保持糟糕睡姿一整夜的後果就是，第二天一早奧羅拉剛睜眼的時候，有那麼短暫的半分鐘是感覺不到自己的右手臂和雙腿存在的。
她躺在床上，等著那種麻痹感從清晰到消失，軟綿綿的鈍痛重新爬上受傷的小腿和手心，盤旋在那裡不肯走。
吃完早飯後，奧羅拉慢慢走到門外，將信箱裡一早由報童送來的信件和報紙都取了出來，準備送進屋子裡。她已經給布倫特太太請了假，打算等腿上的傷好一些了再去工作。
看起來前段時間傑弗裡·霍桑先生刊登在報紙上的手工樂器廣告非常成功，奧羅拉看了看滿懷的明信片抬頭，幾乎都是來求購樂器的。她將信件和報紙放在客廳的茶幾上，隨手打開收音機，流淌而出的甜美女聲正在播報今天的天氣預報，末了以後，每日例行地提醒聽眾要帶傘。
她在這裡呆了快六天，斯內普的貓頭鷹幾乎是在每晚的固定時間點，一定會飛到奧羅拉的房間窗台，帶著新的魔藥過來。第三天的時候，奧羅拉感覺走起路來已經沒有那麼鑽心的疼了，就是因為不小心碰到了水所以有些複發和感染。不過到底是比之前好不少了，因此她打算和霍桑夫婦一起去倫敦城市裡逛一下。
那天正好是約瑟芬的生日，奧羅拉和傑弗裡一起為她準備了一份生日禮物，就在倫敦的一個小廣場上。
出發的那個上午，傑弗裡找出了家裡好久沒用過的照相機，穿著一身相當年輕化的運動衫，將他和奧羅拉的木吉他一起背在了身上。儘管奧羅拉再三說明自己基本上沒什麼問題，可以自己背吉他，但是傑弗裡還是堅持他來背。
地點離這幢屋子並不遠，搭公交車到第七站下車，然後再走個十五分鐘就能到。
那是一個年代頗為久遠的河邊小廣場，因為最近十來年的城市規劃變動，已經失去了它原本的價值，變成了一個投喂鴿子的好地方。
傑弗裡花了兩個月的時間為他深愛的妻子寫了一首歌，然後和奧羅拉一起偷偷練習了兩個星期的時間，準備在約瑟芬生日的時候唱給她聽。
生日驚喜很成功，那個早
上的後來，整個小廣場幾乎成為了約瑟芬的臨時露天演唱會，她高高興興地唱了一支又一支的曲子，贏得了周圍所有人的掌聲。當時在場的還有一個姓埃利森的自由音樂人，和奧羅拉一起用吉他合奏了好幾支歡快的經典舞曲，看著雖然已經白發蒼蒼但是卻依舊對對方滿懷深情的霍桑夫婦，在廣場上緊緊牽著對方的手翩翩起舞。
一隻純白的鴿子滑翔到奧羅拉的吉他上，咕咕地叫著歪頭看著她。奧羅拉朝它伸手，讓它跳到自己的手背上。小家夥友好地張開翅膀，伸出頭去輕輕啄了啄奧羅拉的鼻尖。
這一幕恰好被傑弗裡拍了下來。他將剛剛從相機裡吐出來的照片夾在手裡晃了晃，讓它快速將光感色彩固定下來，然後遞給奧羅拉：“我發現那些小東西們好像都挺喜歡接近你的。”
“可能是因為我身上總是會帶著一些小零食的緣故吧。”說著，奧羅拉將一小包鹽焗豌豆從口袋裡摸出來撕開，喂給手上的那隻白色鴿子，“它們也真聰明，能看得出來哪些人身上帶了自己想吃的東西。”
鴿子吃完豌豆，啄啄奧羅拉的手指，很快飛走了。
太陽徹底升了起來，灑了每個人滿身溫柔明亮的金色光線，倫敦在一片乳白色的霧氣和暈黃的清晨曙光裡逐漸清醒過來。
回到郊區的屋子以後，奧羅拉在房間裡聽了一整天的收音機，換著頻道碰運氣，遇到喜歡的音樂和朗讀就停下來，過一會兒再換。現在在房間裡回蕩著的，是莎莉曼·沃特朗讀的《理智與情感》，正好進行到布蘭登上校因為一些不知名的事而急匆匆地離開聚會，隻身前往了倫敦。
她窩在床上翻看著傑弗裡送給她的照片，從挎包裡斜抽出一張紙將今天的經曆都寫了上去。她沒什麼寫日記的習慣，除非發生了什麼比較有感觸的事。比如今天。
這裡和韋斯萊家給她的感覺很像，都是那麼溫馨歡快。也許是幾乎很少感受過這樣的氛圍的關係，這種在其他人看起來稀鬆平常的小事總是能夠觸動到奧羅拉。她總是會不自覺地去想，如果埃蒙德沒有死的話，那麼他和瑪麗安一定也是現在這個她羨慕的樣子。
奧羅拉從領口裡摸
出那塊跟了自己幾年的懷表，惋惜地歎了口氣，把自己陷在輕厚柔軟的枕頭裡，將寫滿字跡的薄薄硬殼筆記本蓋在臉上，長發鋪了滿床。
收音機裡的內容進展到了奧羅拉最熟悉的片段，她都不用刻意去想，就能脫口而出那句印象至深的話:“愛是永不褪色的印記，縱使狂風暴雨，也絕不動搖。”
下一秒，一隻帶著白色斑點的深棕色鬼梟飛進窗戶，衝床上挺屍的女孩陰森森地叫了叫，小爪子把用厚羊皮紙包裹著的物件丟到了薩拉查的日記上，然後被突然打開的日記嚇得連滾帶爬地縮回窗沿上蹲成一團，瞪圓的眼睛直勾勾地盯著那本日記。
奧羅拉連忙爬起來，將日記蓋了回去塞到枕頭下，然後伸手摸了摸那隻呆住的貓頭鷹，把包裹打開看了看。和她想得一樣，裡麵裝著的是今日份的魔藥。
她原本以為自己從森林回來以後，斯內普就不會再管她了，所以在第二天還跟傑弗裡他們商量了一下要去哪家醫院預約。沒想到，當天傍晚的時候這隻貓頭鷹就來了，還帶來了一份外傷用的魔藥和一張便簽，字跡熟悉到即使閉上眼睛奧羅拉都能猜到是誰寫的。
便簽上的話簡潔到隻有兩個單詞，外敷用藥。典型的魔藥教授風格。老實說，第一天拿到那些魔藥的時候，她都覺得自己是不是還沒睡醒。
奧羅拉很快從書桌上找出來一張信紙，寫上簡短的感謝，自己的傷已經好了很多，大概再有兩天就能回魔法寵物店工作了。然後又寫了一些自己白天的經曆，順便從那堆照片裡挑出了一些漂亮的風景照準備一起放進信封。
然後她想起，現在不是什麼節日，對方也隻是出於教授對學生的職責所以才送藥給自己。她這封除了開頭幾句以外全是無關緊要的廢話，寫了兩三頁長還附贈照片的信，實在不怎麼合適。
他隻是自己的一位魔藥學教授，又不是像薩拉查和沃克斯他們那樣熟悉的嘮嗑對象。她可不覺得斯內普會喜歡和一個小女孩聊天，這在霍格沃茨，稍微有點常識的都應該知道。
奧羅拉抿了抿嘴唇，把照片和信紙拿了出來，重新提筆在一張不大的便簽上寫下了禮貌得體的感謝語，放在
扁平的信封裡薄薄的一層。
也許自己是應該送給對方一樣什麼東西的，畢竟自己的傷能好得這麼快都是因為這些魔藥的關係。但是奧羅拉實在想不出來送什麼。捏著那張便簽猶豫了前後半個小時，最終還是將它放進信封裡。
就這樣吧。她想。
貓頭鷹銜起信封，撲騰著翅膀很快飛走了。奧羅拉將藥換好後，躺回床上盯著頭頂的天花板，稀薄的落日陽光從窗戶外爬進來，鋪開一片精細夢幻的光圈，讓人看久了有種昏昏欲睡的感覺。
迷迷糊糊間，奧羅拉做了一個夢，在她就要被那群血腥海潮一樣的曼古拉斯哨蛇吞沒的時候，她看到斯內普忽然出現來救了自己。夢境和現實的界限被那個漆黑的身影撕得粉碎，本該早就消弭的情緒重新從夢境的深處翻滾出來，仿佛從未遠離過那樣。
一股莫名的力量驅使她從地上搖搖晃晃地站起來，一把抱緊麵前的人，失控一樣地放聲大哭。
聲嘶力竭地哭喊發泄完以後，奧羅拉看到自己懷裡抱著的早就不是那個黑衣的男人，而是已經去世多年的瑪麗安。
“媽媽？”
她看著自己，眼神柔軟靜謐如濃霧下的廣袤森林，一眼望不到儘頭和形狀:“你要一個人去上學了，羅斯。媽媽今天不能送你，也不會去接你。”
“為什麼？”
“你不能總是那麼淘氣愛哭，你得學會照顧自己。我知道你能做到，但是不會在我麵前做到而已。”
“我不明白。”
“我不來，你就不會哭了，親愛的。我知道的。”
“為什麼我要哭？”
她親吻了奧羅拉的眼睛，喃喃地說道:“因為你知道我愛你，就像你愛我一樣。你的眼淚隻會對愛你的人有用，而隻有你愛的人才會讓你流淚。”
奧羅拉伸手想去擁抱她，卻落了空，然後睜眼醒了過來。
牆壁上的時鐘儘職儘責地記錄著每一秒流逝的時間，它顯示現在是淩晨三點一十分，一個本該萬籟俱寂沉靜安睡的時刻。
奧羅拉坐在床上，伸手環抱住自己，腦海裡反複翻滾著瑪麗安的那些話。有風從沒有關攏的窗戶裡溜進來，吹在臉上，冰涼一片。
她伸手摸了摸自己的臉，滿手的濕潤水漬。
“如果我不在，你就不會哭。因為我知道你愛我，就像……”
壓抑到凝固的黑暗裡，時間和低語是唯一流動的存在。那些話在脫口而出的一瞬間綻放到極致，然後迅速凋零在空氣裡。
“我愛你一樣。”
奧羅拉躺回床上，閉上眼睛試圖重新催眠自己，卻一直清醒到東方的天空泛起魚肚白。
她重新坐起來，下床來到窗邊，趴在窗台上看著逐漸亮起來的地平線。自己有多久沒有這樣失眠過了？除了剛到這裡那段時間，也就隻有瑪麗安去世的時候，她像這樣從天黑坐到了天亮。
現在，她再一次體會到這種感覺，真是糟糕透了。
就像她拿到了一份再次踩線的魔藥成績單一樣……不，是還要糟糕十倍。
總之，就是一種大禍臨頭的不妙感覺。