“奴才等立刻往烏城趕，但是……”
“罷了，不怪你們。”康熙搖了搖頭：“烏城怎麼回事，那夥山賊是否和官府勾結？”
“大頭目有個親妹妹是守備府的五姨太，幾天前忽然死了。”納蘭性德據實以報，神情有些慚愧：“本地知縣有個弟弟，生意做得很大，奴才聽到傳言說他一直和山賊有勾結。前些日子他家的彆莊來了一大群戲班子，奴才得知後一直派人守著，從昨天早上開始隻看到有人進去，到了半夜戲才散場，也沒人出來，今早去看過，那裡除了一眾下人，已經人去樓空。”
看來山賊有內訌，康熙聽到本地一文一武兩位掌權者都與山賊有勾連，怒不可遏：“熱河駐軍何時能到？”
帝王怒極，氣勢淩厲，侍衛都深深低頭，不遠處還抱著保成哭得淒慘的小孩也感覺到了不對勁，瞅了眼就不敢再看，麵露驚懼，小小聲問：“保成，我還能回家嗎？”
“你爹娘都不在了，和我回京吧，我會照顧你的！”保成拍了拍小胸脯，指了指剛才虎子抱著的壇子：“這是什麼？”
“是我爹娘的骨灰。”虎子抽了抽鼻子，慢慢跑過去抱在了手上，哭得紅腫的眼睛淚水一滴滴掉下來，哽咽道：“我想和爹娘在一起。”
滿人入關前大都是火葬，但一般關外的漢人還是土葬為主，大家沒有告訴虎子他父母是被人殺害的，擔心他的安危也不敢留在村子裡，隻得急急忙忙火葬，虎子就這樣親眼看到父母消失在火海中。
保成眼睛一酸，也難過得要命，小大人樣拍著他背安慰他，心裡發愁，這骨灰怎麼辦呀？
“額娘，您說怎麼辦呢？”爬上馬車，找了他們剛買的衣服，準備給虎子換上，順便問道。
“那就帶著。”冰凝不覺得這有什麼為難的。
保成高興的點頭，隻要額娘同意，阿瑪應該也不會反對。
出去和虎子一說，虎子心裡的惶恐不安稍減，換了衣服一起爬到車上，對冰凝心規規矩矩行了禮，就拘束的坐在一邊，緊摟著骨灰盒，咬緊下唇忍淚，周身濃濃的哀戚無助繚繞，讓人看了心裡發酸。
冰凝瞥了眼拿出點心哄他的保成，收回視線時恍惚了下，保成從小就粘他，若她不在了，也會這麼難過嗎？
康熙那邊已經知道熱河駐軍還有一個時辰就能趕到，留下手令做好布置，就上了馬車啟程趕往喀喇沁，準備與大隊彙合。
冰凝沉默著，若有所思，目光不時落在三人身上。
康熙隻顧著處理堆積如山的政務，保成忙著安慰新朋友，給阿瑪伺候筆墨，還要嘗試著燒水煮茶，到了時間給額娘熬藥，父子倆偶爾看見她睜著眼，就會過來關心她有沒有不舒服，生怕太過顛簸加重傷情，虎子沉浸在失去父母的悲傷中，對周身一切全無感覺。
這一行二十幾人走的都是大路，頗為引人矚目，侍衛一路戒備，沒有發現任何異樣，等熱河守備帶鑲黃旗兵快馬加鞭趕來護駕，侍衛才鬆了口氣，暗暗猜測：“想必是昨晚之事對方受創不小，也不知救駕的是誰？”
救駕的是誰，誰心裡都有這個疑問，偏偏皇上下令隻準查探死者身份，又將烏城的守備知府等都抓了起來，更是全城搜查一個月內進城的外地人，反抗者格殺勿論。
李明被捆成了粽子丟進了馬車，他的小廝嚇得直哭：“嗚嗚，公子，現在怎麼辦啊？”
“彆哭了。”李明不耐煩踢了他一腳：“都怪你，打個水跑得不見人影，害我躺地上一個晚上，要不然我們早就離開這鬼地方了！”
小廝涕淚橫流，更加傷心：“公子，我是被人打暈了丟在了茅廁裡，嗚嗚……”
李明臉色大變，險些吐出來，就著被綁的姿勢滾到馬車裡麵，嘴裡大叫：“怪不得早上你那麼臭，你離我遠點！”
小廝可憐巴巴蜷縮在馬車一腳，不時偷眼看一下主子。
李明被馬車顛得痛苦極了，怨天恨地：“我怎麼這麼衰，跑到關外也會被抓住，老天你耍我呢，我哪裡得罪你了我……”
“公子，您沒事吧？”小廝被他透著絕望憤怒的怨念眼神驚道，擔心的小聲喊他。
“還沒死！”抬頭沒好氣回了句，‘砰’一聲撞了後腦勺，李明痛哼一聲，發狠哀嚎：“靠，我也不是好欺負的，奶奶的，大不了同歸於儘！”