她頓了頓，又道：“趙……他原先那些個妻妾跟著他六七年都沒……隻怕不那麼容易，您彆替我操心這個了。”
林氏想到這，不由也歎了一聲。一元大師說柔兒的八字能給趙晉生孩子，卻沒說是男是女，萬一卦象就應在安安身上，往後能不能再有子息，還真不好說。
城裡的那些流言林氏也聽過不少，說趙晉注定無子，若當真天意如此，那往後還是少提這個吧，免得引得阿柔傷心。
林氏訕笑道：“來來來，瞧你哥備的這些菜，就猜到你這幾天要過來，山筍魚丸豆腐湯，原是你愛吃的。”
話題彆開，一家人和和美美吃了頓飯。
等柔兒坐上回家的馬車，眾人的笑臉就垮了下來。若當真不能再生養，可真是太遺憾了。
柔兒支著窗，望著外頭燈火點點的街巷。她心裡悶悶的難受，從那幾個美人被送進院子，她就開始不受控地著慌。
她不知道她跟趙晉最後會走到哪一個方向去。
若是新人勝舊人，相看兩相厭呢？
這些事不能細想，一想到，就徒惹心傷。
柔兒放下簾子，把自己投入車廂的陰影裡。就在這一瞬，聽見外頭車夫的說話聲，“長壽，你看對麵來的是不是官人的車？”
長壽“嗯”了聲，話音剛落，就聽一陣輕快的馬蹄聲響。
福喜笑著打了招呼，“長壽，老伍，太太在裡頭吧？爺惦記著，親自來接了。”
趙晉跳下車，幾步靠近柔兒乘坐的車廂，敲了敲車壁，道：“媳婦兒，我上來了。”
車簾一掀，伴著飛舞的雪，他鑽進車來。
空闊的車廂瞬間變得局促起來。
他沒客氣，握住她手腕坐到她身邊，扣住她下巴就先親了一下，“想我了沒？”
她揪著他衣襟詫異道：“您不是叫人送信兒，說明晚才回來？”
趙晉笑笑，揉開她微蹙的眉頭，“家有嬌妻，放心不下，一日不見，如隔三秋，這些日子你怎麼樣？是不是跟我一樣，相思成疾，總是掛心？”
她抿唇笑了笑，勾著他脖子湊近，在他腮邊吻了一下，“嗯，想您了。”
他笑得更得意，把她抱得更緊，“不瞞你說，我連晚上飯都沒來得及吃，飛奔回來見你。”
柔兒想了想，道：“不若在街邊先買個甜湯，您墊墊肚子？”
趙晉也正有此意，笑道：“適才經過城隍廟，瞧見有個賣餛飩的攤子，咱們去吃點兒，順便逛逛？”
她自然同意。
兩人在城隍廟街前下了車，直奔那個賣餛飩的攤點，要了一碗餛飩，一份鹵菜，一碗甜米酒。
福喜抹乾淨桌凳，把趙晉請過去。兩人對坐在冬夜的小攤檔前，頭上是破了洞的一頂竹棚子，露天吃東西。這種事在趙晉身上極少發生，他一般或是在酒樓，或是在楚館，街邊這些小攤子，他從來沒帶女人過來吃過。今兒是頭一遭，他知道柔兒不會嫌棄。
她也拿了隻勺子，怕他一個人吃著無趣，在他對麵飲著甜米酒。
趙晉夾了隻餛飩喂到她唇邊，她慌得去瞧攤前的其他人，見沒人注意自己，才紅著臉張開嘴把餛飩吃了。
湯水滴在唇邊，水亮亮誘人。趙晉伸指替她撚去，在她的注視下，把那根沾過她唇的指頭點在唇間，抿了一口。
她霎時羞得不行，這是在外頭，有這麼多人在呢。雖知道不一定會有人注意他們的動作，可這種隱秘又親熱的舉動，實在太叫人心驚，也太令人悸動了吧？
她心臟砰砰亂跳，一時連話都說不出。
不遠處長壽正盯視著二人，他不大懂大人之間的感情，隻覺得趙晉無恥得可以。他心裡不屑，輕嗤一聲不再看了。
“阿柔，趙爺？”
一把欣喜的聲音闖進來，引得柔兒慌忙看過去。
孔繡娘掙開林順的手，快步朝他們走過來，“真是你們？剛才瞧見旁邊停了兩輛馬車，就像你們的家的車，我還不敢確定，怕瞧錯了。你們怎麼會上街來？”
柔兒起身迎著她，笑道：“官人餓了，我陪他來吃餛飩，你們這是逛完了，要走了嗎？”
孔繡娘笑道：“巧了，我們也是來吃餛飩的，要不一起？”
撞上了，總不好裝不認識？
柔兒頓了下，下意識去瞧趙晉，他不喜歡林順，很忌諱她跟林順那點過去，不知他介不介意……
卻聽趙晉笑了笑，“請。”
柔兒鬆了口氣，福喜上前來幫忙多填了兩隻板凳，林順在攤主那邊要了兩碗餛飩一碟花生，想到柔兒在，又多要了一盤糖漬蠶豆。
食物端上來，林順無聲地把蠶豆推到柔兒麵前。孔繡娘拍了拍林順的胳膊，笑道：“還是你了解阿柔，知道她喜歡吃甜的。”
一語畢，桌上的氣氛登時僵了。
林順有點著急，想解釋，他怕趙晉誤會，更怕孔繡娘誤會。柔兒也有點尷尬，她跟林順的事孔繡娘也知道，若是對方介意……
趙晉沉默著，在三人的注視下，用筷子把那碟蠶豆挑到自己麵前。孔繡娘咬了咬牙，以為他要發脾氣將盤子掀了。
趙晉夾起一粒豆子，放在柔兒空了的米酒碗裡，“吃吧。”
孔繡娘一口氣沒提上來，猛咳了兩嗓子。——白擔心了。
林順後知後覺，覺著自己適才行事不妥，他將碗裡的餛飩撥出兩個，填到孔繡娘的碗裡，“阿依，你也多吃點，天兒冷，又走了這麼遠，累壞了吧？”
他甚少會一口氣說這麼多話，孔繡娘都習慣他的沉默了，兩人在外頭逛著的時候，幾乎都是她在說，他偶爾應付一兩句，並不會主動找話題。他關心她是默默的，就連親熱也……
孔繡娘想到剛才在那個很僻靜的巷子裡，她正興奮的說著話，他突然轉身，把她推在牆上堵住她的唇……
她臉頰霎時紅了，以吃餛飩的動作掩飾著慌亂，生怕自己的小心思給人看出來。
柔兒的手在桌底，輕輕撓了下趙晉的膝蓋。
他橫目過來，朝她拋個冷眼。她不肯退縮，掌心在他膝頭輕輕撫了撫。
這算什麼？因他容許她跟舊情人一塊兒吃飯，給他的安慰嗎？
趙晉扣住她的手，捏了兩下，卻始終不肯給她個安撫的笑。
四人在攤前作彆，等孔繡娘和林順走了，他便不理會柔兒，徑直朝城隍廟東邊的街上走。
她跺了跺腳，在後追上來，抓住他的袖子輕輕搖晃，討好地笑著道：“這位俏郎君，您一個人嗎？要不要我陪你同行，說說話呀？”
趙晉橫她一眼，把袖子抽回來，“不必了，小生已有家室，對外頭的妖女，沒甚興趣。”
柔兒回身見行人甚少，風雪頗大，也沒誰注意自己，她大著膽子挽住他的手臂，倚著他道：“郎君，風寒雪冷，您孤身一人，難免幽寂，叫小女陪陪您，您彆這麼冷漠，急著拒絕嘛。”
到底膽色不夠，一句話說完，立即跳開半尺，生怕自己適才大膽的舉動被人瞧了去。
他們身後，牽馬緩步而行的長壽彆開目光，心道：“原來她也不是什麼好女人。”
柔兒不知行跡已露，快步追逐著趙晉的步子。
路麵結了冰，尤為濕滑，她忽然腳底一軟，低呼一聲，整個人朝前跌倒。
“爺……”她想抓住他袖子，他比她更快一步，回身結結實實將她抱個滿懷。
柔兒整個人，就這麼在街心撲入男人懷裡，她剛從跌倒的險境中解脫，不等放下心來，立即又被另一種緊張心悸控製。
心跳得厲害，雖麵前這個是她的丈夫，雖兩人已經這麼親密這麼熟悉，可她還是難免緊張，難免羞澀。
福喜等人不知就裡，暗自彆過頭不敢多瞧。他們著實沒想到，自家太太瞧上去怯懦，原來竟也這麼大膽的，當街就跟爺這麼抱著……
有幾個行人詫異地瞧過來，柔兒慌忙推開趙晉，他怕她又滑倒，扯住她的袖子攙著她，還打趣道：“這麼著急投懷送抱，那小生不若從了你吧。”
他湊近些，俯下身將唇貼在她耳畔，“既是你主動求|愛，可得負責到底，今個兒晚上……”
飛雪漫天，迷了人眼。她鬢上染了霜色，衣襟上落了一層輕雪。
雪片像羽毛，輕而慢地從天際落下。趙晉眉頭也凝了霜，直待他把她抱進房裡，那漫漫的雪片才消融成水跡。
安安早就睡了，這個夜晚隻屬於他們。
指尖冰涼，耳朵臉頰，凍得失了知覺，渾身發冷。可很快熱氣就湧上來，取而代之。
他掌心很暖，很寬大，柔兒握住他的手，眸色迷離地瞧著他的眼睛，“爺……”
她聲音發澀，不知緣何，帶了幾絲哽咽。
“我心裡隻有您……”
“我，陳柔心裡，隻有您一個人呐……”
他動作僵住，沉默地望著她。
她貼過來，拂去他眉頭上霜雪化成的水點，然後在他鼻尖、下巴上輕輕的落上細吻。
她捧著他剛生出點點胡茬的下巴，一字一句地道，“要是您也隻有我……”
要是他這輩子，也隻屬於她一個，該多好啊。
可是，這話怎麼說出口呢？
這種事怎麼可能實現呢？
世道如此，律法如此，命運如此。
若她是男人，他是女人就好了，她一定能做到，隻守著他一個。
可她怎麼能拿自己這種可笑的心思，去要求他呢……
她以為她能控製自己的感情，以為能控製住跟他之間的分寸，原來不能啊。實在太難。
趙晉俯下身來，撥開她臉頰上淩亂的碎發，扣住她的下巴打量著她。
這個女人說她心裡隻有他一個。
她愛著他。
他笑了下，“柔。”
喚她的名字，卻不知說什麼才好。
該用什麼詞彙，什麼語句，才能描述他此刻的心跡呢？
說不出來，那就……
用彆的法子，讓她知道。
又是一年臘八節。
兩邊生意都格外忙，都要看顧。趙晉又去了一趟浙州。柔兒的繡莊新到一批貨，兩人都忙，又要開始準備年節的人情往來。
柔兒頭回持家，才知道大宅門的女人一點也不清閒。
趙晉朋友多，光是清溪這頭要走動的關係就有十來戶。多半是對方會先來送禮，然後年節前他們備好回禮送過去。趙晉勢力擺在這兒，自然送禮的檔次不能低，柔兒見公賬上數萬的銀兩流動，暗暗換算著，這要是憑她那間繡雲坊，得多少年能賺回來這些數目。
福喜近來忙著出麵要賬，在家裡時候也不多。柔兒覺著長壽頗沉穩，時常把他帶在身邊使喚。
長壽對柔兒的看法比較複雜，她是趙晉的女人，自然屬於他敵對的對象，可她又實在太信任他對他太好，還托人給他做鞋做衣裳，她可憐他沒家。可他沒家，——還不是趙晉害的？
柔兒點算好賬目，把長壽喊過來，“這兩日我抽不出時間，鋪子又太忙，你替我顧著那邊兒，來貨就點算入庫，有閒暇就幫著招呼招呼客人。這錢你拿著，自個兒買飯吃，乾活再要緊，沒有身子骨重要。”
長壽把錢收了，依舊是鋸嘴的葫蘆悶不吭聲。
柔兒又道：“我聽說你在跟韓護院習武，時常弄得一身傷，回頭你找金鳳拿兩貼傷藥，彆光硬扛著，生得這麼好看，莫留了疤痕才好。”
長壽目光閃了閃，點點頭。
“行了，你去吧。哦，對了，幫我把楚管事喊過來，我有事問他。”
長壽揣著錢走出屋子，冷風裹進來，柔兒坐在椅上打了個寒噤。這幾天，她有點腰疼，也不知是不是受了涼。
楚管事很快就過來了，柔兒跟他商議了宴客的事。年節人來送禮，總要留下吃個茶用個飯，一筆一筆都是要事，馬虎不得。
楚管事很和氣，也很幫得上忙，替柔兒提了幾個建議都很中肯，柔兒道：“那就依著您的法子辦吧。官人說，過兩日族裡的人要賴浙州，我許是得回去住幾日，這邊的事就全權交由您，托付您了。”
兩日後柔兒乘車去了趟浙州。
族裡的旁支年年要來送土產，與趙晉保持親密的聯係。
柔兒白天陪幾個族嬸逛園子，頗有些費神。晚上燈下坐著，胃裡就翻騰不止，腰疼也厲害，伏在枕上臉發白。金鳳在外頭忙著備晚點，屋裡隻留個看火的小丫頭。她忍了一會兒沒驚動人，心道許是睡一會兒就好了。
趙晉陪族叔們飲酒，這會子還沒散。他打發福喜進來稟了一回，說叫柔兒彆等他，先歇下，隻怕今兒就宿在外院了。
柔兒歇了片刻，那難受的滋味越來越扛不住，她坐起身，張口想喚金鳳，哪知才坐起來，眼前就一陣發暈。跟著就什麼都不知道了。
等她再醒來，已是一個多時辰後。
屋裡點著燈，趙晉坐在床沿上握著她的手，見她動了下，他和金鳳等人緊張地湊過來。
柔兒適應了光線，瞧趙晉麵沉如水，一點笑意都沒有，她心裡發慌，張口問道：“爺，發生什麼事了？”