喬伊之前並沒有意識到, 出名其實也是一件令人煩惱的事。
此前因為費爾南德斯之家設計出名,也經常有人到房子前來參觀,尤其是慕名去尋找那根刻字的柱子。
但總體而言,過一段時間後, 人們的新鮮感過去了, 又在街區內側開了另一個隱蔽的出口, 房子裡的生活也漸漸恢複到了一種可以接受的熱鬨程度。
但現在,絡繹不絕的市民和遊客再次蜂擁而至。
雖然每天起來都能看到許多鮮花算得上一件美事, 但正門是完全不能走了,連鄰居們也感到困擾。
喬伊有些苦惱地想,她或許是該考慮考慮搬家了。
不過, 眼下暫時還顧不上那麼多。
整座城市在逐步恢複日常的秩序, 大小學校也開始複課。瑪麗高高興興回去上學了,喬伊則惦記著她的青黴素, 又與醫學院的學者們交流了幾次研究進度。
許多種不同的原材料都被搜集來製備青黴——發黴的奶酪、橘子、蘆筍和大米等等。
喬伊當初挑選柑橘和甜瓜,就是因為柑橘上青黴菌分布最多, 而據說產量最高的菌種是從某種甜瓜上發現的。
這項實驗的成功率確實不高, 但因為研究人數眾多,已經有幾十種菌種被篩選了出來。接下來, 還需要進一步的提純精製和實驗,確認製備出的青黴素不含其它的毒性物質。
“尊敬的高迪小姐, 這一研究太驚人了,”巴塞羅那大學醫學院的院長充滿敬意地說, “青黴菌會分泌物質, 殺死細菌……如果真的可以用來治療人類的疾病,它將改寫曆史。”
“高迪小姐,建議您馬上申請專利!這將會帶來極為豐厚的利潤。”有人興奮地說。
“謝謝您的建議, 不過我不打算申請專利。”喬伊微笑道,“事實上,這也算不上我的創造……”
看著眾人略帶疑惑的目光,她想了想,簡單說道:“我想,像這樣救命的科學技術,應當歸屬於全人類。”
其實,不隻是青黴素的專利。
最初身負巨額債務又無依無靠時,她彆無選擇,為了儘快還債活命申請過好幾項專利。
如今一年多過去了,她已經有了足夠的底氣和資本,憑著有選擇的投資便可以使資產持續增值,便準備放棄當初申請的回形針、電燈等等專利,隻留下從發明者手中購買的電話、鋼筋混凝土幾項。
學者們聽到她的話,不由得愕然了片刻。
對於醫藥領域,專利產生的利潤有著不可或缺的重要性。醫藥的研發往往前期投入大、成功率低,如果沒有專利帶來的收益,這個行業幾乎是完全不可持續的。
院長摘下帽子,衝喬伊鞠了一躬:“小姐,您的想法很高尚。不過,如果您是這麼想的話,建議您申請公開專利,授權無需費用——但無論如何,還是應當申請專利。”
“為什麼?”喬伊疑惑道。
“是這樣的,如果您不申請專利,自然有彆人會去申請——這麼做的人是個怎樣的人,之後會如何利用這個專利,就不是您所能控製的了。如果您希望這項技術能夠惠及更多人,就應當將這種可能性排除在外。”
“原來是這樣……”喬伊點點頭,“我會再研究一下。感謝您的解釋,先生。”
“除了青黴素之外,我想,我們也不應該忘記了疫苗。”
她的話立即引來了一片讚同。霍亂已在全世界肆虐多次,如果能像天花那樣通過預防性的措施保護人類,將會是一個巨大的突破。
“我向法國科學院的巴斯德院士寫了信,希望他與我們的研究人員聯合進行研究。”
向那位五十多歲的科學巨匠寫信時,喬伊忐忑得不得了——神啊,她在和生物書上的人物對話!
巴斯德先生的回信口吻相當和藹,對聯合研發霍亂疫苗的想法表示讚賞,也對她提出滅活疫苗思路十分讚同。
首先需要分離出霍亂弧菌,然後對菌種進行培養。在殺死細菌的同時保留抗原的完整性,嘗試以此激發人體免疫係統的抵禦。
這也正是他在研究的疫苗路線。
與學者們的會麵之後,喬伊謹慎地繞道從後門回到家裡,一走進門就被艾達叫住了:“呀,小姐,你回來得正好!有你的電話,市議會打來的!”
市議會的電話?喬伊疑惑地接起了電話。
“嗯……民族日紀念活動?”
再過幾天,就是9月11日加泰羅尼亞民族日——也就是1714年巴塞羅那戰敗,在波旁王朝軍隊的圍攻下淪陷的日子。
“是的……警察廳向我們報告了這件事,我就趕緊來請示一下您的意思,殿下。”阿爾瓦市長的聲音經過滋滋的電流聲,顯得有幾分諂媚。
剛剛經曆過一場瘟疫的巴塞羅那人民對今年的民族日活動表現出了不同往日的熱情,根據警察廳的情報,參與的人群規模和方式與往年相比足足多了幾十倍。
但這恰恰觸犯了馬德裡王室的忌諱。
自從加泰羅尼亞被重新納入西班牙王國的版圖之後,一百多年的時間裡,巴塞羅那這座加泰羅尼亞首府城市一直處於馬德裡的嚴密監管之下。
紀念民族日是明令禁止的,甚至曾經的一個世紀裡,連加泰羅尼亞語都禁止在學校裡教授。
若在前些年,人們的紀念活動大多偷偷進行,何況馬德裡自身也一片混亂,於是市政廳便對此睜一隻眼閉一隻眼。
但如今不同了,國王的親姐妹,尊貴的玫瑰公主殿下就在巴塞羅那城中。