該怎麼處置這小姑娘？
把她喚醒？還是喊人過來, 告訴他們她在這裡？
她睡得這樣香甜，喚醒後，她會不會哭鬨？沒睡夠的話, 會不會不舒服？
可是天氣這麼冷, 她睡在這裡, 會著涼吧？
他試探的，伸出手, 想要試試小姑娘的額溫。
她懷裡抱著的那隻貓警醒地盯著他的動作, 發出低沉的嘶吼聲, 像是在警告他……
小姑娘蹙了蹙眉，長而翹的眼睫毛輕輕抖動著, 長壽心頭一緊，——她醒了。
小姑娘張開眼睛, 有一瞬懵怔, 她下意識地想扁嘴哭，想喊“阿娘”或“嬤嬤”，可是下一秒, 手裡摸到一團毛絨絨暖呼呼的東西, 她坐起身抓住懷裡的貓, 然後笑起來道：“喵喵。”
這一笑像風雪過後初霽的天際漫起來的光。長壽立在邊上, 他沒敢說話驚動她, 一時也不知道該怎麼辦。
玉雪可愛的小人仰頭望著缸口，她坐在裡麵, 小小的一隻, 坐著的高度, 還不及缸體的一半高。
長壽適才就看見水缸邊上放著一隻倒扣過來的籮筐, 小東西應該是踩著這個攀上缸沿, 然後掉落進去的。
她應該摔疼了吧？有沒有受傷？怎麼沒有呼救，卻在裡麵睡著了呢？
小人兒費勁兒地挪騰著小胖身，站起來，一手把貓摟在懷裡，一手張開伸向長壽，“抱安安，抱抱。”
奶聲奶氣的幾個字，聽得人心都化成了水。
她一隻手抱不住那隻貓，有點兒著急，兩手把貓毛絨絨的身體托住，先捧高遞過來，說：“抱喵喵。”
長壽忍不住笑了，正要接過那隻貓，那貓警覺性極高，眼見自己要被陌生人接過去，弓起背惡狠狠地“喵”一聲，陡然躥上，從長壽兩臂之間躍過，彈跳到一旁窗上，然後溜得不見蹤影。
貓的動作太快，長壽和安安都愣了愣。長壽歉意地道：“它怕生人，我沒抓住它。”
安安愣愣望著他，然後澄澈的大眼睛裡，一點點蓄上委屈，她張開嘴，傷心地哭了起來。
她一哭，長壽就慌了，他忙伸出手，想把她抱出來。安安一屁股跌坐回缸裡，他朝內探了探，才抓住她一隻胳膊。——這隻小胳膊又短又軟，雖然她胖胖的，是個肉乎乎的小人，可是她太小太軟了，他不敢用勁兒，怕自己太大力抓她，會把她弄痛。
“是大小姐嗎？”
不遠處傳來一個男人的聲音，片刻更多的聲音一並湧過來。
有人自後拎住長壽的衣領把他甩開，有人把哭著的孩子抱出來，“快去，知會舅爺，大小姐找著了。”
話音剛落，陳興夫婦就到了。
林氏上前抱過安安，陳興問道：“在哪兒尋著的？誰找見的？”
一個管事模樣的人躬身笑道：“大小姐失足落入缸裡，哭聲引了人過來，小人把她抱出來的。隻怕是受了驚嚇，舅爺舅太瞧瞧，小姐有沒有摔傷？”
陳興拱手道：“諸位辛苦。”他從袖中摸錢出來，幸虧想著今日要給小輩發利是錢，所以隨身帶著一些。把眼前的下人都賞了，正要踅身回去，餘光瞥見人群後沉默不語的長壽，他招招手，“你過來。”
長壽抿唇，目光遲疑。那管事喝道：“上不得台麵的東西，舅爺喊你，你小媳婦兒似的磨蹭什麼？”
陳興跟林氏耳語兩句，林氏從袖中摸了一把銅錢出來。陳興接過來然後遞到長壽手裡，溫聲道：“大家辛苦了，趙爺不在家，太太有孕，大小姐年幼，全賴大夥忠心仔細，今日才沒釀出禍事。”
彼此客氣了兩句，陳興和林氏帶著安安一並回了上院。
那幾個發現安安在水缸裡的侍人都被帶進院子，等待柔兒問話。
屋裡，柔兒抱著安安哭了一回。她後怕得不行，若是安安真有什麼三長兩短，她不知該怎麼麵對。適才渾身力氣抽光，慌得什麼都不能做。這會兒主心骨有了，稍稍安定下來。
上下仔細打量過，安安穿得厚實，沒有摔傷，隻是她還太小，複述不清自己為什麼會獨自逃出門跌在庫房前的水缸裡。陳興歎道：“適才那位乳母還在院子裡跪著，說要向你請罪，妹妹，你怎麼想。”
柔兒固然生氣，孩子交給她們，柔兒向是百般籠絡示好，吃穿住行都給最好的，月錢是尋常侍人的兩三倍，過年節輪番給她們放大假，讓她們也能回家與自己的孩子相聚。平時有個大事小情，柔兒也都好說話，聽說誰家有什麼困難，還會主動過問相幫。為了大夥兒能儘心照顧安安，能滿足的都滿足了。她和趙晉都不是苛待下人的人，趙晉更是出手大方，孩子會翻身了，賞。孩子會說話了，賞。孩子做了件什麼叫他高興的事，還賞。賞她身邊的人，給足了她們體麵。平時柔兒在家，她都會把安安帶在身邊，那些乳母嬤嬤比誰都閒。她這樣相待，乳母卻連個孩子也看不住。磕了碰了都算小事，把孩子丟了，這要如何原諒？
當然她也自責，怪自己沒帶好安安。今兒心情大起大落，她不知道自己若是再見了那乳娘，會說出什麼話來。言語能傷人，她也能理解，誰都有一時大意的時候。她擺擺手，道：“叫她起來，回房去吧。我今天，不想見她。”
梅蕊道是，撩簾出去傳話。
隔窗聽見梅蕊訓斥那乳母，“太太仁厚，平素待你們不薄，可不能因著主子寬和就忘了自個兒什麼身份。昨兒晚上你跟門上的孫婆子賭牌喝酒，多晚才睡，太太不知道，瞞不過我。如今為著一時貪玩，誤了大事險些害了小姐，就算太太不追究，我也定會向爺秉明。”
乳母哭道：“我自知犯了大錯，不敢求太太原宥。梅蕊姑娘教訓得是，無論爺跟太太怎麼罰我，我都接受。隻求姑娘告知一聲，小姐可有受傷，有沒有被嚇著？”
相處一場，人都是有感情的，安安乖巧可人，乳母也很喜歡她，不希望她出事。
屋內，林氏憤然道：“你聽聽，原來她昨晚賭牌去了，怪道今兒困倦。這麼個人，怎麼放心把孩子交給她？妹妹，你好性兒，隻怕底下人當你好欺，瞧趙爺沒在，一個個就不儘心，今兒出了這麼大事，你得好好敲打敲打那些人，孩子的事冒不得險。再出一回這種岔子，咱們還活不活了？”
梅蕊遣走了乳娘，折回來稟道：“外院黃管事和三個小廝候在外頭，太太可要傳進來問話？”
柔兒點點頭，杏枝將稍間的簾子放下來，梅蕊去傳那幾人進來，在明堂地上拜下，齊聲道：“太太大吉。”
柔兒聲音傳出來，有些疲累，“誰找見的安安？”
黃管事笑道：“是小人。一聽說小姐不見蹤影，小人當真急壞了，先吩咐鎖死了各門免叫小姐跑出去，又撿人少僻靜處去小姐，皇天不負有心人，叫小人得償所願。小姐跌進庫房前備用的水缸裡頭，幸前兩日小人命人清洗水缸，把水都放乾了，也是小姐吉人天相，福澤深厚，這才免了一場禍事。”
柔兒聽了，也暗道好險。她把安安摟得更緊，這要是缸裡有水……她不敢想下去。
“梅蕊，看賞。”柔兒道，“黃掌事，多虧您心細，您的勞苦，我會向官人秉明的。”
黃掌事一再稱謝，“小人不敢居功，為主子分憂，是小人本分。大小姐金貴，哪怕要小人用命去換小姐的平安，也是值得的。”
柔兒笑道：“您客氣。”又吩咐梅蕊賞那幾個小廝，“你們也辛苦了。大年節下的，大夥兒舍了回家團聚的機會，儘心儘力為著我們，我是感激的，也知道大夥兒的忠心。”
幾人高興地謝了賞，長壽抿唇不言，一直默默立在管事身後。柔兒也倦了，不耐煩應酬太久，黃管事帶著人告退，長壽目視簾內，隱約看見幾個影子。那小姑娘很安靜，被太太抱在腿上。
跨出門檻，梅蕊自後跟上來，“長壽，你留步。”
黃管事回過頭，丟給長壽一個“好自為之”的眼神，長壽沒理會，回過身問道：“什麼事？”
梅蕊把他引到屋裡，挑開簾子，柔兒緩步走出來。安安揪著母親的衣擺，邁開小腿亦步亦趨的跟著。
“你適才好像有許多話想說。”柔兒曼聲道，“現在人都走了，你可以說了。”
長壽遲疑片刻，他沒想到太太會注意到他。黃管事一上來就把他功勞搶了，這種功勞他其實根本瞧不上，所以也不會為此去辯解。可是二門上存有隱患，難保這類事不再發生。稚子無辜，豈能拿一個兩歲小孩子的安危冒險？
長壽垂眸道：“我說的，你會信麼？”
他寡言少語，規矩不及旁人好，有時柔兒跟他說話，他也不默不吭聲。柔兒瞧他年紀小做事又勤快，不與他計較，還給他送過兩回鞋和衣裳。
梅蕊在旁道：“太太單獨把你喊回來，自然就是為著聽你說。”
長壽道：“二門守衛不足，守門婆子愛賭錢，尤其晚上，沒人注意就溜去聚賭。又貪財，外院的人為了更內園侍人往來方便，常常吩咐她留門，使幾個銅板就能買通。護院每個時辰巡一回園子，路線時間都固定，那婆子隻要在護院巡夜過來的時候回去，假裝沒離開過，就神不知鬼不覺瞞過去了。原先在浙州，黃管事管著老宅工事處，油水足，且頗有臉麵，外頭那些商家匠頭都捧他，走他的路子承辦趙府各處工事，單是石料采買一樣，就能從中撈一大筆。把他調到清溪宅子，他很是不滿，背地牢騷不少，水缸確實是無水的，倒不是為了清洗，是從來沒備過水。庫房那座跨院原該鎖緊，如果各處都守衛森嚴，人人在自己該在的地方，小姐跑不脫，也不可能為了追貓掉到缸裡。那口缸很深，比她身量高一倍，今日沒摔傷，是因為她穿得厚，不是什麼福澤深厚吉人天相，若現在是夏日穿得單薄，她會怎麼樣？本來不關我的事，我實在看不慣，這宅子裡人人屍位素餐，卻口口聲聲說如何忠心不二，我看不得這種虛偽的人。”
他一口氣把話說完，語調冷硬地道：“您是好人，大小姐還小，我也不想讓你們，被人繼續蒙騙下去。這個宅子得管，至於怎麼管，是您的事兒，我能說的都說了，信不信，隨意您吧。”
他低下頭算行了禮，轉身就朝外外走。
“抱。”
衣角被牽住，他脊背僵直，心裡猛地一頓。