經過短暫的打招呼後, 秦無、蘇苒之和四位書生同行。
書生們對他們雖然熱情，但也保持了一定的戒備心理。
自我介紹時隻說了姓氏，並沒有道出全名。也沒有刻意問他們的底細。
蘇苒之覺得這樣的交流比較舒服。
畢竟大家都不熟, 直接問‘姓甚名誰、來自哪裡、家裡幾口人’, 未免太不禮貌。
但大家也交流了一下此行要去何處等簡單問題。
蘇苒之這才知道，原來四位書生都是打算去淮明府參加鄉試的。
秦無對大安國的科舉製度不甚清楚。
蘇苒之低聲給他解釋：“本朝文人考科舉，一共有六次大考。前三次分彆是縣試、府試和院試，總稱為童子試。考過之後就是秀才老爺。”
之所以稱其為‘老爺’, 是因為秀才見縣官可以不跪。便是老爺級彆的。
“四位先生既然是去參加鄉試, 那現在身份便已經是秀才了。”
見秦無聽得仔細, 蘇苒之就多說了點, “鄉試三年一回, 一般都在八月考, 因此又叫秋闈。”
如今六月出頭, 書生們便得離家趕路去淮明府。
不然若是出發的晚，又在路上被耽擱了, 那就會錯過三年一度的鄉試。這絕對是所有人都不願承受的後果。
黃姓書生年紀不大, 才剛過弱冠之年不久，見蘇苒之麵相稚嫩, 便知道這麼多東西。
他麵色上有明顯的驚訝。
“少俠居然對科舉製度如此了解！”
蘇苒之笑說：“幼時喜歡讀雜書，便研究了一下。”
在場大家既然是讀書人, 那麼身上不僅有讀書人的傲氣, 對同樣喜歡念書的人，也有發自內心的尊敬。
“少俠能研讀過此類書籍, 家裡藏書自然不少。”
若是市麵上流傳的一般書籍, 哪會把科舉製度講解得如此詳細。
蘇苒之見周圍人麵色突然認真嚴肅起來，整個人壓力頗大。
她說：“都是雜書, 比起諸位那真是差的很遠。”
“非也，蘇少俠自謙了，黃某除了各經典外，也喜歡看雜書，不知少俠平日看哪方麵的雜書？”
左右大家都得趕路，邊聊天邊趕路能緩解旅途的疲憊。
“話本。”蘇苒之謙和的笑笑，“都是一些難登大雅之堂的故事。”
蘇苒之從來沒想著給自己立一個博學多才的人設，她隻想趕緊把大家對她的印象拉回正軌。
哪想到眾人精神突然高漲起來。
“話本啊，不瞞兩位少俠，我們四位此前在私塾，都對話本愛不釋手。”
走在黃秀才前麵的那位李姓秀才開口：“老黃還給書齋寫過話本，拿過潤筆費，請我們去聚賢樓吃了一頓。”
四位秀才雖然年紀不等，但關係還算不錯。
一位年紀略大，蓄著山羊胡的秀才說：“我記得一點內容，講的好像是某落第秀才去府城趕考時，途經深山，遇到一隻狐妖……”
蘇苒之：“……”
不瞞大家說，她好像看過這一篇。
不過也難說是不是黃秀才寫的，畢竟落魄書生、深山、狐妖，再來個破廟，好像就是大部分香豔話本的開端了。
“諸位好哥哥，給黃某點麵子，那都是年少無知時寫的。”
隨後，大家交流了一些自己看過的話本，從狐妖說到蛇妖，從豔遇說到畫皮。
可見，書生們念書無聊時，是真的看了不少話本子。
黃秀才見蘇苒之聽得津津有味，再看看她和秦無腰間帶的劍。
按耐不住好奇，詢問道：“二位少俠可是師出同門，沿途除魔衛道的？”
蘇苒之說：“不是同門，我們……”
她抬眸看了一下秦無，沿途始終沒說話的秦無接話道：“我們是夫妻。”
四位書生：“……”
黃秀才：“蘇少俠居然……”是女兒身？！
那他們剛剛說的和妖怪豔遇……太失禮了！
蘇苒之更加震驚，她盤算著自己根本沒有故意扮作男人吧。隻是換了一身短打、把頭發用木簪盤在腦後而已。
畢竟穿裙子趕路不方便。
李秀才對此很是抱歉：“是我們先入為主了。”以為仗劍走天下的都是男兒。
仔細看去，蘇苒之確實沒有喉結。
黃秀才抱歉過後，更多的是驚訝：“少俠們真不愧是習武之人，走這麼久都不帶氣喘。”
就算蘇苒之是女子，他也打心眼兒裡佩服這麼強的女子。
他還說：“二位真是恩愛有加，黃某第一次見攜妻同遊的人。”
他們讀書人也有遊曆山河的習慣，但都是把妻子放家裡生孩子、照顧老人，難得遇到秦無這樣疼惜妻子的人。
原本他們覺得秦無不說話，雖然長相好、氣度好，但未免有些木訥。
遠不如蘇少俠靈動。
此刻，卻覺得他們十分般配。
不然，夫妻倆都嘰嘰喳喳，那真成了一對活寶。
六人之間氣氛愈發融洽。
此前妖邪、美人的話本說多了，大家還討論起這世上到底存不存在真的妖怪。
黃秀才爽朗的大笑，百無禁忌的說：“我倒是覺得，世上不存在妖、鬼。就算有，也是妖仙、鬼仙，他們根本不會妄加害人。”
李秀才跟他關係最好，搖搖頭：“子不語怪力亂神，這話可不能隨便說。”
不然可能會被找上門。
黃秀才剛過二十歲，正是爭強好勝的年紀，他說：“怕什麼？如果真有妖仙、鬼仙找上我，那是我的福澤。”
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大家又走了一段距離，眼看著日頭逐漸西斜，終於在視野中看到了房屋的影子。
年紀大的山羊胡秀才應該來趕考不止一次，對地形還算熟悉：“那裡就是驛站了，咱們走快點，說不定還有空房。”
頓了頓，他說，“過了這段後，咱們大概走三天能到一個驛站，其他時間都得露宿。”
在大安國建立之前，驛站隻做軍事情報傳遞使用。
但大安國第一任皇帝橫掃六合，開創太平盛世。
久無戰事之下，就把驛站做成了客棧，供趕路之人歇腳休息。
蘇苒之一行人走到的時候，驛站門口的馬房裡已經拴了不少馬匹，旁邊還停留了兩駕馬車。
看來早有人住進去了。
想想也是，如果下一個驛站得走三天才能到，大家不管是騎馬還是坐馬車，都會想著在這裡整頓休息一番。
蘇苒之過去詢問的時候，驛站掌櫃一臉慚愧：“幾位爺，抱歉，小店已經住滿。若是幾位爺不嫌棄，可以先點些吃食，晚上等其他客官都睡了，這一樓桌子並起來也是可以休息的。”
掌櫃的也把住在一樓的缺點說出來：“晚上若是有客人起夜，您睡在這裡大概會不安全；第二天早上若是有其他客人起來的很早，各位爺也得把桌子什麼的收拾好，不然被看到會不雅觀。”
蘇苒之和秦無點了酸辣湯和陽春麵，飽飽的吃了一頓飯，又買了些乾餅帶在身上。
兩人沒有選擇住店，而是繼續趕路。
蘇苒之覺得有她在，那四位秀才晚上睡覺估計會放不開。
她現在身負靈力，晴天時閉目也可‘看’到周圍景象。
蘇苒之大概估算了一下，方圓一裡地的場景都能被儘收眼底。跟之前雨天所視範圍一樣，並沒有增長。
有這個能力，夜間趕路是不怎麼害怕的。
更彆提，蘇苒之閉目所能‘看’到的東西，可比睜眼看到的多多了。
除了天問長崖壁上的成仙詩，還有當時在土地廟，‘看’到的方沽酒泥塑的情緒變化。
最近的，還有李長老需要抹了符咒才能看到的陰差大人，她閉目皆可‘看’到。
蘇苒之推斷，自己閉目之下，普通妖物應該是難以遁形的。
這無疑增加了自己和秦無趕路的安全係數。