。
但自己和太子，都已今非昔日。
……
“其實就算是令太子行理門下省職務也並無不妥，未必就會招致非議。此舉本【】朝確實無有先例，但先唐時，門下省又叫作‘東省’，此東之意便是東宮，由太子執掌門下省也算事而師古。”
散朝之後，卓思衡按著規矩去拜會新上司，隻是他的上司沒有辦法工作，他隻能去到沈敏堯府上，去到其病榻邊禮麵一番。之後沈相問卓思衡今日朝會可還有其他安排，卓思衡一一告知，言及太子所涉之職，沈敏堯問卓思衡是何看待，他不方便多言涉及太子的事，隻能從記憶裡找些言之有物的話來當做回答。
沈敏堯已是難以下床見客，此時便在榻上半依半靠，聽過卓思衡講述今日朝堂之事，他的眼中才又有盛光。
“依你之見，此舉並無不妥？”他又問。
“並無不妥。”卓思衡這說得倒是實話，“回沈相一句肺腑之言，總不好考課大年讓太子殿下來接這個燙手山芋，咱們接了也就接了。”
沈敏堯適才笑出了聲。
許是老去也許是病中，沈敏堯的笑容裡竟有幾分老年人才有的慈懷其中，要知道從來沈相都是風清鶴骨少言穩實的作風，彆說絮語談笑，哪怕是私下同卓思衡那次見麵，沈相也是肅正詞嚴的，此時虛弱笑意，反倒讓卓思衡略感故人老去之惆悵。
“不是咱們，是你。”沈相看著卓思衡微笑道。
“官家要是隻想下官一人執掌，何苦勞差沈相費心？”卓思衡覺得這些安排的精妙之處可瞞不過沈敏堯，何苦縈回言語雲裡霧裡，不如直言，“官家望我能於要事請教沈相，也是教下官不要剛愎自用，其中用意下官曉得分寸。”
沈敏堯低頭笑笑，今日他似乎很是和藹，不似朝堂之上那樣威不可攀，略咳嗽了幾聲，接過卓思衡遞來的水啜飲後方才啟口道：“雲山，靈心慧性如你，怎會不知道官家安排的用意？你不過是憐我將行，才不忍言明的。”
被說中了的卓思衡隻能沉默。
“官家的用意？禦醫日日探看，我怎會不知自己身體如何？官家又如何不知？此安排一來是教我能在要職任上歿離辭世後，好多些哀榮可賞，為我家人蔭蔽，也為官家自己聲譽，都是最佳上選……”
卓思衡想要開口教沈相不必這樣自傷，卻被其用手勢製止，繼而沈敏堯歇了口氣又道：“再者說才是官家的真正用意。他看好你今後執掌主理朝政，可從前你雖也有功績，卻都非要職實權，今日給你吏部權柄，是為鋪路之舉。但要是直接將尚書位置交予你手，豈不是在宣告這些年吏部天官之職是為你虛位以待？聖上之心，必須深不可測，所以，這才有了我這個安排，若是今年隆冬我辭世了去，剛好半年時間，你既在這段時日裡熟悉了吏部的差事，以你之能，如何不得心應手？而因上司故去升遷，再順理成章尋常不過，且這半年你若做出實績，便是靠著自己的毋庸置疑而登臨此權勢之位，旁人哪有非議餘地？你其實早在官家有此安排時便明白個中用意，難為你不忍告知。”
“沈相彆這樣說……”卓思衡心軟之際，總怕人言自傷之語，即便他對皇帝之猜忌多有不滿，也還是在看到其身體不濟未老先衰後而悲憫憂心，而沈相對卓思衡雖說未有往來也無有恩威施加，但二人曾經同心同德共謀天下安泰，也多互相欣賞心有戚戚，此時聽聞老者哀語，教卓思衡如何不傷懷？
沈敏堯見他神色，也似尋常長輩般，輕拍其上臂示以安撫，可他並無力氣，隻碰了碰衣衫，便將手頹然落下，見此情形，沈敏堯也是無奈自嘲般笑過，再抬頭時，眼中又有堅毅之態：“雲山，你的淳良慈憫是與生俱來的，哪怕朝堂下有渾海濁浪上有血刃險峰，這些年你一路走來，也是初心未改。因此，我才更為你多了份擔憂。論理，不該我同你說這個，但將死之人也有將死之言，你姑且聽之，當做……是上一任百官之首對下一任百官之首的衷告，可好？”：，，.