魏瀾與聞訊趕來的太夫人一起請貴客進府。
乳母抱了睡著的檀妹兒過來給帝後看，檀妹兒軟軟嫩嫩的，魏淺看了喜歡，惠文帝接過來抱在懷裡，又喜歡又眼饞。現在他皇子公主都有，但惠文帝還想與魏淺再生個兒女，可惜魏淺進宮這麼久，還沒有動靜。
惠文帝戀戀不舍地將檀妹兒還給了魏淺。
魏淺朝兒子笑：“太子也過來瞧瞧檀妹兒。”
蕭琢移步過來，看到繈褓裡睡得香香的妹妹，小少年眼中的淡漠終於如薄霧散開，露出一分溫柔。
魏淺知道兒子想阿秀，乳母抱走檀妹兒後，魏淺對惠文帝道：“皇上與哥哥喝茶，我與太子去瞧瞧嫂子。”
惠文帝笑著點頭。
魏淺將手交給兒子，讓兒子扶她。
蕭琢抬起右手托著母後，神色如常地朝外走去。
往後院走的時候，魏淺看著熟悉的走廊，輕聲感慨道：“時間過得真快，我還記得我小的時候每天都要跑來這邊給你外祖母請安，一眨眼的功夫，你外祖母已經走了快二十年，我與你舅舅也都成了家，做了父母。”
蕭琢見過他的外祖父魏鬆嚴，沒見過那位早亡的外祖母。
他對外祖父外祖母也沒有任何感情，他隻想見這座後院現在的女主人。
阿秀得知皇後娘娘、太子殿下要來看她，激動地早在院子裡恭候了。
見到人，阿秀準備行禮，魏淺提前吩咐玉蘭扶住她：“嫂子產後體虛，莫要勞累。”
阿秀緊張地道謝，水眸偷偷瞄向皇後娘娘身邊的太子。
又是大半年沒見，太子都比皇後娘娘高了，俊秀挺拔，神色清冷。
阿秀局促地請母子倆進屋聊。
魏淺叫宮女丫鬟們都在外麵等著，隻有她與阿秀、太子進了次間，乳母將熟睡的檀妹兒放在榻上，也退了出去。
蕭琢默默地站在一旁，聽母後詢問阿秀身體恢複得如何，他的目光從始至終都落在了檀妹兒臉上。
阿秀有很多話想問他，卻不敢擅自關心。
聊了一會兒，魏淺忽然想去她出嫁前的閨房逛逛，讓太子留下多陪陪檀妹兒。
離開之前，魏淺單獨對阿秀道：“宮裡壓抑，明珠很少會笑，嫂子試著替我哄哄他，今日他若能笑上一次，我這趟就算沒有白折騰。”
阿秀心撲通撲通跳，還想分辨分辨皇後娘娘話裡有沒有什麼深意，魏淺拍拍她手，笑著走了，也帶走了她身邊的所有宮女。
阿秀發了會兒呆，然後才注意到麵無表情站在旁邊的太子。
什麼太子，在國公府，他便隻是明珠！
“走，咱們進去看看檀妹兒。”反正周圍全是她身邊的幾個老人，阿秀牽著少年的手便往裡走。
蕭琢目光複雜地看著她。
進了次間，檀妹兒還在睡，阿秀關上門，迫不及待地抓著少年郎的雙臂問了起來：“明珠你怎麼這麼瘦了，是不是進宮後沒好好吃飯？你這孩子，十一二歲正是長身體的時候，你要多吃肉，不許挑食！”
她眼裡裝滿了思念，又包含了一絲母親不滿兒子挑食的責備。
蕭琢嘴唇動了動，垂眸道：“我沒挑食。”
阿秀不信，捏著他胳膊問：“那怎麼這麼瘦？宮裡的飯菜不和你胃口？”
蕭琢沒有回答。
宮裡的飯菜都是各地挑選進來的大廚烹製，色香味俱全，他吃的不多，是因為身邊少了一些人。
阿秀不習慣他這樣，她也不喜歡。
阿秀哭了，眼淚嘩嘩地往下掉：“明珠，你是不是還在恨我送你進宮，所以不肯跟我說話？”
她才出月子，流淚容易落毛病，蕭琢急道：“我沒恨你，你彆胡思亂想，不許哭了。”
阿秀就哭，指著熟睡的女兒道：“明楷剛出生的時候，你多喜歡他啊，天天跑過來看他，笑著喊弟弟，也不管他聽不聽得懂，現在我又給你生了個妹妹，你一個笑臉都沒有，冷冰冰的，你就是怨我呢！”
蕭琢真沒有怨，越解釋她越哭，蕭琢隻好熟練地抱起檀妹兒，輕輕在妹妹臉上親了一口。
阿秀淚眼汪汪地看著他。
蕭琢無奈道：“我若怨你，怎會喜歡檀妹兒？”
阿秀咬咬唇，瞅眼窗外，她小聲道：“你喊我一聲娘，我就信你。”
蕭琢臉色微變，目光警惕地看向外麵，他不介意阿秀這麼膽大，可如果走漏風聲，宮裡那兩位會怎麼想？
“我現在是太子，你小心禍從口出。”蕭琢嚴肅地警告她。
阿秀睫毛一扇，又掉了一對兒淚疙瘩，無比委屈地看著他。
蕭琢立即妥協了，用極輕極輕的聲音喚了一聲“娘”。
阿秀笑了，少年郎抱著檀妹兒，她抱住少年郎，心滿意足地道：“娘就知道，無論明珠去了哪裡，都不會忘了娘。”
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