南柯與岩峻約定的時間,就在明天晚上。
岩峻心緒起伏，一整夜輾轉反側，這短短的幾天，他一直在受到種種衝擊。
原本隻是打算搏一把,帶著族人過上好日子,但他先是招進一座難伺候的大佛,村裡鍋都沒了,苦不堪言。
後來他們又得到了這輩子都沒辦法想象的一筆錢，到現在都有人腳底下打飄。
經曆了大悲大喜，也沒有透徹，一頭是樹大根深的豪族，一頭是直觀感受到不同尋常的謝家人，腦子裡一團一團理不清的思緒,他根本不知道該怎麼做。
如果隻想最急著解決的事兒,他……他想去光明正大地求娶南柯……
他想去提親……
岩峻滿腦子都是這個渴望,實在睡不著,天還未亮便蹲在母親門口。
曲婆子一起床,看見門口杵著這麼大個人，嚇了一跳，忍不住拍打他，“你乾什麼！”
岩峻頂著一對黑眼圈兒,抬頭直愣愣地說：“阿媽，你幫我去提親吧。”
曲婆子一震,揪著他的耳朵往上提，“你再說一遍？！”
岩峻順著她的力道站起來，怕她揪耳朵費力，沒站直,半蹲著說：“我想去提親。”
曲婆子喜上眉梢，鬆開他的耳朵，急忙問：“是誰？你這一走半年，可算是要成親了！”
岩峻道：“南柯。”
“南柯是誰？”曲婆子迷茫，“咱村子裡沒有姓南……南？！”
曲婆子一下子回過味兒來，“你咋去攀他們那兒的高枝兒，人家能瞧上你？不行。”
岩峻忙解釋：“不是，我……我和南柯定情了，想正經婚嫁，當然得提親。”
曲婆子拉著臉，“你說清楚。”
岩峻半遮半掩地說了他和南柯相識的過程，怕親娘不喜，沒說南柯找他私奔的事兒。
曲婆子仍然沒有笑顏，轉過來勸他：“他們村子的人嫌貧愛富，你去提親，就是伸出臉去教人踩，彆去了，不合適。”
“怎麼會？南柯說她村子裡的人很和善。”
“你不懂。”曲婆子轉身就走，並不想理會。
岩峻很急，他今天就想去提親，“阿媽，沒做怎麼就不行？就算不行，也得讓我死心……”
曲婆子一聽，轉回來，“聘禮也得準備，先準備聘禮再說吧。”
今天晚上南柯就要私奔，他臨時去縣上準備聘禮，來回確實來不及，所以現在又涉及到，是否要向謝家低頭。
先把好處占了，其他的往後再想。
這都是跟謝家婢女學的，岩峻一咬牙，道：“阿媽，我有準備，你隻要陪我去一趟。”
曲婆子見他非要去撞牆，到底還是答應了，隻是看著兒子神情期待又忐忑，完全沒有剛得知時的喜悅。
岩峻到竹樓找謝家婢女。
時辰太早，尹明毓還在睡夢中，被金兒叫起來，眼皮還半闔著，“什麼事兒？”
“娘子，岩峻說想要見您。”
尹明毓霎時清醒，“這才一夜，便想通了？”
銀兒抱著衣服過來，喜氣洋洋地說：“娘子，他若是說出實話，咱們今日是不是就能動身了？在這兒屬實不方便，婢子想早些到州衙見那南夢美人。”
尹明毓邊穿衣服邊笑道：“我可是先見到一位，跟畫裡那位美得如出一轍，就是稚嫩些……”
她說著，忽然停下。
金兒銀兒疑惑，“怎麼了娘子？”
“把那幅《南夢美人圖》找出來，我看看。”
金兒立即去找出來，拿給她。
尹明毓展開畫卷，仔細打量畫上人片刻，抬手遮住她的下半張臉。
這眉眼，幾乎一模一樣，但她拿開手，再看畫上人，又覺得與南柯不甚像，因為氣質相差極大，所以不直接對比的話，根本不會多想。
“難道是有親緣關係嗎？”
但是有親緣的話，一個南夢美人被送到新刺史那兒，一個南夢美人要私奔……南夢美人的人生這麼波折嗎？
銀兒幫她梳頭，從她身後瞧見畫上人，羨慕道：“婢子什麼時候能親眼見見……”
尹明毓收起畫，隨口道：“有機會帶你見。”
她整理好，便走下樓，岩峻一見到她，立時從石頭上坐起，學著他們漢人見禮：“金兒姑娘。”
尹明毓含笑道：“岩兄弟，你可是考慮好了？”
“還沒有。”
“那你……”來叫早？
岩峻憨傻地笑，“不是金兒姑娘說的，不能聽人家說幾句好話，就以身犯險嗎？我想先去提親，金兒姑娘能幫幫我嗎？”
尹明毓：“……”漂亮。
岩峻一臉老實巴交，問：“金兒姑娘？我這有些著急，你們這樣了不起的人家，隨便漏下一兩件，就夠我們鄉下人長見識了。”
怎麼忽然開竅了……
尹明毓惆悵地看了他一眼，道：“我們少夫人的東西，可不是好拿的。”
岩峻不說話，隻撓頭，“我這實在是沒辦法，真不是想要麻煩你們。”
“行吧，你等等，我去請示我們少夫人。”
尹明毓轉身，麵上露出一絲好笑，微微搖頭，上樓吩咐金兒給岩峻準備幾樣兒聘禮，“記得記賬。”
金兒應下，“是，您放心。”
而銀兒一聽岩峻竟然是要去提親，滿臉都是“想去”，眼巴巴地望著尹明毓，“娘子，咱們帶幾個人在身邊保護，一起去瞧瞧吧？”
尹明毓慢條斯理地喝茶，“你說帶幾個人，人家便能同意？”
“您是金兒，我是銀兒，又不是少夫人出去。再說，您和婢子也沒少走出這竹樓，現下不過是再走遠些罷了，他們拿咱們的東西，這點小小的要求總要同意吧？”
“你去與岩峻說，與我說有何用？”尹明毓好整以暇，“我可不幫你。”
銀兒見她不反對，真下去找岩峻說去了，而岩峻雖然沒明說，但行為上已經有所偏向，稍微遲疑，就答應他們去了。
尹明毓借著銀兒的光，讓護衛趕了兩輛馬車，便前往南夢村。
與此同時，南越州衙——
謝欽和褚赫通過目前的種種跡象，反複商討，也作出了一些合理的猜測，認為在南越能夠如此囂張跋扈，那兩族最有可能。
而他們在此時此刻選擇這種激烈的方式，許是有什麼緊迫的事兒要做。可惜他們能完全信任的人手太少，先前謝欽帶過來的護衛一半都派去了尹明毓和謝策身邊，剩下的護衛得留一些保護謝欽，其餘人手調遣皆得用到要緊處，否則來回實在不便。
褚赫原來風流不羈的一個人，近來折扇都不是用來瀟灑的，是用來扇去心中煩躁的，“若是戚節度使能給予些幫助，我們此時便不會如此束手束腳。”
戚節度使掌整個嶺南，手中有兵權，權力頗大。
他們自然去找過戚節度使，但戚節度使話說得極好，也願意借給他們三百個士兵，可也僅此而已。
他還反過來訴說為難，勸他們不要輕舉妄動，萬一發生動亂，勞民傷財，遭難的是百姓。
是以真正束手束腳的原因，不是戚節度使，是謝欽身為一方父母官，不能置大鄴安定、百姓安危於不顧。
褚赫折扇刷刷扇，道：“我現下十分懷疑，陛下為何獨獨外放你到嶺南來……”
謝欽並不深究此事，依舊思索正事道：“那兩族勢力根深蒂固，整個南越官場不知有多少他們的人，我們暫時不便輕舉妄動。”
“如果我們接回弟妹和謝策，卻不動他們，官威何在？日後在南越恐怕更難有所動作，你先前打開的局麵也得功虧一簣。”
“或許……”謝欽抬頭，“亂拳可打。”
褚赫不解，“何意？”
謝欽道：“二娘。”
從前，妻子對他來說，是後宅婦人，需要護在羽翼之下，內宅之外官場之上的事，跟女眷無關。
可尹明毓偶爾一句話，常能教他豁然開朗，是以他開始想要跟她交談。
而她緊急之時的應對，雖出乎意料，卻也足夠果斷、機智，若依舊以從前對女眷的看法視之，實在太過狹隘。
他們夫妻，分明可以比肩協力。
“你我無法預料二娘的行為，想必旁人也無法預料。”謝欽嘴角微掀，眼含笑意，隨即又認真道，“現下我們需得想辦法安插人進去，打探清楚，搜集罪證，日後便是出兵也可師出有名，一擊即中。”
褚赫折扇稍稍慢下來，道：“也隻能如此。”
“咚咚咚——”敲門聲響起。
“郎君，有事稟報。”
“進來。”
護衛風塵仆仆地走進來，抱拳道：“稟郎君，屬下等昨日在岩族村附近發現可疑之人，一路跟隨其到達蝴蝶穀，正欲繼續跟上查看，就發現從蝴蝶穀出來的車隊，粗估有幾十輛，向東南方向去了。”
謝欽與褚赫對視一眼，褚赫當即起身，“我親自去察看。”
“小心為上。”
褚赫點頭，隨後帶著一行謝家護衛出去。
·
提親的一行人驅車到達南夢村附近。
越走越是路途平坦，尹明毓透過馬車窗看出去，見眼前竟是一片良田廣闊，田中有幾個勞作的人，起伏走動之間帶著一股輕鬆之感。
再往遠處望，竹樓村傍山而立，山下村口，巨大的粉紅色樹冠，極為豔麗。
馬車緩緩駛上一座寬闊的石橋，青山、綠水、田野、花樹互相映襯，一幅極秀美之景。
尤其他們馬車行過，路過幾個行人，年老者慈眉善目，年少的眉清目秀，無人腳步匆匆，無人神色憂慮，端的是鐘靈毓秀。
從前讀遊記之時，關於桃花源日出而作日入而息的所有想象，眼前之景皆能滿足。
銀兒直接感歎出聲：“真美……”
曲婆子瞧一眼馬車外的良田，道：“南夢族地原來不在此處，是三四十年前搬過來的。”
尹明毓問：“田地都是村子裡的？果然富裕。”
曲婆子說：“他們村女兒長得好，嫁的好，聽說有不少嫁到州城裡，聘禮豐厚極了，可不是富裕。”
尹明毓和銀兒看向對方，皆想到了那畫上的南夢美人，該不是出嫁後因為太過美貌而遭了難吧？
然後兩人又聽曲婆子幽幽地歎道：“還是族長的女兒，哪是我們這樣的窮人家能攀上的。”
馬車行至村口，他們到了那棵花樹近前，發現這樹冠張開，直徑足有兩丈，嶺南有不少這種花樹，但如此茂盛，還是頭一遭見到。
而樹下幾個老人，本圍坐在石桌邊下棋閒聊，見到他們的馬車，便停下來，其中一個白發仙風的老人眉目和善地問：“敢問客人們從哪兒來啊？”
尹明毓等人下車來說話。
護衛們為了不顯眼，都換了岩族人的衣服，尹明毓和銀兒也衣著極低調，且他們皆非提親的主角，便不遠不近地安靜站在曲婆子和岩峻後頭。
岩峻是來提親的，自然想要表現，上前見禮，極客氣地說：“我們是岩族村人，岩峻，前來拜見南族長。”
“岩族？”老人語氣有些奇異，像是有一絲輕慢，掃了一眼他們的馬車，才平和地說，“我是村裡的族老，為了村子的安全，不能讓外人隨意出入，先道明來意。”
這老人的漢話，說得極好。
銀兒湊在尹明毓耳邊，低聲道：“怎麼像讀書人似的……”
尹明毓輕聲回道：“日子寬裕，想要讀書另謀前程也正常。”
她們悄悄說話時，前頭岩峻說出來意：“我是想向南族長求娶南柯。”
他說完，花樹下一默，幾個老人麵麵相覷，繼而審視地看向岩峻。
岩峻以為他們是以村中長輩審視前來求娶的人，有些拘謹，卻也挺直背，目光不躲閃，任他們打量。
這時，先前說話的族老和藹道：“那你恐怕得白來一趟，南柯早就定親，三日後就要出嫁了。”
“什麼？！”
岩峻震驚。
曲婆子也沒想到兒子巴巴讓她來提親，姑娘卻馬上就要出嫁，忙扯過他，低聲問：“怎麼回事兒？”
尹明毓在後頭，抬頭打量著前方的村子，村裡隻有一支支與花樹上相同顏色花朵的花枝伸出來，並無其餘新婚的喜慶布置。