薑煙隻覺得滿頭黑線, 掙紮著從一堆亂竹中爬了出來。
起身後才注意到，剛才那堆竹子被自己踢歪了不少。
再看旁邊的鄭燮，薑煙想到他愛竹的習慣, 有些不好意思了。
誰知, 鄭燮卻搖著頭笑, 輕輕揮動手裡的竹子：“我愛竹這不錯, 可姑娘方才是為了起身，不得已才如此。我喜歡的是竹子的氣節, 又不妨礙我用竹椅, 用竹籃。若是我將竹子看得比人還重要，那不是愛竹, 那是恨透了這東西才會有如此做法。”
竹子比人還重要的話, 那是本末倒置。
那他給竹子帶來的絕非好名聲，而是一籮筐的爛事。
薑煙嘿嘿一笑，跟著身高才到她胸口位置的鄭燮往外走。
鄭家到鄭燮出生後就已經家道中落。
三歲時喪母, 自幼跟著父親讀書習字。
剛出了竹林回到家, 薑煙就看到鄭燮被父親叫去考校功課了。
然後薑煙就看到身高將將到她胸口位置的鄭燮不僅能作詩, 還能對對子，一手字也寫得不錯。
對麵的鄭之本捋著胡子略略點頭：“尚可。”
對麵的鄭燮剛準備揚起唇角, 就聽他爹聲音緩慢低沉的說：“切不可驕傲。不過是尚可, 為父教導的幾個孩子也都有此積累, 須知人外有人, 天外有天……”
說話的時候，外麵突然下起雨來。
薑煙坐在靠窗的椅子上，雨聲和鄭之本說話的聲音配合下，眼皮越來越沉，最後竟然給說睡著了。
倒是對麵的鄭燮, 聽得專心致誌，對父親的教導一刻也不曾忘記。
薑煙睡醒的時候雨已經停了，對麵的鄭之本也說完了最後一句“行了，今日就說這麼多，你須得聽進去，總歸不會有大問題的。”
對麵的鄭燮也畢恭畢敬的答：“多謝爹，孩兒都知曉的！”
薑煙砸吧嘴，坐在椅子上眼睛都看直了，虛虛的感歎：“可真能說啊。”
待鄭之本離開，鄭燮端正的坐在椅子上練字，聽到薑煙這麼說才慢慢道：“父母之愛子，則為之計深遠。我爹這不是囉嗦，不過是擔憂我罷了。”
薑煙也承認。
非親非故的，誰會浪費這麼多時間和口水？
也就隻有親兒子才會如此。
但很快，又有一個麵容慈祥，身材微胖的女人踩著小碎步端著什麼東西跑進來。
對方許是十分了解鄭家這對父子，將端來的東西放在另外一張桌上，朝著鄭燮招手：“來！被你爹說累了吧？今日給你燉了一條小鯽魚，鮮得很。”
鄭燮放下筆，對著那女人笑得純和，眼中滿是依賴：“您今日又去河邊了？我如今都大了，不吃小鯽魚也可的。”
“這有什麼？不過是起得早些，不買魚我也是要那麼早起來忙活的。再說，悄悄我今日發現了什麼！”
女人慈愛的看著鄭燮坐下，又給他盛湯。
鹹香的小鯽魚湯的味道頓時飄滿整個書房。
除了小鯽魚，湯裡還有幾塊方方正正的豆腐，點綴著幾粒蔥花。
在端來的時候，用於去腥的薑片和蔥段就已經被取出來了。
湯色清澈，魚肉鮮甜，配上滑嫩的豆腐，簡直不要太好喝。
女人說話間，從門口拿進來一個用帕子包著的東西，然後驚喜似的掀開：“你瞧瞧，這是不是你那日說的蘭花？”
幾根歪斜的綠草，根係上還團著一大塊泥巴。顯然被挖回來的時候，這女人是十分小心的，一點根須都沒有傷到。
鄭燮朝著女人彎眼一笑：“辛苦乳母了，這就是蘭草。”
“真的呀！”女人感慨，又一刻不得閒似的起身：“那我得去給你弄個小花盆來。你先吃著，碗筷就放在桌上，等我回來再收拾。”
鄭燮無奈，想要阻攔的話都在唇邊來不及說。
隻能看著乳母小碎步的飛快跑出去。
見薑煙看過來，鄭燮認真的說：“那是照顧我長大的乳母，在我心中，她與我親母無異。”
一位給了他生命。
而這位給了他往後幾十年的母愛和關懷。
薑煙在旁邊看著，隻這一幕都能看出來了。
又是給燉小鯽魚，又是挖蘭草的。
關注了身體，還豐富了精神。
隻是……
“這不是蘭草吧？”薑煙問。
看起來就是普通的雜草而已。
鄭燮端著鯽魚湯噸噸噸的喝完，擦擦嘴，一本正經的點頭道：“恩。但乳母說是，那就是。”
薑煙忍不住驚歎：“哦豁！”
跟著鄭之本讀書的不光有鄭燮，還有本地的其他學子。
薑煙托腮看著鄭之本教子，以及乳母費氏對鄭燮的關愛，心中起了不小的波瀾。
她大多時候是不喜歡古代對孩子的教育方式的。
好一點的，那就是謝玄教導家中子侄，以身作則。
差一點的，就是宇文邕教子，動輒打罵，最後教出個敗家子。王朝到兒子手裡短短幾年就折騰沒了。
鄭燮與他們相比，其實從男性教導的情況看，相差不大。
特殊在，鄭燮有一位對他極好的費氏。
費氏疼愛鄭燮，卻又不會過於寵溺。
在鄭燮的生活中，讀書帶來的疲憊，都會在費氏給予的慈愛裡慢慢消融。
至於繼母，鄭燮相處不多，鄭之本也不會要求兒子與繼母有什麼母慈子孝的場麵。
相反，兄友弟恭才重要。
所以，鄭燮與弟弟的感情不錯，見到繼母也很是敬重，一家人相處得十分和諧。
隨著鄭燮長大，在二十歲考中秀才後，他也經曆了娶妻生子。
費氏也一直在鄭燮的身邊照顧著他。
他也教過書，還去了許多地方。
但停留最久的，還是揚州。
此時的鄭燮已經三十多了，功名未進半寸。父親去世後，生活日漸困頓。
揚州城繁華，才子佳人眾多。
普通人家也想會附庸風雅一把，家中掛畫的人不少。
鄭燮畫得一手好畫，為了生活也隻能在這裡客居下來，賣畫為生。