前朝的六部官署，建在皇宮正大門內兩側，原本是為了方便各部門辦公上朝，誰知有位暴躁皇子突然逼宮，把六部官員一鍋端。此後皇帝便吸取了教訓，把六部衙門在宮外分散而建，形成守衛之勢。
今朝禮部官署建在皇宮南牆外的街巷旁，隔壁鄰居就是比他們還窮的翰林院。
官署修得最好的是戶部，連門口的石獅子，都比其他部門氣派。即便如此，每次大朝會，戶部尚書都嚎啕著哭窮，簡直厚顏無恥。
天越來越冷，禮部官員圍著火盆，抖著手處理政事。
“今日霧大天冷，宸王殿下應該不會來了。”
“好像沒見宸王府的人來道假？”
明敬舟腿上放著暖手爐，那是他出門前，女兒特意塞給他的。聽著同僚們的閒聊，他抖了抖手裡的卷宗，拿筆在頁腳作了備注。
“明大人，你可清楚？”
明敬舟看了眼說話的人，笑道：“王大人說笑了，尚書大人尚且不知，明某身為下臣，自然就更加不清楚了。”
問話的人意味不明地笑了一聲，誰不知道明敬舟的爵位是怎麼來的？
按照舊例，隻有皇後的父親，才有資格因姻親加封爵位。宸王連太子都不是，陛下就為他未來嶽父加官進爵，幾乎把偏心放在了明麵上。
“諸位大人來得都挺早。”宸王走進屋，脫下身上的大氅遞給長隨：“本王好像聽到有大人提及本王，不知是何事？”
“拜見殿下。”眾官員齊齊站起身，向宸王作揖行禮。
“諸位大人不必多禮。”宸王走到明敬舟身邊，扶起他的手臂：“本王尚有一些事情不清楚，還請大人教我。”
“殿下客氣了。”明敬舟看著一身華麗錦袍的宸王，轉身拿起桌上已經作了備注的卷宗：“殿下眼下若是無事，先把這些拿去背熟練。微臣相信，以殿下的聰明才智，一定很快就把內容全部背熟。”
“有勞明大人。”宸王接過卷宗，轉身回了禮部專為他準備的辦公屋。
“明大人，你讓宸王殿下背的是什麼？”等宸王走後，相熟的官員多嘴問了一句。
“十屆科舉考題，一甲名單，近二十年各國使臣來訪名單及重要禮物清單。”明敬舟微笑著開口：“禮部事務瑣碎繁雜，殿下當從最基本的地方開始了解。世間萬物雖總是千變萬化，但終究是萬變不離其宗，隻要理清開頭，日後做事就能簡單許多。”
其他官員：“……”
明敬舟真的是宸王未來嶽父，而不是死對頭？
曆屆考題跟進士名單，朝廷都對外公示過，背下來除了浪費時間，還能有什麼用處？
難怪今天一大早，他就把塵封多年的卷宗翻了出來，原來在這裡等著宸王。
不愧是寧可被發配邊疆，也不願屈服的明家人。
宸王等禮部散職才回到王府，看著放在桌上的卷宗與畫筒，他懶洋洋地往軟榻上一靠，對近侍太監道：“福貴，把畫取來。”
福貴小心翼翼地打開畫筒蓋子，把畫取出，解開畫卷上的係繩，把畫打開。
瞅了一眼畫，宸王瞪大眼，不自覺坐直身子，朝福貴招手：“把畫拿近點。”
“殿下，這畫有問題？”福貴把頭探過去，想看看畫了什麼。
“把眼睛閉上。”宸王站起身，把畫拿到自己手裡：“你先出去，本王要獨自賞畫。”
福貴閉上眼睛：“殿下，小的去給您泡熱茶。”
“去吧。”把畫放到桌上，宸王皺著眉頭看畫。
這畫的……是什麼玩意兒？
錦鯉在哪？
蓮在哪？
拿起畫卷正看倒看斜著看，也隻能勉強認出畫中間的墨團，可能是隻胖乎乎的鯉魚。
憶起小姑娘紅彤彤的鼻尖，亮晶晶的眼睛，宸王歎息一聲，把畫收起來：“來人，取畫盒來。”
待下人取來畫盒，他把畫放進盒中鎖上。
“明姑娘……畫技卓絕，本王甚愛之。”宸王收好鑰匙，“府中其他人等，不可擅動。”
“是。”近侍們敬畏地看著裝畫的木盒，不知未來王妃的畫技是何等驚豔，竟讓殿下如此敬之重之。
收好畫卷，宸王這才想起被他遺忘許久的卷宗。隨手拿起卷宗，他再次往軟榻上一靠，翻開了卷宗。
十屆科舉題目及一甲名單？
漫不經心地翻了兩頁，宸王對明敬舟的敷衍態度毫不意外。加快速度翻了幾下，在他準備把卷宗扔到一邊時，他注意到了角落裡的小字。
一甲進士策論之主旨。
明寄遠、李恩、周瑞、明曾笙、趙伯申、孫永、林仲齡、陳之行……