倒也不是趙晉故意擺譜要給這位朝廷新貴下馬威。實在兩方過去本就有些矛盾, 並不是可以見麵寒暄的關係。
為免彼此尷尬，還是不見得好。
況且安安和顧期已經有了口頭的婚約，顧期為人本分務實, 並沒什麼不好，這時候招待霍騫，叫顧家情何以堪，叫顧期情何以堪。
其後的幾日，霍騫送拜帖上門均被退了出來。
他打聽到安安如今在代替趙太太看顧生意，於是他開始頻繁出入趙家各店鋪, 以期能和安安相遇。
很快, 他便得償所願。
長街轉角處, 霍騫騎在馬上, 遠遠看見那個從容明媚的姑娘從街角走過。
他們五年沒有見過麵。
相識那年她稚氣未脫, 他也還年少。
隔著那麼多年歲月那麼多重山水，他以為記憶已經模糊, 他以為他有可能會看見一個和他夢裡出現的姑娘差彆很大的人。
可是很奇怪, 他隻是望見她的側影，就一眼將她認了出來。
在人頭攢動的街上，在蒼茫的暮色中, 隻望一眼, 就把心上人認了出來。
他曾想過，等見了麵，第一句話要說什麼, “好久不見”，或是“你好嗎”，抑或是“我回來了，你願意和我在一起嗎”……
他想過很多次, 他是如何激動的，如何熱情的上前牽住她的手，擁抱住她，告訴她他不允許自己再失去她一次。
可是當他真正遇見她的這瞬，他發覺自己竟在害怕。
怕看到她眼裡的冷漠不屑，怕她說出傷人的絕情的話，怕她已經愛上了彆人，怕一切都隻是他自己的一廂情願。
他牽著韁繩，騎在馬上慢吞吞的跟在她身後。
他無聲無息，小心翼翼的跟隨著。望著她走過長街，望著她在點心鋪子門口停留，望著她坐上馬車一路來到一間茶館門口。
茶館門前站著個年輕男人，二十出頭年紀，穿著質地精良繡工考究的袍服，看外表便知道這是個養尊處優教養極好的男人。
她把剛買的點心遞給男人。
兩人說笑了幾句。
他看見她露出一個他從來沒見過的笑容。
那麼溫柔，那麼自如。
她在那個男人麵前，是舒服沒防備的。
霍騫心頭微澀，他想過她可能嫁人生子了，也想過她身邊會有其他男人。可他唯獨沒想到親眼看見這一切時自己會是什麼心情。
他發覺自己最可悲的地方在於，他連吃醋的資格都沒有。
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燈影搖搖曳曳，照亮一小塊石板路。車輪轆轆向前，在幽靜的巷子裡發出空曠的回聲。
車後有人在一路默然相隨。安安知道，一直知道，從他剛跟上來的那瞬就知道。
那是霍騫。
她十五歲那年闖入她生命中，在她心底留下不可磨滅的印記的人。
她不知道他想乾什麼。不知道他為什麼還要來浙州求見。
當年一切都說清楚了，根本無從挽回。他們之間，有利用有誤會，有爭執有齟齬，唯獨沒有感情。
她不欠他什麼。他也不欠她什麼。
無拖無欠，無瓜無葛。還糾纏什麼呢？
前頭響起侍婢的說話聲，“小姐，到家了。”
馬車已經停下來，她坐在車廂中，攥了攥膝頭的袍子，然後步下車。
她沒有回頭，但她知道那人下了馬，正立在巷口遠遠的凝望她。
她沒有說話，他也沒有。
她從車前走到門前，然後被迎出來的下人們簇擁進去。從始至終，霍騫都沒有說話。
他失去了勇氣。
如果沒有他的日子，她是幸福的，那他應該如此自私的攪亂她的生活嗎？
他發覺自己在感情的事上還是和當年一樣衝動愚蠢。他完全沒有為她思量過，自己如此糾纏，她要怎麼自處，他竟從來沒有想過。
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霍騫來浙州是微服前來，事先沒有通知任何人。他住在客棧，每日裡的行程便是去趙家求見，或是去鋪子裡碰運氣。
自從那天遇到安安後，他便沒有再出門。
他在客棧獨酌，在醉生夢死之中體會孤獨的滋味。
從前為了活命，他顧及不到旁的。當真正不需要為了活下去而擔憂時，才發覺自己身邊空落落的。他從來不敢企及的溫暖，他從來不曾奢望過的懷抱，此刻便如魔障一般，日日折磨著他的心魂。
他想有個伴。他希望那個伴會是安安。
可這個夢，注定是不可能了。
沒看到她的時候他還可以隻為自己想。
遇到她以後，他發覺自己，不忍心傷害她。一點也不忍心。
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除夕夜，街上遊人甚少，家家戶戶閉了門，各自在溫暖的室內團聚。
霍騫沒有家人。即便有，也和爹娘全死了沒甚分彆。
客棧留守的夥計一臉苦相，點頭哈腰來給他致歉，“廚子們都回鄉過年去了，就剩下我跟一個守門的老頭兒，廚上有點清粥小菜，客官要是不介意，待會兒溫好了給您送過來。明兒一早掌櫃的會送個婆子來治菜，今兒晚上公子您委屈委屈，過意不去得很。”
即便是生意人，一年到頭也要休息，也想回鄉團圓。霍騫賞了那夥計一塊碎銀，這幾日茶飯不思，飲了不少酒，胃裡本就是空的。大年夜，他不想委屈了自己。揮退了夥計，他回身披上氅衣，帶上兜帽朝外走去。
往日熱鬨的襟江畔燈火通明。蕭條的街市上唯此一處是亮的。
歌女舞姬隻餘平時的一二成，了無生趣地倚在門前，並不指望這樣的日子還能接到什麼生意。大年夜會出來花天酒地的年輕人就那麼幾桌，大多數館子都是冷寂的。
霍騫這幾年在軍營裡，打交道的都是男人，他甚少踏足這些場所，他生來有些潔癖，覺得這些地方醃臢。今晚他實在不想一個人，他需要有個地方烤烤火，吃點熱乎的東西。
霍騫一出現，那些女人無神的雙眼都亮了起來。
他樣貌生得真是俊，眉濃如墨直飛入鬢，正是好年歲，一身錦服更顯青鬆挺拔。
他被圍簇著讓到內裡，尋一間雅間坐下。
兩個綠衣少女上前替他斟茶擺點心，霍騫擺擺手道：“要四樣肉菜，一個湯，再來兩壺酒，你們就在外頭等，不必伺候。”
姑娘露出失望的神色，心道這裡又不是吃飯的地方。霍騫又道：“每人一張銀票賞你們，有會彈琴的嗎？請替我找個會彈琴的姑娘。”
片刻，酒菜齊備，姑娘也抱琴到了。
淙淙琴音如溪流，在溫暖如春的室內淌過。
霍騫吃了一頓飽飯，倚在椅背上閉目端著酒盞。
他一杯一杯的飲儘，酒壺很快空了，他命再上酒來。
姑娘的琴音斷了，片刻，一雙柔軟的手覆在他臂上，“公子，您有什麼傷心事嗎？您喝了好多的酒了，酒多傷身，請您保重。”
姑娘聲音悅耳，讓人聞之便覺傾心。他歎了聲，靠在椅上低低地道：“你有喜歡的人嗎？”
他自顧自地答道：“我有一個心上人，可我發覺自己喜歡她的時候，已經太遲了。”
“我這輩子，都跟她沒可能在一起了。”
“我沒處說，自己有多後悔，多傷心。”
“這五年，我每晚都在想，我還能不能有機會，當麵跟她說聲抱歉。”
“我連跟她說話的勇氣都沒有。我太愚蠢了，我覺得自己太可笑了。我做的那些事，哪還有臉出現在她麵前。我真的很失敗，很失敗……”
“我不知道，我現在不知道該怎麼辦。我很茫然。我原以為自己隻愛權勢，原來不是，原來不是，我還貪心彆的，我想我的榮光都能跟她來分享。可是她會信嗎？你說她會信我嗎？她不會信了，沒機會了……我沒機會了……”
他說著笑著，搖頭飲著酒。他傾訴著發泄著，他那些無法對旁人言說的話。
家家團圓的日子，他一個人，獨在異鄉，耐著相思，捱著寂寞，念著一個不可能的人。
從前他配不上，現在他們不可能。
他悔，他恨，他無可奈何。
*
“爺，人在那兒。”
天快亮了，趙晉和柔兒除夕守歲，整晚都沒闔眼，正要去眠一眠，外頭來報，說明月樓把霍騫送了過來。
“爺，實在抱歉攪了您休息，可是這位客官他非說要見您，我們也實在不知該怎麼處置……本想悄悄跟福爺說一聲，沒想到驚動了您。”
馬車裡扶出一個醉倒的人，一絲意識也無，毫不清醒。
“福盈。”趙晉喚了聲，福盈就知這是交給自己做主了，官人出來瞧一眼，多半是怕底下人不知輕重，把這人弄傷弄死了，畢竟過去兩家有些誤會。
福盈俯身道“是”。趙晉點點頭，一甩袖子走回內院。
天徹底亮了起來。
霍騫頭痛欲裂地醒過來，發覺自己身處一間陌生的廂房。他坐起身，外頭立刻有了動靜。