薑煙見張居正大步朝前走。
儘管有先帝緩和南北的矛盾, 可如今的大明早已江河日下。
官員不作為，百姓日子也不好過。
偏偏皇帝年幼，多得是人想要瞧一瞧這個小皇帝的笑話。
“你和我從前見過的一個人很像, 但是又有點不一樣。”薑煙說。
也不知怎麼, 天空飄起了雨絲。
張居正順手從路邊拿過一把油紙傘遞給薑煙，兩人就這麼走大街上, 周遭好似有無數百姓走過。
他們推著農具，歡欣鼓舞。
張居正的一條鞭法, 就真如一道鞭子，打在了大明王朝的土地上。
打得山崩地裂, 打得地主豪強們渾身不舒服。
或許，它不是一道神藥。
讓大明百姓直接過上豐衣足食的好日子，卻給了他們一點希望。
豆大的希望, 都足夠這些百姓為之拚命。
張居正好似沒有看見這些，隻打著傘, 紅色的官袍下擺被雨打濕。
“一個人？”張居正抿著唇，情緒上顯然不如剛才對薑煙那麼和緩。
薑煙也無辜的瞪著眼睛, 意識到自己可能說錯話了。
她想說的人，是霍光。
儘管後世許多人稱讚張居正，但薑煙始終覺得, 對於大明來說, 張居正的確是權臣。
他如霍光一樣, 所思所想皆是為了自己的國家。
霍光於劉詢，是如芒在背。
張居正於朱翊鈞，也是壓力之大，重若千鈞。
隻是，霍光遇見的是劉詢。
張居正遇見的, 是朱翊鈞。
薑煙也知道，曾經李太後為了教育萬曆皇帝，名義上是用霍光，實則是以張居正恐嚇朱翊鈞。
或許，沒有這件事情的話，萬曆對待張居正，不會那麼刻薄。
“我不想當於少保，也沒想過當海青天。至於霍光，更是不曾想過。”張居正停下腳步，轉而看向薑煙：“最初，我有神童之名，少年天才，躊躇滿誌。可一入官場，我就知道我曾經所想的那些，都要先停一停。”
他在翰林院裡，拜徐階為師。跟隨老師學習如何在官場裡行走。
老師和嚴嵩鬥得不可開交，可他在嚴嵩麵前卻還能自如辦公。
張居正每一步都走得小心，每一分都拿捏得極好。
一直到隆慶繼位，他作為隆慶的侍講侍讀，自然也備受器重。
“你說我像霍光，其實不然。”
霍光從始至終效忠的隻有一個人，是漢武帝劉徹。
後麵的皇帝，不過是霍光在完成先帝交給他的任務。
他權傾朝野，也玩弄過權術。
到最後也不曾忘記先帝的囑托。
張居正不同。
“我雖是皇上的太傅，卻也清楚自己效忠的隻有皇上。”他從來沒有想過要顛覆皇權，將自己的權利淩駕於皇權之上。
隻是，世間萬般事情都不由人。
張居正不是沒有想過急流勇退。
隻是變法未成，他這個時候離開，那他從前做的那些就更是笑話一場。
薑煙看著張居正再次上路，每一步都走得篤定。
這個官場，他既然不能和光同塵，便一枝獨秀壓群芳。
薑煙站在原地，之前的溫柔雨絲化作滂沱大雨。
那身紅色的官袍被雨水淋濕，下擺甚至沾上了泥漿。
“張大人！”薑煙提著裙擺試圖跑上前，追上張居正的腳步。
他或許不是個賢臣，不是此時此刻大明百姓眼中的好官，但他對大明的付出是後世人有目共睹的。
薑煙不想讓他一步步走向厄運。
第一次，薑煙想要在幻境裡拉住一個人。
隻是張居正的背影變得渺小，卻走得迅速。
周圍出現的不再是百姓，而是穿著各色官服的朝堂眾臣。
他們朝著薑煙的方向快步走來，手裡拿著笏板，每一個都帶著厲色，一副正義凜然的樣子，對著薑煙的身後似乎是在說什麼。
隻有張居正那個逐漸渺小的身影，逆著所有人向前走。
“張大人！”薑煙努力的朝著前方伸手，嗓子喊得都有些生疼。
她怎麼奔跑也追不上張居正。
就在薑煙的身後，傳來了一聲冷淡又帶著顫栗的——“殺！”
隨著這一聲，周遭的一切都崩塌了。
薑煙愣怔站在原地，第一次明白了那句“從此再無張居正”是什麼意思。
第二次幻境。
結束。
——
薑煙站在後院，久久不能平複她的心情。
哪怕幻境中沒有出現過那些畫麵，可一想到史書上有關張居正死後，萬曆對張家的處置。
那些自殺的，餓死的，流放的。