“答錯了。”他扣住她下巴，在她掙紮之下，狠狠咬了下她的臉頰。
她疼得冒火，聲音提起來，喝道：“你放開我！”
這一聲來得突然極了，身側熟睡的孩子受到驚嚇，哇地一聲就哭出來。
隔壁也傳來響動，陳婆子必是聽見聲音，遲疑地要闖進來。
他眼底的火苗一瞬熄去，嘴角愉悅的弧度也全部都收起。
柔兒順勢推開他，翻身坐起來抱起安安，抬起臉羞惱地道：“趙官人是不是記不得，我們如今是什麼關係？”
趙晉歪在側邊枕上，單手撐著下巴，側身瞧著她，勾唇道：“什麼關係？”
柔兒道：“您是安安的父親不假，可如今我是自由身，官人再這麼著，就有點欺負人了。”
趙晉笑了下，見安安哭得止不住，“你就這麼抱著，不喂喂她？”
柔兒臉騰地紅了一片，硬著嗓子道：“您不必費心。阿娘，阿娘！”
她下地去喊陳婆子，外頭的人囁喏好一會兒才掀簾進來。
“您先抱著她，我去溫些牛乳。”
陳婆子瞧見趙晉半躺在床上，氣得心頭火起，她喝道：“你去！我陪陪趙官人！”
眼前這種情形，當真沒見過。趙晉挑挑眉，到底沒好意思繼續躺著。
“不必了……”
“時辰不早，那就不送了，您慢走！”陳婆子是動了真怒了，不管倆人過去什麼樣，如今這可是在她閨女娘家呢，才吃了飯就鑽帳子裡，知不知羞？
柔兒回來時，發覺趙晉已不在了。
她抱著安安坐在床沿上，一勺一勺給孩子喂牛乳。
陳婆子走來走去，絮絮叨叨，“這人到底想乾什麼？他要真喜歡你，舍不得孩子，當初怎麼又答應讓你回來？如今你就要找著人家了，他又這時候出現，不是給人添堵？你叫順子知道，該怎麼想啊。你爹也是老糊塗，順子哪裡不比這人強？不是一路人，硬彆在一起乾什麼？找不痛快嗎？”
柔兒抿唇不說話，她自打回家後，隻簡略說了自己已經贖身一事，具體情由一概沒提。一來說不清楚，二來也覺得作難。家裡人也不好多問，生怕惹得她傷心。他們之間的事當真理不清頭緒，她自己也說不清，總之不想依靠誰也不想靠誰的可憐活著，想自己掙日子，哪怕窮苦，也比瞧人眼色活著強。
趙晉回到浙州城，他舊日那些狐朋狗友早已翹首企盼，在酒樓大排宴席，給他接風洗塵。
趙晉不想說話。憋了一肚子悶氣。他悶頭飲酒，郭子勝幾番逗他說話他都不理，台下絲竹小曲，熱鬨非常，他端坐在上首，心情蕭索，分明是七月的熱天，整個人卻好像墮入冰窖裡一般，渾身冒著涼氣。
心心念念回來，回來等著他的人有幾個？
郭子勝除外，座下這些所謂朋友，在以為他要倒台時人在何處？其實不能不明白，他與人交往，也多是為了利，趨利避害是人的本性，他從不強求彆人，也不會拿這種事煩惱自己。
他仰頭又飲了一杯，適才在欹縣喝的那碗酒是當地人自釀的，口感微甜，回味稍澀，如今飲在喉中的，卻是嗆人的苦辣。什麼時候，他連這點苦也嘗不得了。
郭子勝招呼著人，計劃待會兒要去哪個花樓包花娘，一轉頭，卻見趙晉搖搖晃晃朝外走。
他喊了一聲，“哥，你哪兒去啊？”
趙晉沒答，揚揚手算作告彆，下樓立在門前風裡，整了整衣襟，袖中忽然掉落出一隻錦盒。
盒子崩開，裡頭的東西跳出來，落在地上摔得粉碎。
福喜一眼瞧見，是對水頭極好的翡翠鐲子。
他記得這件，是趙晉在京城買的。當時他並不知道趙晉是買給誰。
許是今晚風清月明，讓他靈台也清明起來。
明日是陳柔姑娘壽辰。
爺帶著此物前去，怕是，想送給陳姑娘的吧……
卻不知怎麼，竟沒送出去呢？
趙晉垂頭瞧著滿地玉碎，他扯開唇角，笑了下。
罷了，罷了。
他這輩子還不至於，要去彎腰求一個女人回心轉意。
趙晉回了趙宅。
熟悉的宅院，散落著零星幾個沉默的仆役。
原本的歡聲笑語，或是佛號鐘鳴，都像上輩子的舊事一般，杳杳的隱匿了蹤跡。
他得到了想要的寧靜，可隱隱覺得，自己也失去可什麼，卻說不清。明月寂寂，他立在窗前許久，回過身來，對著空屋冷枕，他發覺，這華麗精致的屋宇，還不若欹縣那個逼仄的小院溫馨。
他忽然有些羨慕陳柔了。
她雖然沒有許多錢，可她活得特彆真實，特彆熱烈。好像每一天都是用力而清醒的過著，而不用以酒助眠，醉生夢死去麻醉自己。
要做的事成了，整個人鬆懈下來，竟然開始想這些虛無縹緲的事，這空落落的感覺也令他倍感心煩。人一旦閒下來，還真是很無趣。
次日，柔兒早早去了鋪子。
上個月，她在長水街上租了個鋪位，自浙州買了些布料，將針線鋪開了張。是跟認識不久的一個婦人合夥開的，那婦人針線比她好，但不會管賬，認的料子也不如她多，兩人相互填補不足，生意倒也能維持。雖說賺的少，總算有份事做。
看見門前長街上駛來一輛頗招眼的馬車時，柔兒的笑臉垮了下來。
她現在當真不是很明白，趙晉到底是什麼意思。