炙羊肉的香味飄滿房間，趙晉注定沒有口福。
他的車停在明月樓樓下，剛步下車，就聽一個稚幼的聲音問道：“你是趙晉嗎？”
他跟從人轉過頭去，見門邊擋著個少年，年約十一二，身材瘦長，穿的衣裳是上等水綢，可皺巴巴臟汙不堪。適才他就蹲在這兒，雪霧中緊抱住自己冷得直打顫，行人來來往往，隻當他是個乞丐，若不是突然喚住趙晉，幾乎沒人注意到他。
從人要上前將他驅走，“哪來的狗崽子，趙官人大名也是你能叫的？”
趙晉擺擺手，揮開從人，上下打量那少年，道：“你是薑無極的兒子？”
少年樣貌出眾，眉眼極似那薑夫人。
“是。”他咬牙切齒，眼底有深濃的恨意，“我爹說，是你害他，是不是？”
趙晉微微一笑，從身上摸出荷包，“大人的事，小孩子不要多問。這錢拿去，明月樓可不是你該來的地方。”
他伸出手，掌心那隻荷包沉甸甸的，極有分量。從人不由勸道：“爺，何苦理會薑無極的崽子，郭二爺樓上等著您呢。”
那少年眼底閃過一抹困惑，但很快又被惱恨取代，“你裝什麼好人？趙晉，你這狗賊害我家破人亡，我要殺了你，給我爹報仇！”
半大孩子，根本藏不住心事，他一邊叫嚷，一邊從袖中抽出一把匕首，眼含熱淚，全力朝趙晉衝過來。
趙晉沒有躲避。他身後的從人踢出一腳，就把那孩子踢得仰倒在地上。
從人踏出左足，跟著踩上孩子心口，少年爬不起來，滿臉淚痕怒視趙晉。
趙晉俯下身，把荷包塞在那孩子衣襟裡，手掌攤平，替他理了理領子，“你要殺我，這是人之常情。不過你太蠢，一來你幼小無力，打不過我。二來你孤身一人，我身邊扈從眾多。三來你先叫嚷了意圖，讓我有機會躲。第四，你瞧瞧這是什麼地方，縱然你得了手，殺得了我，可你想跑也困難，少不得還得賠條命給我，更因你這一衝動，連累你家人被我的人報複。”
他拍拍扈從的腿，命他把踩著孩子的那隻腳收回來。
那少年適才被踢得很重，嘴角都滲出了血，他爬起來，適才手裡那把刀早不知飛到哪兒去了，他淚眼模糊地望著趙晉，想把這個大惡人的麵容瞧清，可他實在太年輕、太弱小了，他仗著一時義憤來行刺，結果一擊不成倒被人踢傷。此時他的勇氣已經潰不成軍，身上傷痛和麵對諸多比他強壯太多的大人的恐懼，讓他微微發抖。
趙晉解下氅衣，披在他肩頭。少年固執地想避，卻被他扣住肩膀不能妄動。
這大惡人的手很有力，那麼寬大的一雙手掌，溫度透過氅衣灼著他單細的肩膀，他的力量和身形，都足以令他仰望。
“沒什麼比活下去重要。你能留一命，得知足。這世上不乏有勇氣去送死的蠢貨，聰明人卻太少。”
趙晉拍拍他早就被凍紅的臉頰，然後鬆開手，越過他，走入他身後那座歌舞不休的小樓。
少年跌在地上。他全部的力氣都用儘了。
他像一團被揉皺的抹布，癱倒的動作是那樣狼狽。
趙晉登上二層，福喜上前推開一扇門，暖烘烘的熱浪迎麵撲了出來。
裡頭歌女正在唱曲，三五個男人身邊陪坐著姑娘們，或是劃拳，或是笑鬨。這裡時間是靜止的，不分晝夜，隻顧歡愉。
郭子勝和香凝在說情話，兩人不知說到什麼，都有些眼熱。趙晉過來踢開麵前一個醉倒的男人，命人換了新的杯盞，自顧自斟酒飲了一杯。
郭子勝回過頭來，這才發覺他到了，“哥，您來救弟弟跟香凝的命了麼？哥，我要贖了她，要把她贖出去。香凝太可憐了，她實在太可憐了！哥，您借我點錢，成不成？”
趙晉揮開他伸過來的那隻手，“你這是怎地，又給那小蹄子灌迷湯了？你們天天這麼演，不嫌煩啊？去去去，要錢找你爹要去，當誰是冤大頭呢。”
旁邊那幾個都笑了，“郭子勝，你真把趙哥當你錢袋子了？自個兒要贖女人，管趙哥張嘴要，那香凝到時候出了這樓，是算你的外房，還是算哥的呀？”
幾人哄笑一陣，趙晉垂頭見衣擺染了塊汙漬，料想是適才在牢裡頭沾的，或是給薑無極兒子弄臟了，他微微有點潔癖，立時就起身叫福喜去拿衣裳來換。
才進到一間雅房，走到屏風後頭解了革帶扣，身後忽然伸來一雙玉臂，用力抱住了他腰身。
趙晉怔了下，沒有回頭。
身後的人將麵頰貼在他背上，聲音裡帶著幾許淒清。
“爺，您知道，香凝最愛慕的男人是您吧？”
她低低地哭了出來，將他腰環的更緊，“您為什麼不要香凝，為什麼啊？若是當初，您肯把香凝贖了，也許現在替您懷著孩子的，就是香凝了。您明知道香凝愛慕您，一顆心全在您身上，您怎麼就能狠下心腸，當瞧不見，當不知情呢？”
趙晉眉頭挑了挑，捏住她手腕將她扭住，轉過身來，那雙鳳眼淬著寒霜，他冷笑，“你以為你那點真心，值幾個錢？”：，，，