顧錦棠先回自個兒屋裡換了身輕便的衣裳出來，又叫人去備釣竿和餌料送到塘邊，而後才出去尋秦沅玩笑。
古樸簡潔的廂房內，秦沅徐徐用著糕點，見顧錦棠過來了，起身迎上去，笑著同她說話：“你是八月十六的生辰，我是六月的，略長你兩個月。”
“這卻相識得晚了些，沒能親眼看看沅娘的及笄禮，當真遺憾。”顧錦棠說著，牽了她的手就往塘邊走去。
二人一人一杆，坐在塘邊專心致誌地開始釣螃蟹，池塘那邊人聲鼎沸，皆是今日來觀禮的賓客。
趙子桓頗有些心不在焉地坐在椅子上，方才他尋了投壺、捶丸、聽戲的地方，皆為瞧見顧錦棠的身影，不免暗自懊惱，心說她莫不是累了，一早回去休息了？
“子桓兄今日怎麼不與我們一道去投壺了？”顧清遠投了一會兒壺還未見他，故而特意尋了過來。
“你家三妹妹去了何處？”趙子桓心下著急，倒也沒有避諱，直截了當地問了出來。
顧清遠略思忖一會兒，看了眼不遠處的池塘，道：“方才我三妹妹院裡的丫鬟提了漁具過來，我曾聽她說起過她在金陵時就愛釣魚釣螃蟹，常言道七上八下，想來是去塘邊釣螃蟹了？”
趙子桓聞聽此言，邁了腿便想過去尋她，顧清遠見狀連忙攔下他，提醒他：“我家三妹妹是個性子綿軟的，若是恍然間瞧見了外男，隻怕會受到驚嚇。”
“原是我唐突了。”趙子桓靜下心來，意識到自己方才的確有些失禮，“我不過去，隻遠遠看一眼，釣螃蟹，我還是頭一回聽說。”
顧清遠見他如此端方正直，心裡甚是滿意，帶著他到了一座石橋上，正好能將整個塘景儘收眼底。
池塘一角，兩個麵如桃杏的少女手持青竹魚竿，目不轉睛地盯著水麵，身側小桶裡裝著清水，因為距離和角度的原因，並不能看見小桶裡麵的情況。
“你家這位三妹妹當真是位妙人。”看得趙子桓心情越發激動，心中對顧錦棠的好感不自覺地又多了幾分。
顧清遠眯著眼睛打量顧錦棠身側的女子，再三確認後，偏頭問趙子桓道：“三娘邊上坐著的是你的表妹吧？”
“是我那秦家表妹不錯。”趙子桓甚是敷衍的回答一句，隻一門心思打量著顧錦棠的一舉一動。
不多時，就見水麵上泛起點點水花，顧錦棠知是有東西咬了餌料，趕忙收杆，果然釣了一隻肥美的大花蟹上來。
顧錦棠莞爾一笑，樂嗬嗬地取下那隻螃蟹放進身邊的小木桶裡，看得石橋上的趙子桓也跟著笑了起來。
片刻後，顧清遠收回目光，對著趙子桓催促道：“我家妹妹你也見到了，快些隨我去席上捶一場丸。咱們出來也有好一會兒，當心你老子娘尋不見你著急。”
邢國公大房就他這麼一個嫡子，夫婦兩自是眼睛珠子似的寶貝著，他下麵雖也有兩個庶弟，可到底都是妾生子，且生母又是平民百姓出身的姨娘，自然不可與趙子恒同日而語。除卻邢國公夫婦，府上的老太太亦對他寄予厚望。
入夜後，邢國公府的侍女們開始點亮燭台上的蠟燭，但凡有人的地方皆是一派燈火通明的景象。
邢國公趙弘與夫人鄒氏相對而坐，鄒氏那廂坐下燭火下想著今天的事兒，怎麼想都覺得奇怪，當初他老子命他去參加表妹秦沅的及笄禮，他還是一副不情不願甚是勉強的樣子，今日倒是轉了性樂嗬嗬地去了顧家觀那三姑娘的及笄禮。
按照他從前的說法，他與顧家嫡長子同窗數年，故此才去的顧家，可當初顧家的二姑娘及笄，也沒見他趕著去觀禮呀？
鄒氏將心中的疑慮說與趙弘聽，趙弘卻說她想的太多，自己給自己找事，便是兒子另有所圖，他們東鄉侯府顧家的門第也不太差，侯門嫡女嫁入國公府還算不得是高攀。
“那顧家當初若是未做出那檔子蠢事，現下又如何會為人所詬病？南安王今日在顧家說的話夫君你也聽見了，倘若太子能夠順利繼承大統還則罷了，如若不然……”
“你閉嘴！”素來和顏悅色的趙弘突然發怒，一個巴掌毫無預兆地重重落在茶幾上，登時就嚇得鄒氏一個激靈，立時便沒了聲響，再不敢言語。
“你可知你剛才在說什麼？你有幾個腦袋夠砍的？還是你嫌咱們趙家在這洛京城中立的太久了？這些話豈是能隨便亂說的！”
鄒氏猛然反應過來，也是被自己方才的話嚇得不輕，抬手死死捂了嘴巴，臉色慘白如紙。