那隻貓頭鷹再來的時候，已經是三天以後了，那天正好是七月三十一日。
比起奧羅拉因為有西裡斯和萊姆斯的提前科普，所以接受起來容易得多，沃克斯就沒那麼好的運氣了。這三天裡，他的情緒經曆了他人生十一年來的最大波動，也知道了關於他們家的最大的秘密：
沃克斯的母親，是一名畢業於霍格沃茨格蘭芬多學院的女巫。在生下沃克斯不久以後，就一直失蹤至今。如今家裡，也隻有一些她很早以前的照片。
看到沃克斯的入學通知書以後，他的父親沉默了很久，最終什麼都沒說就回房了。不過根據沃克斯的描述，第二天他做好早飯去叫他父親的時候，才發現他抱著沃克斯母親的照片喝得爛醉地縮在牆角，連站都站不穩。
“那你還要去上學嗎？你爸爸沒同意吧？”奧羅拉和沃克斯並排著坐在謝瓦利埃家門口的台階上，手裡捧著一塊吃到一半的西瓜，問道。
因為是大清早的緣故，奧羅拉的淺金色長發隻被一根水藍色帶波點的舊發帶鬆鬆垮垮的束著。偏頭的時候，有些許發絲從那並不緊致的禁錮裡跳脫出來，從前額垂下來貼上她帶著果汁水漬的嘴角，被奧羅拉朝上吹氣又掀開。
“但是他也沒拒絕。我到現在還搞不清楚他的想法。”沃克斯好像有些不確定，眉頭一直緊皺著，原本就有些淩亂的棕發被他抓得更蓬鬆了，最後他索性往後靠著大門一躺。十一歲男孩的身高已經欣長得如同盛春時節裡的勃發柳條，修長流暢，隨意伸直的雙腿能輕鬆夠到地麵上。
而奧羅拉隻能勉強夠到最後一節階梯。
他忽然轉頭看著身邊的玩伴：“奧羅拉，你是一定會去的對嗎？”
“對啊。”奧羅拉聳聳肩，聲音因為嘴裡含著西瓜果肉的緣故而有些含糊不清，“不然我留在這裡還能乾嗎？”
然後，她又想起那封入學通知裡附加的裝備一覽表，抿了抿被西瓜汁浸染得緋紅豔麗的嘴唇，說：“不過也不一定，你也看到了，我現在的生活費也就夠勉強過活，剩也剩不了多少，根本沒辦法買那些東西，還彆提學
費了。”
“也是。”
“就這樣咯。”
“不過我還是希望能去，因為說不定我還能在那裡遇到我媽媽呢。”沃克斯說著，仰頭朝上看去，金棕色的眸子因為天幕撒下的暈黃璀璨光線而眯起來，“要是能知道她以前的事也好啊，我爸爸一定會很開心的。”
奧羅拉的積極性顯然沒有沃克斯那麼高，而是一種溫吞得多的態度：“隨遇而安吧，我要能去最好，不能去也沒什麼損失。”最初西裡斯剛和她提起巫師世界的時候，她也像沃克斯一樣興奮。不過在他告訴自己其實巫師世界也和麻瓜社會差不多複雜和有許多禁令規定了以後，她就沒那麼憧憬了。
倒不是說她是個天性/愛自由的人，隻是她覺得除了那些絢麗得像在陽光下閃閃發亮的玻璃糖紙的魔法以外，兩個世界的人其實是差不多的。相當一部分麻瓜們覺得巫師是妖怪，總愛惡語相向打壓欺侮。同樣的，不少的保守派巫師們也覺得麻瓜們天生就比他們低一等，甚至有麻瓜血統的巫師也是不配有學習魔法資格的。
很難說哪個世界就一定比另一個好。
不過，不管去不去霍格沃茨，奧羅拉都該考慮一下自己的學業了。如果再不想辦法上學，她將來很難養活自己。
“奧羅拉。”沃克斯忽然拍拍她的肩膀，有些奇怪地說，“那個在你家門口的家夥是誰啊？”
“啊？”
奧羅拉茫然地抬頭，看到萊姆斯正裹著一件起了毛邊的淺棕色帆布鬥篷站在門口，似乎在等著裡麵的人開門。她一下子跳起來，輕快地跑過庭院跨過馬路，扯了扯對方的袍子：“萊姆斯，你找我嗎？”
萊姆斯回頭，溫和的笑容立刻舒展在他臉上：“聽說你收到入學通知書了？”“聽說？”奧羅拉眨眨眼，“你聽誰說的？”
“自然是有人特意通知我的。”萊姆斯迂回圓滑地繞過這個問題，伸手摸摸她的頭發，“怎麼樣，回信了嗎？”
“還沒有。”
“為什麼？”
“我還沒有確定要不要去。”
“奧羅拉？”萊姆斯愣了一下，似乎沒想過她會有這個想法，“霍格沃茨很好，我保證你再也找不到比它更好的學校了。你的父親也是從那裡
畢業的，你忘了？”
“是的先生，我沒有忘。可是我實在不覺得以我現在的經濟狀況能夠去上學，而且還是一所魔法學校，裝備一覽表上的東西我幾乎都沒見過，更彆說去哪裡買。”奧羅拉想了想，補充道，“當然貓頭鷹和貓還有蟾蜍我倒是見過不少。”
“你擔心的是這個？”萊姆斯的樣子看起來怪異地鬆了一口氣，然後拉過奧羅拉的手，“走，我現在就帶你去買這些東西。”奧羅拉一聽，連忙拉住他，試圖把自己的手抽回來：“萊姆斯，我已經很感謝你和西裡斯這幾年對我們家的照顧了，我實在不能再讓你為我買這些東西了。”
“不是我，奧羅拉。”萊姆斯笑著搖頭，“你難道就沒有想過每個月按時給你寄過來的生活費是從哪裡來？”
奧羅拉愣住了：“是誰？”
“跟我去對角巷你就知道了。”
“對角巷？”
這時，奧羅拉忽然想起來什麼，回頭朝一直站在馬路對麵的男孩喊了一句：“沃克斯，我們一起去吧？”然後她轉頭看著旁邊的人，“能帶他一起去嗎？他也有同樣的通知書。”
“嘿小家夥，要去的話就趕緊跟上來吧，我們要去的地方離這裡很遠。”
“等等我！”
……
到達倫敦的時候，已經接近正午。
瑰麗陽光正逐漸從厚重的雲層背後綻放出來，衝破阻隔的一瞬間，磅礴肆意到有些刺眼，和普利茅斯那種常年的陰沉灰綠是完全不一樣的景象。這裡的天氣要好得多，連陽光落在葉子上的時候都仿佛帶著質感，明快到像火焰那樣。
絕妙的天氣讓大街上的人流量一下子大了不少，公共草坪上躺滿了來沐浴陽光的人。
奧羅拉和沃克斯在萊姆斯的帶領下找了一家餐館簡單的解決了午飯，緊接著來到一家看起來不僅狹小，而且破舊肮臟的酒吧門口。如果不是萊姆斯帶路，奧羅拉是絕對不會注意到這個地方的。相比之下，它旁邊的咖啡館和音像店就寬敞整潔多了，也更吸引人得多。
你很難想象它到底是怎麼在這樣的地段運營下去的，因為它和這條街的任何店鋪比起來都毫無優勢。但是它確實是開得好好的，哪怕看起來它的生意簡直
搖搖欲墜，隨時都會倒閉。
萊姆斯開了門，讓奧羅拉和沃克斯先進去。
剛一進去，奧羅拉的視線裡幾乎是盲的，直到很快後她的眼珠適應了這裡的昏暗才看清裡麵的景象。這裡唯一明亮些的光源就是酒吧牆壁頂部，靠近天花板的空洞，暈黃朦朧的光線撲落在地麵上，把空氣裡那些亂飛的細小煙灰都描繪得一清二楚。
萊姆斯沒有給他們多打量這裡的時間，帶著他們直徑來到了一口四麵有牆的小天井前。
“我們要從這裡跳下去嗎？”沃克斯謹慎地朝裡麵看了一眼，似乎並不覺得這是個讓人愉快的主意。奧羅拉歡快地調侃著說道：“歡迎來到奇幻大陸，愛麗絲先生。這口井很深，記得不要睜眼睛。不過要是您帶了替換用的褲子的話，那就儘情享受跳下去的過程吧。”