福盈含笑走進來；“霍爺，昨兒您醉了，明月樓知道您認得我們爺，便知會小人去把您接回來。因不知您在何處暫住，隻好自作主張，在青山樓僻出一間房給您，您覺著還好？需不需請大夫來診診脈？外頭備了醒酒湯，待會兒您先喝一碗。”
霍騫發怔道：“我……給你們添麻煩了吧？”他昨晚喝的太多了，喝到麻木，喝到什麼都不記得。他最怕的是自己在趙家丟了醜，本就覺得沒麵目見他們，再鬨一場給人瞧笑話，他當真什麼臉都丟光了。
“霍爺哪兒的話，既您醒了，那小人就回去跟我們爺回話去了。您可以再歇會兒，有什麼需要，可以跟外頭的人說。小人告退。”福盈快步退了出去。
霍騫揉揉眉心，適才從福盈的話裡，他也聽出了趙晉不想多有瓜葛的意思。
對方沒因為他開出極好的條件就答應幫他，也沒有因為他如今功成名就就來巴結。
霍騫在趙晉跟前，總是心虛且不能自信的。他看過他最狼狽的模樣，他還是他心上人的父親。
也許是時候該離開了。
……
安安和顧家伯母去山寺祈福。——其實是顧期約見她。
兩人沿著蜿蜒的山路朝前走。
林深處，顧期問她。“那日跟在你身後的人，是霍騫麼？”
當年霍騫來浙州，背負著世子之名，是所有有頭有臉人家的座上客。
顧期知道一點兒關於霍騫的事。知道安安失蹤過一個下午。也知道這些年安安變得沉默寡言一定是有什麼原因。他一直沒有過問，也沒有去想太多。他是個非常善於替對方思考的人，既然安安不願意說，那他就當作不知情好了。
可近來，隨著兩人的婚事就要定下，他卻莫名開始不安。
身側這個說願意陪他共度一生的姑娘，心裡有個他永遠不能觸碰的秘密。
安安不知道怎麼解釋，確切的說，她不知道要不要解釋。年少時那些不能自已的悸動，是衝動的結果，是一時氣盛的反應？她自己都說不清。縱然她從來沒有承認過自己對霍騫有情。可望著顧期的眼睛，她不知怎地，覺得自己羞臊得無所遁形。
“安安。”他握著她的手，垂著眼輕輕地道：“我一直覺得，我是個很有耐心的人。我知道你對我並沒有什麼特彆的感情，也不見得十分喜歡，但我總是想著，如果我可以等，可以一直一直對你好，你總有一天會被我感化。可現在，我很怕，我怕我們成親十年二十年後，某天夜裡你突然醒來，你發現自己後悔了。我該怎麼辦，安安？你告訴我，到那時我該怎麼辦，該怎麼麵對你？”
安安抿唇，每一個字都說得很難，“我從來不後悔。”
“也許你不會，但我……我不知道我會不會後悔。安安，我們不要成親了。——對不起，這回是我先退縮了。我不想自己做個美夢好多年，一朝突然醒過來，發覺一切隻是我一廂情願。我不想把一個不喜歡我的人困在我身邊一輩子，瞧她眼裡沒有我，卻要耐著惡心與我親熱……”
“顧期，我沒有這樣想過，我……”
“安安，你不用說了。我知道你不忍心傷害我，也不忍心讓爹娘失望，更不忍心給家族蒙羞。可你肩上背著太重的包袱，你背著這樣的包袱，要如何去做個幸福的人？你不會快樂，而我也會疲倦。出於喜歡，我也許可以忍一年兩年，忍很多年，可我改變不了你不愛我的事實，我自問沒有那個能力。我試過了，安安，我做不到，真的做不到……”
他鬆開她的手，一步步退後，“安安，勉強在一起，對我不公平，對你也不公平。我希望你能更真誠一點，不管是對我，還是對你自己……”
安安獨自走下山，她走得很慢很慢。
落日的餘暉灑在她身上，可早春的天為什麼那麼冷呢？
她覺得自己被凍透了，寒冰徹骨，沒一點暖意。
她到底還是辜負了顧期對她的喜歡。辜負了爹娘的企盼。
推開院門，侍婢撩起簾幕，她衝進去，撲在柔兒懷裡痛哭出聲。
這麼多年，她從來沒試過在母親麵前放肆大哭，沒試過在任何人麵前放肆大哭。她要強，她堅韌，她不許任何人為她擔心，也不允許任何人瞧她的笑話。
可是她繃不住了。她藏了好多好多的委屈。
她藏了好多好多的難過。
她想什麼都不管了。好好的哭一場。
她想把這些年一直不肯傾吐的心事全說了。
她不想當什麼大小姐，不想活在四方院子裡給人家做妻。
她想遊山玩水去看外麵的世界。
她想到處走走見見世麵。
她想多結識一些朋友而不是躲在屋子裡算賬繡花。
她想乘船醉夢在星河之下，她想肆意的笑放肆的哭。
她累了。好累。
可她不明白自己為什麼要活成這樣。
明明所有人都愛護她，喜歡她。也許就是這份愛護和喜歡讓她不敢行差踏錯。
可是他們沒有錯，她也沒有錯。
她不想成親嫁人。她還有好多事從來沒嘗試過。
“對不起，對不起……”
對不起太多人，對不起爹娘，對不起顧期，對不起長壽，也對不起自己。
她為什麼選擇這樣活著。為什麼要這樣活著。
**
夜裡，柔兒和趙晉躺在帳子裡商量安安的事。
“她說，想去京城探望彥哥兒，我同意了。爺，也許這些年我們都錯了。我們希望孩子們活得自由自在，可其實我們還是為他們選了他們並不喜歡的路。我從來沒想過，浙州那些少年裡頭，她一個都不選，是因為這些人，她一個都不喜歡。”
“人隻能活一回啊，她想去外麵看看，我為什麼因為自己不放心，就不準她去呢？為什麼她不想成婚，我非要為她安排個人呢？”
“爺您還記得當年，她還在我肚子裡時，您說想要她無憂無慮的當個女霸王嗎？若是霸王當得，那為什麼其他的事不可以呢？我們太害怕她受傷，太害怕她被人騙了，怕她離經叛道，怕她為世所不容。可是人生是她的，原就該她自己走啊。我覺得很難過，我讓自己最愛的人，過了那麼多年不快樂的日子。爺，您能不能答應讓她走啊？”
趙晉沉默著。
他仰躺在枕上，一句話都沒有說。
夜晚的暖閣裡，濃茶都冷了。
柔兒睡著了，趙晉獨自披衣坐在暖閣榻上。
他望著香爐中的輕煙出神，沒人知道他在想些什麼。
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安安走了。拜彆父母，離開生活了近二十年的故鄉。
許多人不解，為什麼放著好好的日子不過，千金小姐不想做，好人家的宗婦不要當，非要去外頭折騰一遭才肯安寧？
再相遇時，是次年秋。
安安和幾個友人在金陽城山頭縱馬，迎麵飛來一隻響箭，被安安揮劍斬斷在馬前。
對麵林蔭處躍出一匹白馬。
“對不住，我兄弟劍術不精……”
話音未落，兩人都怔住了。
陽光晴好，樹葉將光剪成細碎的圓點，一束束散落在草地上。
對麵馬上的姑娘穿著勁裝，她揚眉笑起來，霍騫從來沒見過那麼好看的笑，那麼放肆的笑。
他忍不住也彎起嘴角，跟著笑起來。
歲月在光影中流轉，他還是又遇到她了。
許多年後。他偶然會憶起那些日子。
他在一個不可能的地方，重逢了一個不可能的人。
他重新認識她，了解她。
他學著尊重她，放任她。
她飛得累了，會記得永遠有一個人站在原地等她。
他很慶幸自己還有勇氣對當日那個勁裝少女走去，說一句，“好久不見，我真想你。”
他也很慶幸，兜兜轉轉蹉跎那麼多年，他沒有弄丟她。
他把她，找回來了。
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成婚第七年，霍騫交還兵權，和安安一道回了一趟浙州。這七年他大部分時間在關外領兵，隻要不打仗的日子，他都儘量陪在她身邊。除卻求親那回，這是他第二次陪她回鄉。
趙晉的咳疾一直沒醫好。這回霍騫專門請了一個相熟的醫者前來為他診治。
多年後，翁婿坐在一塊兒，依舊有些尷尬，沒什麼話說。
屋裡母女倆卻親熱，安安笑說：“我弟弟可厲害了呢，皇子都聽他講書。”
去年春天，彥哥兒成為本朝最年輕的翰林院侍講。
澈哥兒沒有繼續進學，如今跟著先生在四處遊學。他擅丹青，在這方麵已經小有名氣。
孩子們大了，各自為著自己的理想奔忙，老宅裡隻餘下柔兒和趙晉兩個，偶爾他們會坐在窗前，遙想孩子們小時候的趣事，遙想年輕時鮮衣怒馬的日子。
他們相互做伴，相互照顧。少年夫妻老來伴，柔兒現在終於明白這句話的含義。
她望著女兒如孩童般明媚的笑臉，低聲笑問：“霍騫那孩子，對你好不好。”
安安神秘兮兮的湊近，貼在母親身畔柔聲道：“他陪我看雪山，摘蓮蓬，從來沒有不耐煩，我想，再沒人能像他一樣包容我這些怪脾氣了吧？娘，我很快活，這些年，我真的很快活。”
柔兒還想問些什麼，適時屋外傳來說話聲，柔兒忙站起身，笑道：“金鳳，快去把點心都擺出來，姑爺上門，得好好招呼才行。”
簾子被掀開，迎著光走進來兩個男人。
窗外冰雪消融，室內溫暖如春，柔兒忙碌著，指揮丫頭們添水擺飯，回過頭，她心心念念的孩子和最愛的男人都在身邊……