“啟稟娘娘，”小林子磕了個頭，跪伏在地不敢抬頭：“奴才奉命在乾清宮等了許久，皇上一直沒回，後來才打聽到今晚宿在毓慶宮……奴才隻見到梁總管，說皇上已經歇下了，任何人不得打擾……”
“是皇上的旨意，任何人不得打擾？！”佟貴妃陰沉著臉，神情莫測難辨，在毓慶宮，又不是宮妃殿內，怎麼會有這樣的旨意？
“是，奴才說了娘娘有要事，梁總管就是不肯通報。”小林子之前還覺憤怒，此刻也覺有些不對，難道其實是皇上不想見到娘娘，才特意下了這麼道旨意？
書琴和李嬤嬤麵麵相覷，主子可是‘副後’，管著三宮六院，就算乾清宮皇上身邊的太監總管，也從不會這樣不給麵子，連通報都不肯，那隻可能是皇上授意！
佟佳氏指甲掐進手心嫩肉裡，以這樣的刺痛維持頭腦的清醒，彷佛用儘全身的力氣將其他人都打發了出去，恥辱感幾乎立時將她淹沒，蜷縮進沒有熱氣的錦被裡，空蕩悲涼的殿內，淒冷細碎的嗚咽聲斷斷續續溢出……
巡幸塞外，帝後一舉一動都備受矚目，隨駕者眾多，也與後宮有著千絲萬縷的聯係，聖駕還沒回宮，消息就已經紙片般飛傳而來，加上康熙根本沒有掩飾，皇後就這樣高調而鮮明的出現在所有人麵前；
至尊夫妻間流轉的溫情繾綣，與太子親密無間，僅這一次出巡，愈演愈烈的黨派之爭竟有偃旗息鼓的架勢，聖駕剛回京，借著久彆念想或獻禮的由頭，椒房親眷紛紛遞了牌子進宮，這一天紫禁城徹夜難眠的，何止一個承乾宮。
第二天恰好是十五，眾妃都去坤寧宮請安，在那之前先去了承乾宮，在宮門前相遇時，姐姐妹妹的招呼，好不熱鬨，一張張或靈動或溫柔或嫵媚的俏麗容顏，波光流轉之際，個個神采飛揚。
佟貴妃款款現身，俏媚柔美的臉蛋不見一絲陰鬱，笑盈盈與眾妃交談幾句，照常對德妃視而不見，才優雅起身：“時辰不早，咱們也該去坤寧宮了。”
“是。”眾妃恭聲應著，在她背後隱晦的眉目交談。
佟貴妃對身後視線似毫無所覺，從容踏上轎攆，恰到好處的淡雅微笑直到紗簾垂落才淡了下來。
領著鶯鶯燕燕恭候在坤寧宮正殿，不經意掠過殿內各種素雅擺設，心思不免恍惚，這麼多年，除了最初有過的一些布置，坤寧宮的一切她都沒法插手，皇上對坤寧宮的用心，其實在更早之前就顯而易見，她竟一直以為是重視太子的緣故！
“皇後娘娘駕到！”
尖細的通報聲打斷她混沌的思緒，佟貴妃連忙收斂心神，在那熟悉冷漠的身影出現時，福身請安：
“臣妾/奴婢給皇後娘娘請安，娘娘吉祥！”
冰凝坐在上首，讓唐嬤嬤叫起眾妃，她對請安持無所謂的態度，但偶爾宮內若有特彆的事情，也喜歡仔細觀察眾人反應，今天也算是特彆的，目光徐徐掠過規矩恭立的眾人，雖然一般無二的規矩恭敬，周身浮動的卻大不一樣呢！
“坐吧，上茶。”淡淡吩咐一句。
宮妃恭聲道謝，才依次分彆坐下，久等不見上頭再說什麼，但總覺得冰冷的視線在注視著自己，渾身不自在。
賢貴妃身為眾妃之首，率先開口：“臣妾聽聞娘娘在外時舊疾複發，很是惦念，特意備了些得用的藥材，請娘娘笑納！”
“得用”二字微微加重，冰凝眸色微動：“有勞，這套素三彩蓮花紋瓶送你！”
賢貴妃一愣，隨即反應過來，定是剛才自己盯著蓮花紋瓶時她注意到了，對著那淡漠的臉恭聲謝恩，暗暗自嘲，嘴裡更覺苦澀。
這套紋瓶雖然珍貴，太皇太後也賞了她一套類似的，更顯富貴，不若這般高雅俊秀，可這顯然是皇上用心挑選的，無一不與殿內風格相合。
其他妃嬪也都備了禮物，不過得了特彆賞賜的隻有賢貴妃一人。
惠妃關切的問：“聽大阿哥說，太子殿下昨兒一早精神不大好，大阿哥惦記他的身體，聽說昨晚上皇上也留在毓慶宮，是否殿下有何不適？”
“太子很好。”冰凝眉眼彎了彎，像是想到什麼有趣的，嘴角勾起了淡淡的笑意。
皇後情緒外漏實在少見，妃嬪下意識瞅了眼佟貴妃。
平貴妃掩嘴笑嬌笑：“太子殿下圍場顯威，小阿哥小世子們拍馬莫及，也難怪皇上這般看重，彆人也羨慕不來。”
佟貴妃睫毛輕顫，袖內交握的雙手微微用力，從容道：“皇上對小阿哥們也都很疼愛啊，不管是大阿哥還是本宮的小四，這次回來誰的賞賜也沒少，可見皇上在外也是惦念著的。妹妹努力一把，得個小阿哥，也不必羨慕誰。”
最後一句微帶諷意，平貴妃笑意僵在臉上，就要張口反駁。
德妃坐在她身邊，輕咳一聲，逗趣道：“能有阿哥當然好，可也愁人。妹妹我苦口婆心教小六說話，那孩子愣是不肯叫一聲額娘，太子殿下一回宮，就巴巴的叫哥哥，彆人說不得以為是特意教的呢！”
眾妃都笑，平貴妃臉色也好看一些，榮妃笑道：“小阿哥們都喜歡太子殿下，胤祉昨晚還鬨著想去毓慶宮玩……”
說起孩子，氣氛就變得熱鬨起來，期間佟貴妃身後宮女附耳私語兩句，誰也沒有注意。
冰凝饒有興趣聽他們說些阿哥們的趣事，忽然想起一事，問：“衛氏可在？”
眾人一愣，驚疑相覷，惠妃忙起身回話：“啟稟皇後娘娘，衛氏未經傳召，臣妾不敢擅專，將她留在了啟祥宮養胎。”