他不能隻有野心。
雖然他還年輕，年輕人總是充滿野心。但他不能除了野心之外什麼都沒有。
“謝謝你。”周影認真地說道，眼神暗含微笑，“我會認真去思考這個問題的。”
……
周影按照計劃回到了周家。
他和哥哥的生日宴會之前是在家裡辦的。有那場生日宴會做鋪墊，他回到家中也顯得不那麼突兀。
“周影少爺，您請。您的房間還是在原來的地方，陳設都沒怎麼動過，如果您有什麼彆的需求，直接跟我說就好。”
跟在老爺子身邊的助理也是熟麵孔。這位助理跟在周老爺子身邊幾十年，他的態度就是老爺子的態度——他雖然一向對周影保持尊重，但如此的親切和恭敬是前所未有的。
這是對待正式繼承人的態度。
周影勉強勾了勾嘴角：“你先去吧，有什麼事我會自己處理。”
他剛回周家，就和老爺子來了場“促膝長談”。怎麼說呢，不愧是家主，老爺子心裡跟明鏡似的，一眼就看透了周影回來的動機，也知道他打算做什麼。但周影的計劃和周氏整個家族的利益姑且是一致的，所以周老爺子不僅沒打算阻攔，甚至打算幫他。
“我已經是半截身子入土的人了，這個家族遲早要交到你手裡。”周老爺子從未在彆人麵前示弱，他說出這句話的時候，周影是紮紮實實地吃了一驚，差點把手裡的茶盞給碎了，“我們是血脈相連的家人，我們都姓周。你要相信，爺爺不會害你。你想知道的事情，想學的東西，接下來我都會一一教給你……”
周影微微挑眉。
他以為還需要花些時間才能把繼承人的位置拿到手。沒想到老爺子直接開門見山，不再玩兒從前那一套了。
“你知道最近有多少世家的人來我們周邸麼？”周老爺子淡然地說道，“有些是來找我的……有些是來找你的。”
周老爺子給周影細數一遍，周影才發現，實際上拒絕接入係統的人比他們之前想象的還要多。
一部分是和周影一樣，從一開始就堅決反對往自己的機甲裡接入係統的人。另外一部分，是體驗過機武係統後對相似科技失去信任的世家學生。
他們都是天之驕子，讓他們真心勁夫一個指揮已經很不容易了。想讓他們毫無保留的聽從智能係統的號令，成為在戰役中隨時可能被犧牲的炮灰……除非讓他們死了。他們是無法接受“集體思維”的，更無法接受自己的價值被一個冷冰冰的智能係統衡量計算——其實，就算不是出身世家，普通家境的學生難道就不會有類似的想法嗎？
“今後，支持我們的人會越來越多。”周老爺子說道，“你該學會判斷哪些人是能為你所用的，哪些人是需要鏟除掉的。”說著，他的聲音突然變得冷硬了起來。
“以前我也遺憾過，為什麼你哥哥有如此高的天賦，卻又有那麼柔軟的心腸。但你也不差什麼，更重要的是你比他更像個周家人——你不會被所謂的‘血緣’牽絆。你離開周家的時候是這樣，對付寧鴻雪的時候想必也會這樣。不像你哥哥，優柔寡斷，除了犧牲自我之外，最後什麼都保不住。”
周影沉默不語。
他麵上沒有任何表情，心底卻在默默冷笑。
知道他根本不貪戀周家的權勢，還敢讓他當繼承人，這是斷定他離了周家的權力什麼都做不成。
可悲的是，就目前而言，情況就這樣。
說著，他們又聊起了寧鴻雪在軍部實驗的所謂“精神矩陣技術”。
“寧鴻雪簡直是荒謬。他這完全就是在走白銀帝國的老路。想用科技達成獨.裁？彆說國內的民眾會不會支持他，阿瑞斯帝國難道就會坐視不理嗎？再繼續研究下去，叛亂和分裂也會接踵而至……國力的衰退近在眼前。”
如果說世家是醜陋的，那寧鴻雪就是在往聯邦的根係裡埋定時炸彈。
“其實我也很奇怪。”周影露出若有所思的表情，“他怎麼突然就有了這些莫名其妙的技術？”
“誰知道呢，可能又是從哪個偏遠遺跡裡挖出來的白銀遺產。”周老爺子見怪不怪地說，“白銀時代留下的殘缺技術還有很多，一些學者窮其一生隻為了複原一二。彆看那些世家們悶頭不吭聲，他們手裡恐怕也有好些不為人知的技術，就等著找個合適的時機用出來。”
培育周嵂、周影兩兄弟的基因編寫技術，有一部分也是來自白銀時代的“知識遺產”。
聊完一壺茶的時間，和老爺子達成“互相利用”的友好協議之後，周影麻溜地滾回了自己的房間。和爺爺的交流讓他感到無比的疲憊。
回到老宅之後，從前的記憶就像潮水一樣淹沒他。那些令人不悅的記憶，足夠刺激人的陰暗麵無限滋長。
周影也知道自己從小心眼多、心思深沉、睚眥必報，狠起來能令他的叔伯堂兄弟們氣的吃不下飯睡不著覺。
白沙的出現是個意外。
周影最感激白沙的有三點。一是在他無比空虛的少年時期，白沙的存在一直提醒著他，他對機甲是存有一份熱愛的。這點熱愛，把他從無窮無儘的怨恨和迷茫中拯救了出來。二是白沙當初也算救了周嵂一命，周嵂是他在這個世界上最重要的親人。三是……
是白沙，最先讓周影意識到，原來他也願意為哥哥之外的人付出。不計得失，不問緣由，隻為情誼。
先有白沙，然後有亞寧和嚴靜怡。
周影想著，在床上翻了個身，隨後會心一笑，打開光腦，掐著嗓子哼哼半天，調整出一種兼具憔悴和失落的語氣，給白沙發去了一條語音通訊：
“下次聯合軍演，你估計看不見我們了。”
等了一會兒，果然等來了白沙的回複。
白沙先是發了三個問號，隨後出聲：“為什麼？”
“因為軍部要在隊伍裡推行一種全新的科技，據說叫做‘精神矩陣科技’。簡單的說，所有人都被智能係統調配。我們沒有簽署服從協議，所以被踢出了隊伍。”周影說道，“不過我們的情況還好，隻是回家繼續休假，沒有被懲罰，也沒有被軍校開除。”
“‘精神矩陣’……是吧？”白沙說道，“真是差生花樣多。行，我知道了，你們好好休息，等著我把他們的破係統給打穿。不過，你不是機甲師嗎？他們是瘋了嗎，連機甲師都不要了？”
“我當然不能放著朋友不管。”周影短暫地沉默一秒，歎息，“就算他們沒有主動開除我的意願，我也想和大家共進退。這才是真正的朋友該做的啊。”
“嗯……難為你了。”白沙似乎很被他的高風亮節所感動。
“不說這些不高興的事。至少下一局，我們不必在賽場上兵戎相見了。”周影說道，“算算時間，帝國那邊是淩晨了吧？你彆光顧著研究，也要按時休息。晚安，我們大家都很想你。”
“晚安。”白沙溫柔地說道，“我也會一直想你們。”：，，.