白沙看著眼前這個將清冷與優雅刻進骨子裡的青年,對他的突然臣服有些意外。
看著對方略顯冷峻的暗藍色眼眸，白沙無聲回想——在見到韓曨之前，她也通過皇帝大致了解過韓曨。
以韓曨往日在國會裡的行事風格來看,他是個尤為謹慎、內斂的人。無論麵臨怎樣的爭論與矛盾，他一旦認定了自己的立場,就絕不會被輕易撼動。他的成熟和魄力，也是他年紀輕輕就擔任國會秘書一職的原因。
拋開韓家的光環，韓曨本身也是個難得的人才。
“你看起來可不像是那種會無理由付出全部忠誠的人。”白沙有些疑惑地說道，“我能知道韓家這麼做的理由嗎？……是因為我母親？”
“坦白的說，是的。皇女殿下對韓家有大恩。”韓曨點了點頭，“這大概涉及一些陳年舊事,連我都不甚了解。您大概需要親自去問我的叔叔,才能得到全部真相。但這並不妨礙我暫時擔任您的執事大臣。”
“我可以做您的引導者,填補您缺失的那部分帝國教育，還有作為您的耳目，為您留心國會中的勢力變化,為您的將來出謀劃策——如果您需要的話。”
白沙沉默了片刻，微微露出一個笑容：“那你做的這些,和真正的執事大臣又有什麼區彆呢？”
“說實話,我對自己的母親完全沒有印象。你現在跟我講,我的母親對韓家有什麼恩情,我無從查證,也暫時不想深究。”白沙雙手環胸，靠在皮椅的椅背上,淡然地說道,“我這人還是比較偏向於精誠合作。我不是那種空給人畫大餅或是用胡蘿卜吊驢的上司。你做我的執事大臣,我不介意你利用我的宗室身份往上爬——既然舅舅向我推薦了你,我相信你不會害我，這就足夠了。”
她還是更喜歡互惠互利。
韓曨沉吟片刻，也沒有再堅持。
“我勸你也彆高興太早。”白沙說道，“我還不一定能成為皇儲呢。”
她指了指停留在她肩上的小白啾：“你也看到了，我的精神體不是玄鳥。雖然舅舅沒有跟我明說，但我知道，這一定會引起更多人的猜忌和浮躁。”
韓曨：“您是大皇女的女兒，生來流淌著皇室的血脈。”
白沙攤手：“你看，你說的也很保守。我有的僅僅是血脈優勢而已。我的精神體不是玄鳥，那麼我的起點與其他宗室是一樣的。”
在塞西爾·羅寧沒有孩子的前提下，玄鳥血脈在這一代斷絕，剩下的宗室們當然是八仙過海各顯神通，誰強誰上位，而不是隻論血脈的親疏遠近。
韓曨微笑了一下，這一笑倒讓他的五官有了些溫柔的味道：“您是真的對自己沒信心，還是根本沒想好要不要登上皇儲之位？”
精神體不是玄鳥又如何？
有塞西爾·羅寧的鼎力支持，即使白沙做不到像曆代的羅寧那樣大權獨攬，但想安安穩穩地登上帝位，難度是不大的。就算真的有人不服氣，大皇女和塞西爾·羅寧留下的人脈也會隨時準備為她排除一切障礙。
通往光輝之路已經鋪在她眼前。
韓曨不信白沙沒有感覺到這些。
“直白的說，我對做皇儲沒什麼概念。”白沙微微挑眉，“我對現在的生活已經很滿意，沒有非要統治帝國的野心。”
做皇帝真的很累。她舅舅每天宅在幽都星，真的完全是做甩手掌櫃諸事不管嗎？相反，他的工作量還是挺大的。
最可怕的是，做皇帝沒有假期，甚至還要操心下任繼承人的事，因為生出繼承人才算是盼到了皇帝生涯的終點——白沙光是想想就覺得頭皮發麻，仿佛前方正有個無形的牢籠在等待著她。
她的精神體，銀喉長尾山雀，和大部分鳥類一樣，天□□自由。
被關在籠子裡是會抑鬱的。
“我也不確定自己是不是做皇帝的材料。”白沙陳懇地說道，“韓曨，你覺得從未接受過皇室教育的我，能是一個合格的儲君嗎？”
韓曨歎息了一聲：“我暫時明白您的想法了。但我還是建議您，以皇儲的身份去規劃自己將來的學習內容和生活方式。”
“一旦您繼承了大皇女的爵位，成為親王，在陛下結婚生子之前，您都是皇位的第一繼承人。彆人爭不爭這個皇儲之位是另一回事，但您的繼承權是甩不掉的。對於任何想要登上帝位的人，您都是他們的絆腳石。”韓曨一針見血地為白沙剖析時局，“您擔心自己的上位會引來他人的不滿，但您有沒有想過——您的存在本身，已經決定了您不得不爭。”
“要麼征服他們，要麼敗於他們之手，您沒有第三種選擇。但您真的願意羅寧家的榮光折於您手嗎？”
白沙：“……”
白沙深吸一口氣：“可我舅舅還很年輕。”
“若陛下本身沒有誕下子嗣的願望，誰也無法強迫他。”韓曨直視著白沙，“您要去賭這麼個可能性嗎？”
白沙：“............”
“其實您大可以樂觀一些。”韓曨換了種委婉的說法，“阿瑞斯帝國從沒有要求皇帝是十全十美的。隻要您足夠強大，言行又擔得起皇帝之名即可。”
皇帝擁有的權力雖大，但在近千年的和平演變之中，國會與樞密院已經承擔了大部分的行政工作。阿瑞斯帝國是一台精密運轉的儀器，隻要皇帝不作大死，想要守住國力、穩定發展還是綽綽有餘的。
韓曨：“至於作為儲君的素養，您可以從現在開始學起，完全來得及。反正帝國人的壽命長，隻要用心去學，有生之年就不怕有什麼是學不會的。”
白沙：艸，忘了這茬兒。
幾番交談下來，白沙的退路被韓曨一條條堵死。最後，韓曨為白沙定下了“保底皇儲、爭取在三十年內登基”的宏大計劃——白沙也不知道她是怎麼被說服的，反正這一切都已經發生了。韓曨甚至極為上道地開始給白沙安排各種皇儲培訓課：曆史，文學，數學，政治，經濟，法理，科學，軍事曆史與戰略等等等等，他甚至把舞蹈、音樂和藝術也加進去了！
白沙垂死掙紮：“說好的不必十全十美呢？”
韓曨在平板上做著課程表：“但也要求均有涉獵。我排的大部分課程都是宗室的必修課。不過，對於不怎麼緊要的那些，可以先隻求速成，今後再慢慢著補。”
白沙看了眼課程表，眼前一黑。按照韓曨給排的計劃表，她每天要接受大概七八門課程的連番轟炸。
“以我個人的經驗，您可以以三個月為期，先狠補基礎。過了頭三個月後，課程安排可以適當鬆懈一些，爭取在半年內趕完帝國高中的進度。”
白沙：“我要上的是軍校……”
“我知道。所以我給您排的課程計劃時間是半年。”韓曨理所當然地說道，“如果您想在如我的母校那般的頂尖綜合大學就讀，至少得再多花上一年的時間。”
白沙徹底絕倒。連她肩頭的小白啾也跟著有氣無力地縮成一團。小白啾也不知道發生了什麼，白沙的心情突然變得不好起來，它也跟著沒力氣，差點直接栽倒掉下地麵——還是白沙眼疾手快，無比自然地給它扶回原位。
“小殿下，您要追趕的可不是聯邦和帝國基礎教育之間的差距，而是作為一個皇儲應有的素養。我覺得，我設下這半年的課程，已經是極限減負後的結果了。”韓曨望著白沙，言辭十分誠懇。
白沙：“......我相信你。”
她舅舅到底給她找來個什麼人？
最後韓曨把計劃好的課程留下，告辭前，說自己回去有空會細化一些經濟與政治方麵的課程大綱。
“如果您不嫌棄，這部分可以由我來向您授課。”韓曨略微低著頭，說，“剩下的課程，就需要由陛下為您挑選良師了。”
白沙露出一個虛弱的微笑，十分勉強地送走了這位事業心極強的執事大臣。
當晚皇帝來和白沙一起用晚餐，順理成章地看見了那份魔鬼訓練表。
塞西爾·羅寧先是略微一愣，隨即笑出聲來。
白沙忍不住用調羹輕輕敲了敲杯子，抗議道：“舅舅，您難道就一點意見都沒有嗎？”
“我就知道，韓家那小子會這樣。你彆怨他對你要求高，他自己從小也是這麼過來的。”皇帝嘖了一聲，“韓曨是出了名的興趣廣泛，從識字開始就主動央求父母給自己添設許多課程，從未半途而廢。”
合著這人本來就是個卷王……！
白沙：“您把他介紹給我，是何居心啊？”
塞西爾·羅寧仿佛沒聽到白沙的質問似的，自顧自說：“嗯，我覺得文學藝術這些東西可以緩一緩。如果你沒有感興趣的，不學也無所謂。”
藝術類的課程，最終的目的隻是為了陶冶情操、培養氣質。而白沙雖然在聯邦的邊陲星長大，身上卻沒有半點不良習氣，頂多就是不那麼帝國人。而且，白沙自己有自己的一套生活規則，雖然不像皇室那麼講究優雅，但也大方從容，沒什麼可挑剔的，省去了許多禮儀培訓的麻煩。
但其他的課，白沙是逃不了了。
塞西爾·羅寧修改了一下課程計劃，把大部分藝術類統統刪除，留了個交際舞。