且說那魏家嫡次女自嫁過來後，顧老夫人的身體果真如那術士所言很快的康健起來，到了五月底就已經大好。
至六月初，宮中傳出聖上盛怒之下將太子禁足東宮，令他靜思己過之事。
這其中的緣由，莫說是邢國公府，就連端親王府想要打探一二，亦是徒勞無功。
一夜之間，坊間流言四起，這其中流傳最廣的莫過於聖上動了廢黜太子之心。
至六月上旬，宮中又傳出噩耗來，道是太子的長子不幸夭折，聖上為此大感悲慟，罷朝一日。
朝堂局勢在不到一個月的時間裡發生了翻天覆地的變化，太子被廢黜的局麵似乎已成定局。
十數日後。
平陽王妃突然造訪，顧老夫人聽人傳話後，親自去正堂會客，還不等顧老夫人問她親自登門所為何事，平陽王妃那廂卻是先將一方錦帕送與顧老夫人跟前。
“這條手帕子，乃是府上二娘親手所刺。”
平陽王妃眼神輕蔑，語帶鄙夷：“你們顧家的女郎還真是好手段呐！大娘攀附上太子殿下做了良娣主子，如今二娘又不顧禮義廉恥勾得本妃的幺子與她私定終身。那位三娘卻也不是個好的，妄圖勾引南安王，你們顧家的女郎，還真是個個放浪至極！”
還不等顧老夫人反應過來，竟是先發製人，將當年那樁上不得台麵的事情給揭了出來，又將尚在閨中的顧錦棠牽涉其中，氣得顧老夫人麵色通紅，差點背過氣去。
然顧老夫人到底是正二品的誥命夫人在身，惱怒之餘卻也未曾露出半分的畏懼來，拄著拐杖分辨道：“王妃隻說我顧家女郎放浪，這私定終身之事難道是二娘她一人就能做到的？廣平郡王若真是個端方收禮的君子，又豈會罔顧父母之命私底下這般行事！”
“僅憑這一條手帕子，王妃便要辱沒了二娘的名聲，怕也是不妥當。”
平陽王妃冷笑一聲，“這有何難，隻需將府上二娘曾經刺的手帕拿來對比一二，自會有結果。”
顧老夫人心中明了，平陽王妃不會是那等無中生有之人，這事怕是假不了。
“去將二娘叫過來。”顧老夫人板著臉吩咐身後的曾嬤嬤道。
曾嬤嬤道聲是，去請了顧錦嫿過來。
還不等顧錦嫿朝從見到平陽王妃的驚訝中反應過來，平陽王妃身邊的嬤嬤便已上前將她手裡的帕子奪了去。
兩相對比之下，針法一般無二。
“結果已經顯而易見。顧二娘嫁與我兒做正妃那是萬萬不可的，不過既然我兒心裡喜歡她，我也願意讓出一步，不若就叫她嫁與我兒做側妃罷。”
顧老夫人聽得出來，這已經是平陽王妃能做出的最大讓步，縱然心中對她的傲慢和目中無人感到不滿，然而她手裡握著把柄，隻得神情肅穆地看向顧錦嫿道：“二娘，你可願？”
顧錦嫿謹記著李氏的提點，忙做出一副感恩戴德和卑微討好的模樣，“祖母，孫女心悅廣平郡王，王妃能給孫女側妃之位已是天大的恩賜，孫女豈有不願之理。”
她倒是個能屈能伸的，難怪能將她的兒子迷得七葷八素，叫自己瞧出了端倪得了這方帕子。平陽王妃斜眼瞥她一眼，越發覺得她長了一張芙蓉玉麵，隻是比起大姑娘和三姑娘到底還是差了一截。
太子最好無事，否則，就是側妃的位置，她也是不願意給的。
平陽王妃心中其實早有了廣平郡王妃的人選，隻是如今橫生枝節多出個側妃來，需得在提親的時候多費些心思了。
待此間事了，平陽王妃扭頭就走。
方才顧老夫人一門心思都撲在顧錦嫿的事情上，倒是沒怎麼留意到平陽王妃口中那句三姑娘妄圖接近南安王。
當下分出些心思來，才後知後覺。
顧老夫人聯想到去歲歲末，南安王府的陳嬤嬤巴巴過來府上請顧錦棠嘗蘇杭小食，那之後沒幾日顧錦棠便要求出府，現在細細想來，的確可疑。
思及此，顧老夫人喚曾嬤嬤近前，低聲吩咐她幾句，曾嬤嬤恭敬地道聲是，悄無聲息地退了出去。
數日後，曾嬤嬤方前來複命。顧老夫人聽完曾嬤嬤的話，命人去請侯爺過來。
將自己心中所想說與顧勉聽後，顧勉便也恍然大悟，直言大郎成婚那日，南安王身側的女子與三娘的相貌氣質頗有三兩分的相似之處。
母子二人合計一番，心中已有了主意。
這一日，顧錦棠過來給顧老夫人請安，見她麵色凝重，少不得寬慰她兩句。
聽著顧錦棠吳儂軟語的腔調，細細打量起她來。
“等你阿耶回來，你且過去陪他用過晚膳，再叫他過來我屋裡一趟。”
顧錦棠心中疑惑，可又拒絕不得。
臨近傍晚，顧勉方回到府上。顧錦棠早在他的院裡等候，見他往廊下過來，連忙起身迎到廊下，朝人行禮喚了一聲“阿耶”。
“三娘怎的這時候過來阿耶這裡？可用過晚膳了不曾？”