在高洋手下, 高長恭雖然領了職位, 卻依然沒有受到重用。
天保十年，高洋駕崩。
但在他駕崩前做的最後一件事情，是將前朝元氏一族剩下的七百五十餘人全都殺戮殆儘。
“我那時不在，卻聽聞漳河都被鮮血染紅, 河麵飄滿了屍體。無人給元氏一族收屍, 屍體的腐臭鋪天蓋地，綿延十裡都不曾淡去。”高長恭演武場射箭, 每說半句便射出一箭。
“屍體都順著河水飄走之後，有人在漳河打漁。卻在魚腹中發現了人的指甲、頭發、斷指殘軀。漳河附近無人再敢食魚。”
說完, 薑煙看到高長恭射箭的動作停頓下來。
眼神掙紮的看向薑煙：“我自認是個良善之人，可麵對元氏一族的死, 我沒有說話。想來, 這便是默許。”
他從來沒有過一絲一毫要為元氏做什麼的想法。
在他的所有性格之前, 高家的利益和北齊的利益都占據在最前麵。
薑煙走上前, 找了力最小的一把弓，站在高長恭的身邊射出一箭。
當初霍去病在的時候, 還偶爾會帶著薑煙去他工作的射箭俱樂部裡玩。
不說百步穿楊，射中靶子總是沒問題的。
的確，薑煙這一箭落在邊緣位置，再遠一點可能就要脫靶了。
不過, 薑煙也不覺得這有什麼丟人的。
她畢竟是個初學者。
“高長恭, 我與你算是……”薑煙斟酌了一下用詞, 說：“算是朋友吧。說隻是熟人的話, 好像太生疏了。”
“沒有私心的那是聖人。你作為北齊的高家人，與高家利益共享，共同進退。從你所處的位置看, 這並不算什麼。”
很多事情並不是薑煙比這些古人都能看得透徹。
而是他們是當局者迷，薑煙是旁觀者清。
更何況，很多事情薑煙還是以上帝視角去看。
“你不必記掛那麼多事情。高洋殺了那麼多人，固然有他的不對，但從當權者的角度看，他所作的這一切也不過是為了保證高家的皇位。”
於私德，薑煙當然會說高洋是個殺人狂。
但從高洋本身去看這件事情，他以漢光武帝劉秀為例，為得也是擔心元氏一族會有什麼人反了高家。
元氏一族雖然漢化，改了漢姓。
鮮卑人好戰的基因卻還蘊藏在他的骨子裡。
高長恭沒有回答薑煙，隻默默的拉弓，一箭正中靶心。
高洋駕崩後，太子高殷繼位。
高長恭也在這一年，被封為蘭陵王！
高殷或許有雄心壯誌，與母親李祖娥一同試圖反抗過叔叔與婁太皇太後的挾製。
但最終母子雙雙失敗。
僅在位一年，就被親叔叔高演奪去皇位，趕出皇宮後被殺。母親李祖娥遷居昭信宮。
兩人還在射箭，演武場周圍的一切都在發生著巨大變化。
這個搶來的皇位，高演也隻是當了兩年的皇帝，便因為一次外出打獵而意外受傷，最終不治身亡。
高演在位兩年，保留了高洋執政清明時期的部分舉措，進行延伸。
如以法量刑、屯田解決了糧食問題以及暫緩北齊對外的征伐，對內治理。
“其實，高家不是沒有不能當好皇帝這個職位的人。”薑煙放下弓，甩了甩有些酸痛的手，聽著高長恭慢慢訴說這些年北齊發生的一樁樁一件件事情。
有不忍耳聞的，也有令人無法接受，想到都會作嘔的。
但北齊不光有這些，更有勵精圖治的皇帝。
“但前提是，他們不能好大喜功，以及好好的活著。”
高洋並非隻是一個濫殺的皇帝。
在做這些之前，高洋也曾有過一個好皇帝具備的各項素質條件。不是他，北齊不可能成為這一短暫時期的強國。
高殷在當皇帝時候也注重民生，減輕徭役。
哪怕是搶來皇位的高演，在期間也在努力做個合格的君王。
隻是他們之中，一個好大喜功，酗酒成癮。一個改革速度過快，引發諸多不滿。一個，沒能好好活著。
薑煙不知道高演如果能夠壽終正寢，北齊會是什麼模樣，這個世界又會是什麼模樣。
但總歸不是北齊之後殺得皇室鶴唳風聲的模樣。
高長恭沉默，也放下了長弓，隻淡淡道：“所以，我寧可去軍中，也不願留在這裡。”
話音落下，兩人所處的演武場也驟然間化作軍帳內。
高長恭身處軍帳，此時的他已經二十二歲，在一乾老將的麵前還顯得十分稚嫩。
這一年，北周大將楊忠與突厥聯手進攻北齊，高長恭此時並沒有多少名氣，軍中諸將也都將他視作是來鍍金的皇室，全都客客氣氣，猶如哄孩子一般。
高長恭坐在最後麵，眼神裡沒有透出絲毫不滿，隻是略有鬱悶的對薑煙說：“我是高歡之孫，高澄之子。誰說我是來混日子的。”
說著，高長恭又無奈的摸了摸自己這張臉。
其實高家人都長得不錯。
高長恭的兩位哥哥，高孝瑜與高孝珩也都是姿容不凡，甚至他們還都比高長恭有才華。