他聲音哽咽，走了這麼久，他沒一日不惦記家裡，不惦記姐姐和娘親，可他不孝，為了心愛的女人，把他們都丟下了。
孔繡娘望著他，眼淚滾了下來，他湊上來喊“姐”，孔繡娘想到自己這段時間過的擔心受怕的日子，想到林順四處奔波又受了那麼多罪，她一抬手，一個巴掌打在他臉上。
“混賬，我白疼了你！”
她氣的肩膀直抖。
孔哲不敢辯解，他在門前跪下來，哭道：“是我錯了，都是我的錯。阿姐你打我吧，你打死我，我活該，我不應該一句話都不說就走。是我錯了，是我不懂事。對不起阿姐，對不起，我辜負了你和阿娘，我錯了。”
他哭的很傷心，和她一樣傷心。
孔繡娘抬手打他，狠狠的打。可是沒打幾下，她就脫了力，整個人滑坐在地上，抱著他痛哭起來。
“我的傻弟弟，我的傻阿弟。回來就好……你可算回來了，你真是，要剜走阿姐的心啊……”
孔哲是真的悔了。當初離開，是一時衝動。現在他經曆過許多事，想明白了。
隻有阿姐和娘親，才是這個世上最疼愛他盼著他好的人。他要努力讀書，要有出息，要讓他們過好日子。至於感情、秀秀，那些失去的往事，就讓它隨風去吧。
次日一早，孔哲和孔繡娘一道去了洪家，將秀秀親手所寫的書信，和程鬱托他帶來的聘書送了過去。
洪掌櫃很激動，指著孔哲的鼻子罵他拐帶自己女兒。孔繡娘知道這人不可理喻，牽著孔哲就朝外走。
洪掌櫃瞧著那紅彤彤刺眼的聘書，平妻？他女兒是要嫁大戶的，聘禮他都收了，現在可怎麼辦喲。
事情平息下來，清溪恢複了往日的寧靜。
孔繡娘帶著孔哲，買了些果點上門去探望林順。
他傷勢好得很快，已經可以下地行走，隻是搶著要乾活，就會被陳興和林氏訓斥。一個人悶在房裡兩日，他早就受不了了。幸好孔繡娘來陪他說話。
因著孔哲在旁，兩人都有點拘謹，不似往日那麼自然。
孔繡娘怕給孔哲瞧出什麼，簡單寒暄了一陣就提議要走。
林順把姐弟倆送出門，一回頭，見炕上落下了她的手絹。
剛才她拿手絹給他擦蘋果……
林順鬼使神差地上前，拿起手絹湊在鼻端。
淡淡的香脂膏的味道……
她手上抹的，還是頭發上搽的……
側過頭，卻見孔繡娘呆立在門前，驚愕地望著他。她回來取手帕，正正撞見這一幕。
霎時，屋裡屋外兩人，都不由紅了臉。
孔繡娘母女安排孔哲和方姑娘相看，是在三日後。
這天柔兒和趙晉在城外，沒有立即進入浙州城。
他說趙家在寒露寺旁有個田莊，風景甚好。
她知道他是怎麼想的，怕回到了熟悉的環境，她有了鋪子和家人倚仗，就不再需要他。
她心裡也有些酸楚。她想過的，自己還要繼續從前的生活，不能就這樣放棄自己苦苦支撐起來的一切。
況且，不清不楚的，為什麼要住進趙家？
他沒逼迫她，甚至沒提這事兒。
兩人牽著手在麥田裡漫步，他一手牽著紙鳶，一手牽著她。
時光流淌得很慢。
他拖著她一道倒在田埂上，被莊稼遮住身影。
漫無邊際的山野。漫無邊際的天。
並頭躺在地上，就這麼瞧著天空發呆。紙鳶飛的很高，在這寧靜的時刻，兩人誰都沒有說話破壞氣氛。
半晌他在伸出手去，摟著她輕輕吻她的唇。
“若是與我回去……”
她推開他，坐起身。她不想談。不會有結果。
趙晉按住她肩膀，認真看著她的眼睛，“你不想去浙州，還是不想進趙家的門？”
本來兩人都是有默契的，她以為他也會明白，原來不是，他太自信了，覺得她一定會聽他安排。
“我去做什麼？”她反問。
“做什麼？與我和安安在一起，那才是你的家。你想做生意，趙家幾百間鋪子，你想要多少有多少，為什麼一定在清溪那種小地方？”
柔兒望著他，一瞬覺得有些陌生。——不是陌生，是從前那個瞧不起她的趙晉，又回來了。
她推開他，站起身來。
趙晉手搭在膝頭，沉默良久。他臉上閃過一絲惱怒，但很快被無奈取代。
他站起身，拖住她袖子將她抱住。
“罷了，你想回清溪，就回去好了。日子還長，我不強迫你。你彆又想著我們是不是不合適，又想走，我不許你想。”