“不愧是我媳婦兒，有便宜就占。”沈聿一撩衣襟坐在圓桌前。
許聽瀾不禁莞爾，坐在他的對麵，將前因後果徐徐道來。
“母親到底還是心軟。”沈聿聽了許聽瀾的轉述，這樣說道。
許聽瀾同樣隻是笑笑，沒說話。
榻上懷安哼哼唧唧的翻了個身，踹飛了被子。
更深露重，沈聿忙給他蓋好，將被角掖的密不透風。
許聽瀾怔怔看著丈夫，她知道沈聿從小缺少父親關愛，對兩個兒子的好多少帶有些補償性，她每每看在眼裡，都會感到心疼。
“你兒子今天好歹把《千字文》最後一段兒背了，可前頭的又都忘了，學的慢忘的快，這可如何是好？”許聽瀾憂慮道。
沈聿無奈的笑，從來好的地方都是“我兒子”，壞的地方都是“你兒子”。
“一遍背不過，那就十遍百遍，總有記住的一天。”沈聿道：“銘兒早慧，聞一知十，教他八股時文是順應天性，懷安資質平凡，按部就班的讀書明理，也是順應天性，日後他父兄在朝為官，還能少了他的出路不成？”
許聽瀾因道：“這話可千萬彆讓你兒子聽見，本來就不知勤勉上進，聽了這話更該心安理得了。”
說完題外話，兩人對著一壺茶，興衝衝的繼續“求索”孟姨娘的老底，久居京城朝局之中，人自然變得拘謹，許久沒能這樣痛快的說人長短了。
正說到孟姨娘與霍姨娘爭風吃醋的精彩環節，懷安不知夢到了什麼，突然哭了起來，哭聲不大，卻蜷成一團，麵色極為痛苦。
“救我……救我！”他吭聲嗚咽著：“為什麼扔下我，為什麼要生我！救，救救……”
“懷安，安哥兒？”夫妻倆緊張的拍著他，叫他的名字：“懷安？”
懷安倏然一抖，睜開眼，死裡逃生般喘著粗氣，一邊喘，一邊流淚。
看見沈聿和許聽瀾焦急的臉，他忽然大哭出聲。
沈聿心疼不已，將他抱起來拍哄。
夢裡，懷安看見了前世的那場大火，想起了一切。
老房子電線短路，臥室裡滿是火光和濃煙，爸爸冒著生命危險折返回來，衝進他和弟弟的房間，叫醒他，背著弟弟往外衝，懷安捂住口鼻緊跟其後。門口沉重的吊櫃突然砸下來，將他砸倒在地，他瞬間被砸脫了力，壓在下麵起不來，眼睜睜看著他的爸爸，原地踟躇兩步，背著弟弟頭也不回的衝出濃煙火海。
烈火焚身的劇痛，不及心痛的萬分之一。
他在燒焦的地板上抓出道道痕跡，用儘最後一絲力氣對著火光許願，如果有來世，他希望擁有一個溫馨幸福的家庭，和關心他的父母。
接著，身上的痛苦消失了，他墮入無儘的黑暗。直到呱呱墜地，來到了這個時代。
壓製已久的痛楚終於化作一場痛哭宣泄而出，而眼前緊緊抱著他的父母，再也不會像前世父母那樣嫌他平凡普通。
許聽瀾心疼的落淚，聲音卻十分堅定：“爹娘都在，爹娘以後一定保護好懷安，不會再讓任何人再傷害懷安。”
懷安哭了很久，他將積蓄了十幾年的委屈，一次哭了個夠。哭累了，就像個八爪魚一樣掛在沈聿的脖子上抽噎。
母親的手溫柔撫摸他的鬢發，父親的身上帶著一股好聞的甘香，睜開淚眼一瞧，父親的腕上不知什麼時候多了一串佛珠。
他伸手去摸，是上好的沉香木，過手留香。
前世總盼著長大成人自食其力。可在這一刻，卻覺得做個小娃娃真的很幸福。
他希望再也不要長大。
次日，李環請示沈聿如何處置沈壽，許聽瀾有些遲疑的看向丈夫，後者麵沉似水，沉默良久。
她猜測他定要殺人，結果沈聿命人將他賣到京郊西山的民窯裡挖煤做苦力。
煤窯她知道，京城西山煤礦有官窯民窯無數，礦上的苦力過著“牲畜”一樣生不如死的日子。買賣勞工不合法度，朝廷屢禁不止，卻多是饑寒交迫的流民自願賣身，給家人換點活命的口糧。
“為什麼是京郊？”許聽瀾問。
“我得時時知道他還活著。”沈聿漆黑的眸底透出森然的冷意，可也隻是一瞬，轉眼便消弭於無形。