鬼無情回到軍中的時候, 已經是晨曦了。
他從蠻族軍中奔逃出來，馬匹在半路上被砍斷了腿。鬼無情借著輕功未曾摔個半死，隻提著蠻王的頭顱, 施展輕功飛躍起來。
這便成了極好的靶子。
這一片區域，都並沒有什麼可以躲避的地方, 是一片平坦的原野。鬼無情施展輕功, 人在空中無處借力，便成了再好不過的靶子。
所幸夜色深沉, 追殺者饒是視力驚人, 也隻射中了三支箭矢, 鬼無情忍著從肩背, 小腿上傳來的疼痛, 先借著他們彎弓搭箭，速度變緩的這段時候, 匆匆拉開距離, 繞了一個大圈兒, 折返回村落裡, 斬斷了箭矢在外邊的羽矢, 處理了傷口，方才借著夜色掩蓋，匆匆回城。
他重新翻越了高高的城牆，一路上都留下了散亂血跡, 但鬼無情已經來不及處理行蹤, 他借著本能, 避開巡邏兵衛回了營地，帶著滿身血氣，揭開了帳子。
褚沉絕正與另幾個人說些什麼。
鬼無情已經聽不清，也看不分明了，他隻恍惚著獻上布包，捧出了一顆神色驚喜，沾滿血腥的頭顱來。
——看。
他想。
我將蠻王殺了——
這就是他的頭顱。
你可歡欣了？
“你那時候，自己一人去刺殺蠻王，我知道你是為了我。”
禦南王微微動容，他眼神縹緲，似乎在恍惚之間，又回到了曾經的少年時光。
鬼無情卻沒有半點回憶往昔的意思。這段記憶，在他如今看來，隻不過是一段難以回首的女裝黑曆史罷了。
他那時候生出刺殺的念頭，是因為想要褚沉絕歡喜，是為了保住諸多暗衛的性命，是為了毀了這場戰事。
但是可惜的是，除了第二點，第一點與第三點，他都未曾做到。
戰事照常進行，但讓人慶幸的是——蠻族蠻王被殺，他們方寸大亂，軍心渙散，全然沒有了原本的威武與凶殘，被贏家老將軍率兵直殺二百餘裡，直接將他們逼入黃沙漫天的大漠深處。
在邊疆虎視眈眈窺視許久的餓狼，便就此被驅趕離開。
即便他們休養生息，卷土重來，那也要是許多年之後的事情了。
但這些事情，都已經與鬼無情無關了。
最叫他驚愕斥責，與他切切相關的，便是褚沉絕那時的態度。
在他刺殺成功，捧著蠻王頭.顱回營獻寶，因傷勢太重，失血過多昏迷過去之後，他就像是觸碰到了褚沉絕什麼不可觸碰的逆鱗一般。
忽然便被冷待了。
鬼無情自然是試過與他修複關係的。
褚沉絕是他的朋友，也是他需要保護的對象。鬼無情雖然迷茫他為什麼忽然冷待自己，但到底也沒有多麼生氣。
褚沉絕是先帝幼子。
他從記事開始，便已經有了皇子身份。先帝登基之時，便已經給長子加封太子。褚沉絕不必去爭搶什麼，也無意爭搶什麼，自幼便被父母兄長十二萬分地嬌寵。
這般溺愛對待之下，他並沒有徹底長歪，也不曾做出什麼強搶民女，占人土地，欺辱百姓官員，虐.人為樂的惡事。
隻是性子暴躁嬌氣，平常喜愛不務正業，沉迷鬥雞遛狗罷了。
他自小.便被過分寵愛，自身身份尊貴，身邊人少有人敢違逆他的意思。少年人本性是好的，但從苗苗開始，就已經被人捋歪了。
因而鬼無情對他分外寬容。
畢竟隻是個被寵壞的熊孩子，他的心智可要比他年長多了，身為成年人，他自然也能忍一忍許是忽到了中二青春期的暴嬌少年人。
自然，這一份寬容，有一部分，也是因為熊孩子的身份。
要是褚沉絕身份不夠，鬼無情早就上去掐著他脖子追問到底怎麼回事了，哪裡還能如現在這般，隻能試圖溫水煮青蛙，把中二少年煮回那曾經的模樣？
鬼無情沒什麼煮青蛙的經驗，便試探性地，與青蛙送些禮物，褚沉絕一早起來便能見到枕邊放這些奇奇怪怪的東西。
有些是新奇玩意兒。
有些是貴重的珍寶。
他心裡也是清楚，這些東西是哪兒來的。但那時候對於自己的心思不可置信、驚悚萬分的少年人，見到它們的第一時間不是驚喜。
而是惱怒與厭惡。
這些玩意兒就像是什麼“罪證”，叫褚沉絕對此厭惡萬分。
鬼無情努力了半年時間，褚沉絕對待他的態度非但沒有改善，反而愈發惡劣了。
有年長許多的同事愛憐地揉一把鬼無情的腦袋，在他想要避開的時候，還把小少年強箍著按在懷裡強擼，把他整整齊齊的頭發揉得一團糟。
鬼無情被同事按在她胸前的波濤洶湧裡，看著麵無表情，但實際上，臉上卻已經是通紅一片了。
同事一邊蹂.躪他，一邊道：“可憐見的，白與主子送什麼心意呢？真真是個小傻蛋。”
“………………”
鬼無情悶在她胸上，試圖掙紮，反駁她道：“我不是傻蛋。”
“你就是傻蛋！”
同事卡著他的咯吱窩，把鬼無情高高舉起來，在鬼無情的神色變作空白的時候，又把他放到地上，在他臉上掐掐捏捏。
“我們是暗衛，主子是主子。我們能是主子的刀，能是主子的狗。能是主子的眼睛、耳朵………但不能是主子的朋友。”
同事道：“小傻蛋，懂了嗎？”
鬼無情偏開臉，不理她，又把同事可愛的抱起他轉了幾個圈。
鬼無情長的慢，在同齡人都已經開始竹筍一般往上躥的時候，他還是那麼小小的一隻。
直叫一些女性同事稀罕極了，一有時候便捏著他親親抱抱舉高高，言道以後可就見不到這麼可愛的小暗衛了。
可愛的小暗衛：“…………………”
可愛的小暗衛心如死灰，覺得自己身為男.人的尊嚴碎了一地。
他未曾將同事的言語聽入耳去，但也不由得想。
褚沉絕——是否也是這般想法？
他畢竟不是這裡的人，因而想法也與他們不同。褚沉絕在他看來，是他的朋友，是他的友人。
但褚沉絕是怎麼想的呢？
他是否也覺得。
………暗衛十七，隻是一個暗衛呢？
暗衛可以是主子的刀，是主子的狗，是主子的眼睛，是主子的耳朵。
但不能是主子的朋友。
鬼無情原本還抱著些微末希望，希望褚沉絕能結束這種毫無意義的冷戰。
——畢竟，在他刺殺蠻王，回來的時候。褚沉絕也曾為了他先回到京中。
他態度雖然冰冷，但那時做的事情，卻也的確是叫人心中溫軟，動容的。
褚沉絕那時帶著鬼無情匆匆趕回京中，拿出珍貴藥草為他“吊命”，雖然沒了笑臉，但種種舉動，鬼無情卻都是記在心裡的。
但也隻是這樣了。
在鬼無情傷好之後，褚沉絕便又受命，前往東海、南海沿岸，處理倭患、海禍。