1868年, 西班牙爆發光榮革命。
此後的六年裡，西班牙王座數次更迭，最長的統治者也沒能撐過一年。
卡洛斯的戰火在國土四角燃燒，馬德裡政局雲譎波詭, 六年時間裡, 首都的局勢幾乎沒有一天完全穩定。
而在1874年夏天的這一天, 西班牙剛剛登基的國王之名隨著電波和郵遞員的腳步，飛速奔向全世界。
“西班牙國王登基？我的天哪……”
巴黎聖路易斯酒店的會場裡, 舊金山代表亞力克斯忍不住驚呼道，“就是剛剛嗎？”
“事實上，是今天早上。”顧拜旦男爵認真地糾正道。
沒有人比現場的這群人更明白, 這對於他們來說意味著什麼。
剛剛結束陳述的英國人布朗臉色立刻就變得難看起來。
他握了握拳頭, 又鬆開，陰沉沉地開口：“對我們的西班牙同事來說, 真是個好消息。”
他停頓片刻，繼續往下說：“但是《公約》說得很明確, 執委會需要的是官方認證的申辦文書。”
話說得隱晦, 但現場的眾人馬上都反應了過來。
西班牙已經混亂了這麼久，而那個不過十來歲的小王子今天早上才剛剛成為國家元首。
要在一天時間內完成文書認證再送到巴黎來？
那他們得派眾神使者赫爾墨斯送信吧。
“哦, 沒錯。”少女略帶笑意的聲音從他們背後傳來，“謝謝您的提醒, 我差點忘記提交了。幸好，現在還不算晚。”
她邁著輕快地步伐將手中的文書遞到顧拜旦男爵手裡。
文書頂部, 金色與紅色交織的西班牙標誌熠熠生輝。
眾人的臉色頓時都變了。“這, 這不可能……”
這確實不可能。
不僅僅是距離上的不可能。
在場許多人都是資深的外交官，他們向來清楚西班牙國內南北方之間的暗流湧動。
重新確立的國家百廢待興，馬德裡不可能把巴塞羅那當成優先事項。
那麼唯一的可能性就是——這份文書是假的！
立刻有人輕咳一聲, “費爾南德斯小姐，鑒於我們大家都能理解的物理距離局限性，或許這份文書的真偽需要……”
“各位，我想你們或許會有興趣讀一讀這份報紙。”顧及場合，顧拜旦男爵果斷地沒有讓更失禮的事情發生。
賓客失禮，他們這做主辦方的也不會有什麼好名聲。
等到報紙在眾人手中默默傳閱完一圈，喬伊已經高興地就著紅茶吃完了整個馬卡龍。
外酥裡潤，焦脆與柔韌交織的口感，令人欲罷不能。
唔，今日糖分超標了。
再一抬頭，英美代表的臉色精彩紛呈。
“寫了什麼，可以讓我看看嗎？”她優雅地擦去手指尖的碎屑，接過了報紙。
報紙上刊登西班牙新任國王阿方索十二世的登基演講。
“君主立憲製是拯救西班牙的唯一形式。”
“讓我們一起建立一個和平穩定的社會，捍衛血色與金黃，我們不朽的旗幟。”
五花八門的社評都對這些部分著重渲染。
它們指明了西班牙未來的方向，也讓所有人意識到——這座混亂了多年的國家，似乎是真的要翻開新的篇章了。
但對此刻會場的眾人來說，還有一句話——僅僅隻有一句話，在整篇演講裡似乎微不足道，卻足以讓老練的政客嗅到不一樣的味道。
“我們的巴塞羅那城正在申辦世博會。西班牙王室將會給予全力支持。”
巴黎的報紙送到代表們手上時，同一個消息已經傳遍了巴塞羅那。
世博會申辦現場的人們心中有一萬種猜測，而在一千公裡外的海濱城市，得到消息的市民們已經沸騰了。
“聽說了嗎，馬德裡有新國王了！”
“我沒有看錯吧？國王居然在登基演講裡提到了巴塞羅那，說要支持我們申辦世博會？”
這是前所未有的情況。
自從巴塞羅那在一百多年前的王位繼承戰爭中戰敗以來，獲勝的馬德裡政權對這個不老實的北方城市一向采取壓製政策——但即使如此，也控製不住它蓬勃發展的商業和工業。
市政廳菱形辦公室中，市長阿爾瓦和議長馬諾羅站在窗前麵麵相覷：“這是馬德裡的什麼招攬政策嗎？”
支持巴塞羅那申辦世博會本身或許不算什麼大新聞，畢竟一個國家當然會希望各個城市都快速發展。
但作為國王的第一篇演講，新政府的第一個大動作——政治意義就完全不一樣了。
曆史上第一次，從馬德裡刮來的風向變了。
阿爾瓦皺緊眉頭，沉思道：“是馬德裡對加泰羅尼亞的政策變了，還是隻是因為世博會……”
馬諾羅哼了一聲：“或許是王室急需這個機會帶動經濟，所以來示好。畢竟，這些年來南方都在打仗搞政治，隻有我們在發展工業。”
“需要錢的時候，就想起巴塞羅那了？”