白沙如雕塑般佇立在原地,久久不能言語。
白銀中樞確實擅長洞察人心。它知道所謂的利益已經無法動搖白沙的意誌，所以它另辟蹊徑,企圖以故人的情誼動搖她。
白沙並不一定期待這些人全部“重生”。
但要她放棄他們,必定會令她介懷。
“……不要被它的花言巧語蒙蔽。”烏列爾低聲說道，“逝者需要的是安息，而不是被當作白銀中樞統治人類的籌碼。當它把他們當作‘條件’擺在你麵前的時候,就已經顯現出白銀中樞對這些逝者毫無尊敬可言。”
“‘花言巧語’這個詞，我應當奉還。”白銀中樞對烏列爾說道，“你不也正在試圖用言語影響她的意誌嗎？我隻是個數字智能,人類的道德觀對我而言是‘僅供參考’的存在。我隻是在談論自己有能力複活他們的事實,這與我是否尊敬他們無關。”
白沙對白銀中樞和烏列爾的爭執不置一詞。她問道：“那我呢，我的意識芯片也在裡麵嗎？”
“是的。”白銀中樞說道，“憑借這個時代的基因技術,我們可以為這些英魂塑造出適配性最高的軀體。他們的壽命也會得到延長，並且遠離一些常人易得的病痛。最重要的是，他們曾經拯救過世界,他們理性、客觀、智慧——他們都是最優秀的人類,也是我絕佳的合作對象。我沒有理由阻止他們複生。由此可得，此刻的我給出的條件並不是謊言,應該值得白研究員認真考慮。”
“……我很好奇。”白沙低頭,看著那些發著光的芯片，“既然你儲備了這麼多的芯片，你為什麼單單挑中了我呢？”
白銀中樞保持沉默。
“這麼多年，你應該已經嘗試過不少次。”白沙繼續問道,“是隻有我成功活了過來，還是活過來的人不隻有我——”
“你到現在也沒得到重建核心的許可。”白沙忽然抬頭，冷笑了一聲,“是因為所有人都拒絕了你，對嗎？”
突然，“滋啦”一聲，他們腳下的平台忽然從中間開裂。白沙和烏列爾都毫無防備地下墜。與此同時，那麵鑲嵌了意識芯片的金屬牆壁也開始向內側旋轉——
在下墜的空隙裡，白沙從口袋裡摸出了槍，對準那些泛著藍光的精神力樹狀網絡連發三枚子彈。
碰、碰、碰。
她彈無虛發，三枚芯片的光芒頓時熄滅，被融化成一片焦黑。
白沙的動作似乎完全超出了白銀中樞的預料。而烏列爾也沒有隻顧著救白沙，而是展開自己的機械羽翼，將之化作利刃，對準那麵金屬牆毫不猶豫地劃了下去。
這所有的事情發生在一秒內，白沙和烏列爾根本來不及商議或是交流。他們在這瞬間達成了共識：
無論真假，這些芯片都不應再留。
寒芒一閃後，金屬牆被烏列爾從中間攔腰截出一道巨大的豁口。白沙摁了摁腰上的一個按鈕，身上的防護服瞬間膨脹成救生衣的模樣。“嘭”得一聲，她背部朝下，結結實實地砸在地上。她下一秒就爬了起來，抬頭一望，連接上下艙的甲板卻在那瞬間合攏，將上層與下層隔離開——無論是那麵金屬牆還是烏列爾，統統都消失在了視線裡。
完全黑暗的空間中，白沙輕輕喘著氣。她的右肩傳來一陣入骨的痛楚，應該是剛才掉下來的時候磕到了什麼地方。
她試著動了動自己的右手，然後輕輕“嘶”了一聲。
身上的防護服已經破了大半，她動作利索地脫下兩隻袖子，往自己的右肩部纏了幾圈，然後繞背打成一個結固定好。這樣雖然肩膀活動受限，但至少她的右手肘還能動一動。
她打開隨身攜帶的激光切割器——明亮的藍色激光在她麵前亮起，勉強也算個光源。
白沙扶著牆開始探索出口，一邊移動，一邊回憶剛才在外麵的牆壁上看過的總控製區地圖。大致分辨完方向之後，她拿著切割器開始切割某麵金屬牆壁。
她所處的位置已經是孤光號總控室的最深處，即使把牆壁打通，也沒有相鄰的開放空間，但還有一條通風管道。
……雖然白沙也沒把握在受傷的情況下跟蜘蛛俠似的在管道裡爬來爬去，但她總不能坐以待斃吧。
白沙一邊工作，一邊回想起剛才白銀中樞的反應。
芯片恐怕是真的，但她之前的猜測恐怕也是真的。
在她醒來之前，白銀中樞肯定已經拿其他人的芯片做過實驗。要麼不成功，要麼像她一樣複生的人都選擇了拒絕白銀中樞的“賜福”。這次，白銀中樞甚至費心調整了她的記憶——小時候的她就是個正常成長的孩子，而白銀中樞選了她與父母分離的時候把她被徹喚醒，她的記憶停留在在前世最美好、最前途無量的年紀，而在這個世界和父母相伴的記憶卻被抹了個乾淨。相較之下，她的人格也更傾向於“白研究員”。
如果她沒有進入慈育院，沒有這麼快被塞西爾接受並認回去……那她對這個時代的認同感會非常薄弱。或許就真的會為白銀中樞拋出的幻夢而心動。
但她現在不僅僅是白沙，而是白沙·羅寧——
她不是舊時代的亡魂。她是全新的人。
她相信自己的導師、同事、朋友們的品格，相信他們會做出與她相同的選擇：拒絕誘惑，直麵當下。
孤光號的鑄造材料都是最先進的合金，激光切割器應付起來還是有些艱難。不知過了多久，在切割器即將耗儘能源的時候，她終於打開了通風管道。
明亮的激光暗了下去。白沙把切割器揣回袋子裡，鑽進銀色的通風管道，發現這部分的通風管道就像個豎直的天井。
白沙：“……”
這得爬到猴年馬月才能爬上去？
白沙歎息一聲，喚出自己的精神體。圓滾滾的白色小雀繞著她飛了一圈，剛想撲閃著翅膀飛上去，就被白沙一把揪住。
“不是讓你出去刺探情報。”白沙疲憊地說道，“是讓你載著我飛。”
小白啾瞪圓了眼睛。
“乾嘛，之前的精神力都白吃了？”白沙說道，“現在這個形態載不動就變玄鳥——等等，你是不是胖了好幾圈來著？”
小白啾點點頭。
“所以玄鳥形態也變胖了？”
小白啾有些惱羞成怒地叨了叨白沙的頭發。
“行行行，不是變胖了，是變大了。”白沙有些心累地看著這狹窄的管道，也意識到了玄鳥一旦現身就會把這個管道徹底堵死的事實。
那她隻能一點點爬了。
白沙忍著肩膀的痛楚，敏捷地一躍而起，四肢攀住光滑的金屬壁，開始小心翼翼地向上移動。
她爬了大概十幾分鐘，額角已經布滿冷汗。等她好不容易爬完那段豎著的管道，卻發現自己正位於管道的交叉口。
現在該往哪裡爬？
她蜷縮在金屬管道裡。原本就已經幾十個小時沒休息，又經曆一番激烈的活動，她精疲力儘，兩眼發黑，幾乎要昏死過去。
不如就先在這兒睡一覺……
各種念頭像漂浮的水草，蓬亂地糾纏在一起，卻無法清明地揪出任何一道。唯一明確是身體的本能，在呼喚她陷入沉眠。
黑暗裡，有什麼溫暖的東西蹭了蹭她的臉頰——是她的精神體。受到她的影響，小白啾的意識也在消散的邊緣。
“殿下……殿下！”
通訊器裡突然傳來急促的呼喚聲。
白沙猛的一激靈，狠狠咬了自己的唇瓣一口，血腥味在舌尖彌漫開，總算是恢複了幾分清醒。
通訊信號恢複了。
“殿下，您在哪裡？”