瑛貴妃抓著他的衣擺，又哭又笑，“您以為臣妾還希望遇見您嗎？這一生，正妻之位，真心情意，臣妾應得的，您都沒給，臣妾難道要把夫妻恩愛的祈盼，寄托到虛無縹緲的下輩子？臣妾沒那麼傻。”
皇帝睜開眼，又去看她的眼睛，“那就這麼說準了，下輩子，咱們不要再遇見。”
乾明宮裡一貫安靜，今晚是尤其安靜，瑛貴妃在皇帝懷中熟睡過去的時候，連蠟燭的畢撥聲都沒有。
皇帝坐在那裡，背部微微弓著，仿佛瞬間衰老到耄耋之年，身影孤寂得像深穀裡獨自生長了千年的古樹。
“朕是負了你啊。朕下輩子，沒臉再見你了。”
輕輕的，是說給自己聽的囈語。
“朕和長玦說好了，朕解決你，替他報榮歡的仇，他保咱們孩子的命。長玦這孩子，適合繼承江山，朕要對得起列祖列宗，難免對不住你，隻能想法子儘力去保長淵長澤。”
“容嫣。對不住啊。”
他開始劇烈的顫抖，伴隨著一兩聲咳嗽，身體不受控製地往地上倒去，但是他的手，縱然顫抖如斯，還是緊緊攬著漸漸僵硬的瑛貴妃。
劉公公進來，看到這樣的情形，沒有絲毫意外，隻是痛心疾首地跪下去，攙著主子，還未說話已經老淚縱橫。
興嘉三十二年八月十六，是一個很多人都會銘記的日子。
那天晚上，恭王府遭到賊人襲擊，損失慘重；齊王煜王，因在宮中攻訐手足，又犯大不敬之罪，暫被削爵圈禁；長福宮瑛貴妃聽聞消息後，氣急攻心，暴病而亡，多年盛寵煙消雲散。
朝堂的格局幾乎在一夕之間就徹底改變，皇帝不知是為了安撫，還是無其他人可以選，不出五日，就立了三皇子衛長玦為太子。
三皇子乃嫡出，本就為正統文士所追捧，行事還周正，頗有雅士遺風，心念百姓而不沽名釣譽，另有大皇子衛長岐，六皇子衛長殷一力支持，朝中幾乎沒有任何反對的聲音。
尤其是七皇子衛長珩，專程過來帶著滿麵的笑意恭祝。長玦看他一眼後，卻平淡地說：“七皇弟向來聰明，我還真猜不到，你手裡下把刀會是誰。”
衛長珩還是那樣沉沉地笑，“太子殿下說哪裡話，成王敗寇的道理，臣弟懂，既然塵埃落定了，臣弟一心一意，隻效忠父皇和太子殿下。”
聰明人之間不需多說，但相互之間都明白，未必真的就徹底結束了。
對於衛長珩來說，長玦可能會記仇，所以還是得自保；對於長玦來說，他亦是皇帝的親子，就算要自保，也要在自己眼皮子底下，清清楚楚，不能僭越。
嵐意聽到這個消息後，倒是很平靜，因她知道，經曆了這些事後，太子之位，本來就已經是長玦的囊中之物。
彼時紀若屏還陪在她身邊，嵐意也是這時候才發現，這麼多年來走過這些路，漸漸地走丟了那麼多原本陪伴在身邊的人。
“還是要恭喜三皇嫂，如今該稱一聲‘太子妃’了。”大約是覺得這恭喜太不合時宜，紀若屏的聲音很小。
嵐意笑了笑，對她伸出手，倆人的手牽在一處，親姐妹一般和睦，“這些日子，多謝你一直陪在我身邊。那天你怎麼就想著要和六皇弟一起過來？太危險了。”
“太子妃，您大約還不知道，當時太子殿下也遇襲了，隻不過他是在大道上遇襲，歹人不敢那麼張狂，人數也不多，長殷在家中一直擔心著太子殿下，讓人守著跟著，看有沒有什麼可幫忙的，所以他立刻就知道了太子殿下危險，帶著人就要出門。”紀若屏溫婉一笑，“而我不放心他，也不放心太子殿下和太子妃，想著既然亂了，呆在屋中也未必安全，不如跟來瞧瞧，這就來了。”
嵐意感慨，“雪中送炭難，這份情，我與長玦會一直記得。”
而長玦接旨回來後，紀若屏已經告辭離去，他見到嵐意後也沒有過多喜色，隻握著嵐意的手，告訴她過一陣子還要去祭太廟，告知上天和列祖列宗。
嵐意低著頭想了會兒，道：“也該去告訴告訴雲姑娘。她先前儘心儘力為你做事，也就為了這天。”
長玦鄭重點點頭，“該去的。你隨我一起去。”
嵐意又拉住他的手，輕輕地說：“多去看看舒側妃，還有陳庶妃。她們太委屈了。”
舒側妃自打王府遇襲後，就呆呆傻傻的，也不知道是真傻了，還是不想說話，總之和從前完全不一樣了，唯有嵐意和長玦過去同她說話時，她會打起精神應對幾句。
至於陳庶妃，她的右臂挨了一刀，雖然還不至於斷，但從此以後都不能用力，而她的麵龐上，也拉了兩條口子，太醫說可能留疤，她便再也不出門了。
其實嵐意也不見得好到哪去，她是受到攻擊最多的人，身體上的傷痕，數下來共有七道，所幸護衛拚命阻攔，大多不是大傷，唯有脖子那裡，一道血線橫過去，甚是嚇人。
隻是她經曆這種事，越發覺得平安最要緊，尤其不在意長玦去側妃庶妃那裡多待一陣子，畢竟都是女人，誰也不比誰來得容易。
日子一天天地過，伴隨著恭王府的崛起，是曾經顯赫的齊王府和煜王府的沒落，衛長淵倒還好，接受了這一切，隻是在見到蕭華音的時候常常說自己愧疚，愧疚自己不能讓她做皇後。
蕭華音雖有難受，但一想到再也不需要見到為難自己的婆母，心中快意，總是能把難受稍稍抵消些許。
到了煜王府裡，衛長澤氣急敗壞，成日指天罵地，說衛長玦狡猾奸詐，德不配位。長玦也不在乎，隻由得他罵，知道這樣的誌氣，會在漫長的時間裡漸漸消磨掉，他有的是功夫冷眼旁觀，用不著這時候就打壓手足，留下個刻薄的名聲。
慕禾笙先前還勸兩句，後來隻是冷眼看笑話，倒是那些妾室，一個個都打起了彆的心思，要麼成日號喪，要麼萎靡不振，衛長澤懶得和這些人相處，還真是去妻子的房中多了起來。
禾笙有時候就和冬芝悵惘地笑，“瞧吧，果然是跌到土裡，才知道誰對他最好。”
當然那笑容，也不知道到底是笑衛長澤，還是笑自己。
一切順利中，最糟糕的是皇帝每況愈下的身體，為著這個，長玦說暫且不搬入東宮，以免動靜太大，擾了皇帝休養。
皇帝患了風疾，到底是瞞不了太久，長玦開始頻繁入宮侍疾，有時候忙碌了一天，奏折都來不及看，就搬回恭王府挑燈夜讀。