康如虹的吐字頓了下, 她心跳的很厲害，好像真相，就要在眼前揭開。
她硬著頭皮說下去, 趙晉的目光, 始終盯著她的眼睛，他在無聲的、帶著催促之意，在等她說下去，“好像……是因為偷人、還是什麼，總之名節上頭、不清不楚……縣裡都這麼傳, 也不知是不是真的。而她那個男人，為此生她的氣, 還搶了孩子走……”
康如鬆簡直莫名其妙, 他蹙眉道：“如虹, 你在說什麼？”他瞧瞧康如虹, 又瞧瞧趙晉，倍感奇怪。一個鄉下鋪子的女掌櫃, 偷不偷人，名節好不好，為什麼拿到趙官人跟前來說？
趙晉垂眸，端起茶盞啜了一口。
端茶, 就是送客的意思。
康如鬆心裡大為納悶，這是怎麼？妹妹幾句不著邊的話, 令趙官人惱了？
他站起身，“趙爺，那小人就不叨擾了, 趙爺什麼時候得空, 往康家堡走走, 大夥兒都惦記您呢。”
趙晉微微頷首，示意下人送客。
康如虹抿唇，她還沒弄清楚，不能走，否則就白來了這麼一遭。趙晉不要她，至少也要讓她知道，他喜歡的人，到底有多稀罕多寶貝，究竟好成什麼樣，才能得到他的歡心。
她不退反而近前一步，“趙官人，聽說您近來，在外接了大小姐回來，不知生養了大小姐的姨娘，有沒有跟著來？趙官人藏得這樣深，是怕我們這些粗人，嚇著了如夫人？”
她說的是句打趣的話，可緊蹙眉頭麵容緊繃，一點都笑不出來。
康如鬆覺得她簡直是瘋了，“如虹，你今天怎麼這麼沒輕沒重沒大沒小的，趙官人是你能開玩笑的？趕緊閉嘴，彆亂說話了。趙官人，對不住，小孩子不懂事……”
趙晉坐在椅上，左手撐著額角，笑了，“怎麼，趙某家裡的親眷，都得給康大小姐過目？”
他和陳柔的關係算不得什麼秘密，他置這門外房，不少人都知道。倆人如今一個在省城一個在清溪鎮上是為什麼，外人不會犯糊塗來當麵問他，大多都隻在心裡琢磨是不是他喜新厭舊，隻要孩子不要娘。
他不太喜歡康如虹今日的做派，若是直接來問，他還有能欣賞這樣的膽色，偏偏旁敲側擊不痛不快，那猜忌的眼神，欲說還休的意味，沒得叫人心裡頭膈應。
康如鬆見他不高興了，連忙拉住自家妹妹，打圓場，笑道：“舍妹口無遮攔，趙官人莫怪，回家我教訓她。”他拖著康如虹要走，卻聽上首的趙晉開了口，“說起來，康小姐也不小了，姑娘家，還是早點成親才能穩重。康家堡辦喜事，記得派人來知會一聲，趙晉人不到，禮也一定會到。”
他說著，對康如鬆拱了拱手，“康公子慢走，我就不送了。”
康如鬆怔了一息。一直以來，趙晉的表現都很得體，康家撮合他和康如虹，想進一步結得秦晉之好，徹底穩固兩家的關係，他心知肚明，雖然背地裡拒了康如虹的好意，但在外頭，在康家人麵前，他還是願意留有餘地，給康家幾分薄麵的。
今兒破天荒說了一句康如虹的婚事，這意思是，徹底沒戲？而且趙晉適才的態度，似乎連他也不大想理會了。怎麼他來示個好，卻把事情辦砸成這樣？
福喜迎上前，有禮而堅持地擋住他視線，“康公子，康姑娘，這邊請，小人送送您們。”康如鬆還想跟趙晉說兩句好話，一抬眼，發覺趙晉此刻已背身走入了後堂。
康如鬆無奈帶著妹妹離開，福喜將二人送到大門外，客客氣氣目送著他們上了車。
車裡，康如鬆不可思議地望著康如虹，“如虹，你剛才做什麼說那些莫名其妙的話？你可真是不懂事，好好的，你惹他做什麼！咱們大老遠過來，是為了穩固咱們的關係，你可倒好，這下攪合得更僵了。”
康如虹漲紅了臉道：“我不過有幾句話想問問，那鄉下女人……”
康如鬆歎道：“還什麼鄉下女人男人的，你是沒聽清嗎？他適才那意思，是讓我們趕緊把你嫁出去，你跟他徹底沒戲了，你知不知道？你叫我說你什麼好，糊裡糊塗的，這麼久也沒見你勾上他，惹惱他你倒是挺在行的。咱們康家堡雖也不是非上趕著他不可，可你不是喜歡他嗎？十五歲頭回遇著他，就死活不肯嫁，家裡頭心疼你，這些年鞍前馬後為他出力，為的是啥？你把自個兒的路堵死了，你說說，你能怪誰？”
康如虹心裡像吃了蒼蠅似的難受。若柔兒是哪個官家小姐，或是富家千金，隻怕她心裡還好受點。趙晉瞧不上她，她還能自我安慰一句是門第之彆，是出身不好，才令他們之間沒可能。
可陳柔有什麼啊？比她家差遠了。
她怎麼也是康家堡二小姐，難道比不得一個鄉下女人？
況且，陳柔跟她相比，哪裡漂亮了？
她不服氣，當真不服氣。那樣一個女人，也能給趙晉生孩子。她卻連接近他的資格都沒有。她真的有那麼差嗎？知道趙晉和陳柔果真在一起過，康如虹受到的打擊比當初被趙晉當麵拒絕時還嚴重。
屋裡，福喜悄聲溜了進來，“爺，適才理了明兒要備的禮，單子在這兒，您過過目？”
趙晉側身坐著，手拄在額上，他好像沒聽見這句。
在福喜準備提高聲音再說一遍時，趙晉突然看過來，“欹縣那邊，如今有我們的人麼？”
好像已經有很久，大夥兒不在他麵前提起陳柔的事了，是從他接回安安，兩人彼此沒有來往後。他備下的那些負責護衛的人都撤了，暗樁也不再盯著。
原以為，再不會有交集。
“欹縣？”福喜反應過來，堆笑道：“爺要是準許，明兒就派人過去。”繼續護衛著，就說明爺還記掛。
趙晉揉揉眉心，卻道：“不必了。”
福喜拿不準趙晉是什麼意思，據他觀察，爺跟陳柔之間，還是有那麼點情誼的，畢竟生了個女兒。他們也都盼著他倆能好，爺這院子太冷清，有個人熱鬨熱鬨也挺好。
不過福喜轉眼想起另一事，便暗暗歎了聲，“爺，小人還想起一個事兒，明月樓的蠻嬌姑娘，贖身銀子已經備好了，您看明兒是小人走一趟，還是爺您親自帶著？”
上回趙晉從明月樓回來，叫備一千兩，說要贖個人。他緊張了一陣，想到趙晉遊戲人間這麼久，都沒試過贖個青樓姑娘出來，月雪香凝姑娘他們那會兒，也隻是花錢在明月樓玩樂，他在這上頭還是有分寸的，絕不會把這種女人弄進家裡臟了血統。如今突然要贖人，難不成遇著個格外會伺候的，一時興起，想納回來了？所以福喜問他要不要自己帶著銀子去，若真是瞧上的人，獻獻殷勤，叫她念著自己的好，也是一種手段。
趙晉抬頭瞥了眼福喜，沒好氣道：“你差事是越做越差了。”
福喜笑嘻嘻跪下來，“爺，小人這不是仗著有您的寵，才敢多嘴問一句。”
趙晉端茶飲了兩口，慢條斯理地道：“贖出來，給她點銀子，讓她愛上哪上哪。”
福喜一怔，敢情沒瞧上啊？這是被人哄兩句，心情好，所以就這麼撒銀子？
趙晉一句吩咐，自有底下人去替他把事情辦妥。
午後的明月樓，宿醉的姑娘們好些都還沒醒，趙晉要給蠻嬌贖身的消息像一道驚雷，劈得眾人睡意全無，一個個都爬起來聚到蠻嬌屋外。——蠻嬌甚至還沒有單獨的居室，她和另外兩個女孩擠在一間。
鴇母笑著從福喜手裡接過銀子，“哎喲，真沒想到，這可是破天荒頭一回，趙官人從我這兒贖人。沒成想蠻嬌這孩子是個有福氣的，如今趙府太太不在浙州，進了門，跟爺兩個恩恩愛愛還不用立規矩聽訓，可把我們樓裡的其他姑娘羨慕壞了。”
姑娘們圍在旁邊，有替蠻嬌高興的，有豔羨的，有不屑的。雪月心裡不是滋味，悄悄退出人群，回去了自己房裡。
侍婢柳兒斟茶過來，“姑娘，你是不是也瞧不懂，趙官人什麼好姑娘沒見過，怎麼就瞧上蠻嬌了？若說是喜歡，那晚蠻嬌初接客，趙官人也沒留下啊，這到底是什麼意思，怎麼突然就要贖人了？”
她服侍日久，知道雪月心裡有趙晉，可有歸有，大夥兒都知道這是男人的逢場作戲，哪有幾分情真，趙晉瞧著好說話，其實最是冷酷無情，她從來不敢奢望，也不敢越雷池半步，怎麼想，才沒多久，就被個剛冒頭的新人拔了頭籌？
雪月城府頗深，不高興也不願意被人瞧出來，她揚手比了個噓聲，笑道：“彆胡說，叫人聽見，以為我這個老人兒吃新人的醋呢。蠻嬌年輕嬌嫩，可不像我，老啦，趙官人喜歡她，那不是挺正常的事兒？男人哪有不貪新鮮的？”
此刻，那個貪新鮮的男人趙晉正一手抱著嬰孩，一手拿著卷書，口中道：“閨女你看，這是孫子兵法。”他照著念了幾句，又問，“聽懂了嗎？”