原讓望著植物所在的那方烏黑木匣，頷首：“你們下去歇息吧。”
幾位女郎告退，下台階時，迎麵見到一位光風霽月的青年施施然步入院落，乃是七夫人的那位師兄，裴象先。裴象先對她們點頭致意，笑容溫和又疏離，問：“二郎還在辦公？”
女郎們點頭，廊下已有衛士拱手：“裴郎君稍等。”
裴象先今夜來訪原讓，是為兩件事。他被請入屋舍後，溫聲而談：“想來二郎已經知道我的出身，我便不多說什麼了。原侍郎在朝，通過師妹的口來點我，我尋思數日，如今當是到了我歸家回姑蘇的時候。日後若無緣故，我便不來涼州了。”
原讓亦認為裴象先離涼州越遠越好，他道：“郎君何時動身？”
裴象先看向案上擺著的烏黑木匣，問：“這便是公子墨從漠北偷回來的植物麼？”
原讓笑一笑，沒說話。
裴象先知道對方對自己的提防，便也不在意，他自說自話：“二郎要將東西送回長安，我自願隨護衛們一同走一趟，見一見原侍郎。二郎放心，我沒有旁的意思。隻是這東西出自漠狄，而我恰恰在幼年時見過幾次來找我的漠狄人，他們有無意中提過這種植物。”
原讓一震，身子忍不住前傾，壓抑著聲音中的緊繃：“他們是如何說的？”
裴象先：“他們不過是仆從，具體詳細的，估計隻有漠狄王庭的人才知道。但他們提過這物，他們是與我說，‘你以為大魏現在有多了不起？要是當年的植物再次開花，我們放到戰場上，涼州軍必敗’。說來慚愧，自那以後，我心中不信，便開始研究各方植物，花草。我師妹隻以為我喜歡養花養草。實則我想弄清楚，世間是否真的有那樣的植物，能夠讓數萬軍隊潰不成軍，險勝如敗。”
原讓手肘撐在案頭上，漸漸繃起。
他問：“你是說，那花一直沒開？”
裴象先：“如果找我的漠狄人沒有糊弄我的話，便是這麼多年，那花隻開過那麼一次，讓原侍郎遭了罪。但是……這般多年過去了，公子墨偷走花，漠狄人那麼緊張地追他，要殺他，為了殺他，還出兵攻涼州。我現在懷疑，當日漠狄對涼州的攻殺，隻是想搶回那花。而李泗在涼州成功地偽裝了那麼多年，他都和七郎混成了生死之交一般的朋友，最近涼州頻頻出事，他若是了解七郎，便會知道七郎懷疑他。
“然而寧可讓七郎懷疑，寧可破壞自己偽裝多年的身份，李泗也要將花帶走……我有一個想法……”
原讓心中沉下，說出裴象先的答案：“那花要到開的時候了。漠狄人又要拿它來對付我們……不，是對付七郎。”
怎麼對待當年的狼王，就怎麼對待如今的狼王。
打斷原家的脊梁骨，讓涼州一蹶不振……涼州損失了一個原淮野，還有站起來的希望。可若是再損失一個原霽，涼州……涼州經不起損失了。
裴象先目有憂色，緩緩點了點頭。
原讓閉目再睜目，平複自己的心情，他壓抑著呼吸：“那養花這麼多年，你可有研究出來什麼？”
裴象先微笑：“略有心得。且在養花養草上，我自認為我既是漠狄王庭出身，又研究過這麼多年，姑蘇氣候又適宜……我想見原侍郎，便是與他商量，不如讓我帶著植物回姑蘇，試一試養這花木，能否將其催熟開花。原侍郎若是不放心，可讓衛士、禦醫們跟著我一同南下，派兵監視我也無妨。”
他道：“這就當我身為兄長，備給萱萱的嫁妝了。不知這副遲到的嫁妝，可豐厚？涼州可滿意？”
原讓靜靜看著裴象先。
他問：“為何現在才備嫁妝？”
裴象先輕聲：“因為先前，不想萱萱真的嫁入原家，我和老師，都等著重新帶她回姑蘇的那一日。而我在涼州一年，我已然看出來，萱萱不可能離開涼州，跟我回去了。我與老師，到底將她嫁給了涼州。”
他微側頭，凝視著窗外的明月。
沙漠中的月亮，似乎比江南水鄉的更亮一些，冷一些，寥落一些。
裴象先道：“二郎，你不知道，原本在我和老師的想法中，應該是我娶萱萱的。我老師就這麼一個女兒，不求她為家族做什麼，隻求她一生順遂，平平安安，開開心心。萱萱嫁人後也在姑蘇陪著我們，老師不在後，我繼續照顧萱萱……這才是我們給萱萱安排好的最好的人生。
“不管她中間要走什麼路，愛上什麼人也罷，和什麼人有了約定也罷，我們最終，都想將她導回最安全的那條路。做兄長，做父親，並不願意她高飛，隻願她留在身邊。
“但是我們都錯了。鷹要高飛，鳥要離巢，鳳棲梧桐。我們嗬護著養大的孩子，因為養得太好，她也必然具備更高尚的品格。擁有這般品格的女郎，不應該僅僅被我們安排在身邊，嫁人生子，一輩子這般終了。”
裴象先曾經想，關幼萱知道嫁給原霽，會迎接什麼樣的人生麼？她能夠為她負責麼？而直到關幼萱離開涼州去漠狄，裴象先才明白――原來關幼萱是明白的。
她明白自己嫁給什麼樣的人，明白自己要承擔什麼樣的責任。
她心甘情願地愛一個人，走一條路。
裴象先轉過臉來，看著原讓。
他說：“我們願意將萱萱交給七郎了。我和老師認為，七郎和七夫人會互相扶持，守衛好涼州。”
原讓終於動容。
他伸手，緩緩地與裴象先做了約定：“你們放心……但凡我在，我都會護好萱萱和七郎。我知道你待萱萱的心，就如我待七郎一般……我們會看著他們長大，獨當一麵的。”
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趙江河領人在漠狄王城守了數日，未等到原霽歸來，他頗為鬱悶。漠狄人對天上的鷹警覺得很，導致“十步”都不能常常送信，告知原霽的消息。
原霽出一趟王城，就如失蹤一般。
若非趙江河對原霽的武功信服，他都要擔心原霽是否出了意外，被敵人活捉了。
等到趙江河帶著百人精英，全部換入了將軍府，將軍府迎親的隊伍才回來，原霽隨之回來。
當夜，迎親隊伍到，阿爾野興高采烈要見自己即將進門的小老婆。他的小老婆仰頭，嬌嬌地問：“夫君，我們成親前，我能拜訪一下公公婆婆麼？”
阿爾野被她甜甜的聲音，弄得心頭酥了一半。他當日在街市上匆匆忘了女郎一眼，今日才見第二麵，心中驚喜，想這位新夫人，比他想象得還要漂亮啊。
這必然會是他的寵妾！
他漫不經心：“有什麼好見的。”
他抓著女郎柔軟的小手，迫不及待想進屋提前享受，關幼萱被嚇到，僵一下：“不，我要先見婆婆……我們大魏人有講究的，你不讓我見，我就不嫁！”
同一時間，趙江河見到了風塵仆仆、重新換回漠狄人妝容的原霽。
趙江河得意地告訴原霽自己如何悄無聲息地一百個人全部換進將軍府，又凶煞冷笑：“等到阿爾野成親那日，龜兒子李泗，他總要現身了吧？老子們到那天，非要捉走他不可！”
原霽心事重重。
他說：“迎親那日，我們混去新嫁娘那裡，儘量保護新嫁娘平安。”
趙江河莫名其妙：“誰？”
原霽壓著眼，麵無表情：“我老婆要嫁給彆人當老婆，你有什麼意見？”
趙江河：“……”
他心中茫然片刻後，想：你都沒意見，我當然也沒意見了。