直到回到南藤樓，趙枝枝緊攥的心才稍稍放鬆。
她雄心萬丈決定迎難而上，為自己創造機會接近帝太子，所以才去建章宮碰碰運氣。
出發時，趙枝枝已經想好，為避免刻意討好招致災禍，她就在建章宮門口等著。萬一運氣好，帝太子出來見到她，那她會麵臨兩種情況——
若他有興致，事情自然水到渠成。她對自己的美色尚有幾分自信，自薦枕席的事，她學過無數次，該如何笑得讓男人動心，如何低眉順眼令男人憐惜，又如何溫言軟語叫男人親近。她得心應手。
可若是帝太子沒有興致，一切就另當彆論了。這種情況下，留命更重要。她會以軺車木輪軲轆破裂不得不留步建章宮為由，為自己辯解。
趙枝枝想好了一切，唯獨低估了自己對男人的恐懼。尤其是對高位者的畏懼。她所謂的勾引，需克服自己的恐懼才能發揮作用。一到建章宮門口，看見莊嚴肅穆的宮殿，幾乎是下意識地，趙枝枝腿軟了，腦子裡一片空白，哪裡還記得自己是來做什麼的。
待不到兩刻鐘，她便灰溜溜地逃跑了。
還是下次再試吧。逃跑的時候，趙枝枝這樣安慰自己，就當這次是來探探風。
軺車已經被弄壞，所以隻能徒步而行，走回南藤樓時，趙枝枝兩隻腳又酸又漲，躺下就不想再起來。
趙枝枝躺在榻上拿枕頭捂住臉，為自己臨陣脫逃的行為感到羞恥。
真是沒用。
明明都已經抱著壯士割腕的決心，到頭來卻還是畏縮了。
趙枝枝悶悶地捶了捶榻，決心下次定要一鼓作氣，至少要見到帝太子的麵，不能再像今天這樣，連人影都沒瞧見就跑掉。
她自言自語：“要是下次還逃跑，就罰你兩天不許吃肉。”
覺得輕了，她添上一句：“三年不許吃櫻桃酥。”
說完又覺得三年太久，畢竟帝太子一個不高興就能隨時取她性命，她不一定有命在雲澤台活三年。
“那就一年不許吃櫻桃酥。”趙枝枝吸了下鼻子，輕聲說。
因著中午見了孫氏女為宮人的事，下午跑去建章宮又半途而廢，趙枝枝這一天過得膽戰心驚。
夜裡用過飯沐浴更衣後，趙枝枝早早地躺下。
躺得早，卻睡得比平時還晚。怎麼都睡不著。
趙枝枝睡的小室沒有點燈，今晚沒有月亮，黑漆漆一片。她躺在榻上，闔著眼，一動不動，試圖讓自己儘快睡著。
木樓梯傳來淺淺腳步聲，很輕的響動，但她還是聽見了。
是阿元嗎？
她明明已經說過不用他巡夜，屋裡有小童伴她，他不必擔心她夜起時無人伺候。
腳步聲越來越近，踏過廊道，直至邁進她屋裡。
趙枝枝打算裝睡。要是讓阿元發現她睡不著，定會大驚小怪，連夜熬下安神藥。
她故意呼出淺淺的鼾聲，四肢放鬆，靜候阿元離開。
那道腳步在她榻前停下。與她想象中不同，“阿元”不但沒有離開，反而在她榻邊坐了下來。
趙枝枝瞬時僵硬。
這人不是阿元。
阿元絕不會無禮地坐在她的榻邊。
趙枝枝驚慌失色之際，聽見屋裡夜起的小童喚：“殿下。”
趙枝枝呼吸停住。
“噓——”男人的聲音輕輕落下，簡單一句氣音，連字都算不上，趙枝枝甚至辯不出他的聲線是沙啞還是清亮，便聽到屋內小童們驚慌起床後快步離開的動靜。
姬稷靜靜盯著榻上的人，黑暗中他不能完全看清她的臉，隻能依稀用視線描出她的五官輪廓。
要不是她今天突然來建章宮，他本想晚幾天再來看她。
他一睜眼就要從早忙到晚，他要處理近來城外私鹽販賣的事，要和季衡共商諸侯國進貢的事，要隨三位德高望重的帝師繼續學習為君之道，還要偶爾督促兩個弟弟的功課。
就連今日接見季玉，也是百忙之中騰出時間，才有功夫聽季玉一敘天下之事。
聽到趙姬來建章宮時，姬稷著實嚇一跳。但僅僅一瞬，他很快平靜下來，因為比起驚訝，他心中更多的是猶豫。
他還沒有想好如何待趙姬。
他留下趙姬，是不想讓她到彆處受苦。她又美又笨，還有個那樣的主家，若出了雲澤台，隻怕到時候是個男人就能將她欺負得死去活來。
除雲澤台外，再沒有第二個地方更適合她。
他不缺糧食，沒有變態的嗜好，身份高貴，也不介意她愚笨的性子，將她養在身邊，就當是做善事了。
夜色茫茫中，少女的心跳聲越來越大，姬稷耳朵微動，目光越凝越近，緩緩俯下身。
趙枝枝感受到迎麵而來的滾燙氣息，男人的呼吸幾乎貼著她鼻尖。
她的心快要從胸腔裡跳出來，一張飽滿雪嫩的小臉漲得通紅，被子下的手緊緊攥住衣袖。
怎麼辦，要起身迎接嗎？迎接之後，又該做什麼？
抱住他，求他寵幸？
趙枝枝緊張得快要哭了，在她的設想中，該是她想儘千方百計勾引太子，她從未想過，太子竟會主動探望她。
此刻他就在她身邊，離她毫米之距，她將他粗沉的氣息吸進去，細軟地呼出去，隔著薄薄一層眼皮，她想象著他的模樣。
他會有雙怎樣的眼睛？是圓圓的，還是細細的？
他的嘴唇紅嗎？他的下巴寬厚嗎？
她已經知道他是個年輕男子，她也見過他穿的靴子，不胖，很窄很長。所以他肯定是個清瘦的人。
趙枝枝喜歡清瘦的男人，她學過床笫之事，知道清瘦的男人能讓她歡好時能少受點罪。至少不用被壓成肉餅。聽說有些貴族男人又胖又肥，能將人骨頭都壓扁。
趙枝枝猶豫是否該睜開眼起身迎接時，忽然一隻手撫上她臉。
他的動作溫柔而緩慢，指尖貼著她的肌膚摩挲，未曾流留，輕輕掐了掐她的臉蛋。
趙枝枝又害怕又委屈，殿下作甚掐她臉？
姬稷換趙枝枝另一邊臉蛋捏了捏。
少女躺著毫無動靜，沒有任何要睜眼的跡象，明明醒著，卻呼出了鼾聲繼續裝睡。