周月皎沒發現妹妹神情,自顧自繼續道：“書院很忙，解除婚約後，我們應該會儘快啟程。你的那些嫁妝就放在大姐這裡,回家之後再著人取回。”
說到這裡，他有些擔憂：“月茹,雖你和侯府算是解除婚約,可你到底已經進了門,此番回去，或許會有人議論,更甚至有那不長眼的到你麵前來胡說八道,你……”
“哥哥放心。”秦秋婉眼神堅定：“從我決意離開侯府,就想到了這些。”
聞言,周月皎歎息一聲：“委屈你了。”
“你們還願意來接我,我不委屈。”
兄妹倆低聲說著話，一路往裡走，周月慧已經備好午膳等著了,親自起身相迎：“快過來用膳。”
桌上氣氛不錯,周月慧已經隱隱有了猜測,膳後，丫鬟送上茶水,她笑著問：“結果如何？”
周月皎笑容溫和：“侯府答應解除婚約，父親去戶籍司拿婚書了。”
周月慧大喜：“真的？”又冷笑道：“還算識時務。侯府膽敢如此欺辱我周家，若是不肯放人，休怪我周家不客氣！”
話音剛落，就聽到周父笑言：“月慧說得對。”
周月慧立刻起身：“三叔，用膳了麼？”
周父跨過門檻，擺擺手：“方才和戶籍司大人一起用過,開春就是會試，我們要趕回去，明日一早就走。稍後等李大人回來，我會跟他辭行。”
聞言，周月慧滿臉不舍，她常住京城，平時少有機會回南境，也少見娘家人，想到即將到來的離彆，她眼圈一紅：“三叔，不能多住兩日麼？”
周父慈愛地看著她：“以後多的是機會。你和小五要互相照顧，有事就遞信，彆自己憋著。”
聽到這些話，周月慧眼圈更紅，她沒有繼續撒嬌，轉而看向秦秋婉：“妹妹回去難免惹人閒話，不如讓她留在京城？彆的侄女不敢保證，可在這尚書府，沒人敢胡言亂語。”
父子倆對視一眼：“這要看月茹自己。”
若是現在回去，周家難免托人給她說親，那麼，周家女與侯府的二三事便瞞不住，甚至為了證明是侯府的錯，其中內情還要仔細分說……不說的也會閒話幾句。
回去之後，外人不隻會議論周月茹，也會議論周家三房，最好的法子是重新嫁人，那時再回去，消息不靈通的壓根不知道，就算知道了，也沒甚好說。
再有，周月茹嫁人後再細扯解除婚約的緣由，也都是侯府的錯。若是嫁人之前，難免有為了尋一門好親汙蔑侯府之嫌。
更何況，秦秋婉已經有了人選。她低下頭：“我留在此，陪著大姐和姐姐。”
周月慧大喜，合掌笑道：“好啊！”她顯然也想到了婚事上，提議道：“三叔，若您信我，稍後我會幫七妹留意合適的人選。”她抿了抿唇：“咱們自家人，我說句你們可能會生氣的話，七妹如今最好是定一門合適的親事，越快越好。”
周父頷首：“從我那些弟子中挑一個，他們不會拒絕。”
周月慧並不讚同：“可如此，難免有挾恩圖報之嫌。萬一那人隻是麵上答應，心裡並不樂意，這夫妻之間相處，外人看不出來。不說苛責，隻故意冷待，七妹嫁了人，也是落入另一番水深火熱的境地。”
她轉而道：“京城這麼多子弟，出息的也多。”她眼神一轉：“比如我夫君的本家弟弟，你們也見過的京兆尹李大人，他今年二十有三，還未成親，身邊連個丫鬟都沒……”
“不行！”
“姐姐幫我！”
兄妹倆人同時開口，然後同時看向對方。
周月皎滿臉不可置信：“月茹，他……”
當著周月慧的麵，他沒好意思把那些話說出來。隻衝著妹妹眨眼：“他不合適。”
秦秋婉矜持地笑了笑：“我看他挺好，對著誰都冷臉，絕不會如柳青文一般引各種女子傾心。”
周月皎：“……”
周父看不明白兄妹兩之間的啞迷，不過，女兒願意就行。那李曳之為官幾載，剛正不阿，是個辦實事的。比起柳青文這種翩翩公子，明顯李曳之這種已經入仕的要靠得住些。
眼看妹妹樂意，周月慧愈發來了興致：“曳之他家中隻剩下一個身子羸弱的母親，早在幾年前，家中的事就是他自己做主。沒個親近的長輩，婚事便耽擱了下來。”她伸手握住妹妹的手：“你若願意，我幫你去提。”
又看向不太樂意的周月皎：“皎弟放心。夫君待他如親兄弟，曳之平時也挺敬重我，算是自家人，就算婚事不成，此事也不會傳出。不會影響七妹名聲。”
周月皎抿唇，明顯有些不悅。
自家妹妹嫁人，就像是精心嗬護的白菜被人砍走。今兒剛把白菜搶回來，又要被人抱走。偏偏還不能阻止，他能高興才怪。
*
周月慧親去了一趟。
周家父子已經開始收拾行李，其實他們剛到，沒什麼行李，許多都是姐妹倆準備好送給家人的禮物。
午後，李曳之親自到了，關起門和周家父子細聊了半個時辰，等再出來時，周父眉眼俱是笑意。
周月皎雖然板著臉，卻不見他對李曳之抵觸。
稍晚一些的時候，侯府與周家解除婚約的消息傳遍了京城。
前幾日剛成親，如今分開應該是和離，為何是解除婚約？
眾人好奇之下，紛紛打聽其中內情。
——柳青文成親前和花魁互相愛慕，還搞出了孩子？
——柳青文還和同窗的妹妹不清不楚，孩子最近就要臨盆？
——事情暴露後，周家女去意已決，他竟然半夜翻窗想要生米煮成熟飯，反而被周家女刺傷，這還不止，更想把人直接扣下……
周家名聲清正，剛好周姑娘進門幾日還未圓房，於是就退親了。
眾人議論紛紛，大部分人認為，侯府確實不占理，有庶子早說啊，你情我願誰也說不出侯府的錯。可這議親時再三隱瞞，一成親就把人接回來，誰家的姑娘會願意被其這般糟蹋？
遇上高嫁入侯府的，興許就捏著鼻子認了，可周家女兒名聲向來上佳，出了名的柔順端莊懂理，京城中稍微有頭有臉的人家都想上門去求一位……或許，侯府就是吃準了人家柔順，能夠忍下這些事？
活該被解除婚約！
因為此事，好些自覺身份足夠，想要去周家提親的人家在看到自家公子的風流後，都歇了心思。
這不是定親就板上釘釘。沒看人家成親了發現這些事，照樣退親麼？
除非能裝一輩子，否則，還是彆上門去求。省得到時候如侯府一般，結親不成，反而變成了結仇！