宋霆越離宮回到王府, 天已麻麻黑，用過晚膳後，陳嬤嬤進前詢問他該如何安置長樂宮送來的那位。
“尋座安靜些的小院子與她住著就是, 飲食起居比照顧娘子即可。”
他口中的安靜些與僻靜些無甚差彆, 陳嬤嬤領命退下, 心裡有了主意，自去辦事。
那舞姬瞧著眼前的院落，雖算不得撿漏破舊，可位置也忒遠了些, 是在王府的西北角, 王爺的心思如何，通過這座院落便可窺見一二, 當下不免心涼了半截。
才剛入夜不多時，陳嬤嬤便在顧錦棠的屋裡, 幾乎是目不轉睛地盯著雲珠雲枝替剛剛沐浴完畢的顧錦棠穿衣打扮, 顧錦棠麵無表情地由著她們裝扮自己，在鏡前枯坐了好半晌, 陳嬤嬤才總算是滿意地點了點頭。
“娘子如此打扮一番，當真美得不可方物, 說是姑射神人也不為過。”陳嬤嬤滿臉堆笑地打量著顧錦棠, 口中讚歎道。
倘若顧錦棠這會子還是東鄉侯府的嫡次女，以綠醅那般喜言的性子, 必定也會笑眼彎彎地誇讚她一番。
可如今她的這副裝扮卻是為了討那人的歡心, 瞧著越是好看, 就越是提醒著她，她如今是在被迫以色事人。
小幾上置著的花瓶內插著花色正濃的梨花枝，香爐裡的香由梅香換成了梨花香, 床帳亦被換成了白色的紗。
此時此刻的顧錦棠無心去探究這些變化背後的意欲，隻那般靜靜坐在榻上，垂著頭也不知在想些什麼，綠醅在她腳邊的矮凳上坐著，二人就那般相對無言地默默陪著她枯坐。
約莫兩刻鐘後，宋霆越邁著大步進入屋中，顧錦棠和綠醅齊齊朝他起身行禮，宋霆越上前親自扶起她，隻遞給綠醅一個眼神，綠醅旋即會意，識趣地垂下頭退了出去。
擁著她往塌上坐定後，宋霆越抬手握住一縷她的青絲捏在手裡悠哉地把玩，輕啟薄唇幽幽道：“娘子今日如此打扮，著實有幾分梨花仙的味道。”
他倒是有閒心叫陳嬤嬤如此大費周章地如此妝扮她，顧錦棠卻沒什麼心思與他調.情，完成任務似的伸手去解他的腰帶，神情呆滯卻又聲線溫婉：“時候不早了，奴婢伺候王爺安歇吧。”
“彆急，夜還很長。花神娘子何不飲些果酒？”宋霆越含著笑淡淡說完，推開她的手，繼而摟住她的腰往一齊榻上坐下，顧錦棠便順勢跌坐在他寬厚的懷裡。
宋霆越提起酒壺斟一杯酒送到顧錦棠手裡，顧錦棠淡然接過一飲而儘，心道若是喝醉了也好，至少可以不用清醒著忍受他接下來的無恥行徑。
似是猜中了她的心事一般，宋霆越偏偏隻肯讓她喝下兩杯，令她麵上微醺即可。
抬手撫上她微微發紅發燙的臉頰，早已動了情的宋霆越忍不住低頭吻上她不點而赤的朱唇，迫她張來唇瓣與他唇齒相依。
縱然不是頭一回吻人，然而上一回的擁吻似乎並沒有讓他長進多少，仍是生疏到根本無章法可言，莽莽撞撞的。
顧錦棠有些喘不上氣，不自覺地伸手去推他，卻又被他死死鉗製住雙手。
不多時，那小幾上置著的花瓶不知何時滾落出去，瓶中灑出的清水沾濕了顧錦棠的衣擺，然而此時的她卻無暇顧及，隻是將頭埋在手臂裡。
將近三更天，雲珠雲枝送水進去時，原本整齊乾淨的屋子裡早已亂的不成樣子，顧錦棠衣衫淩亂地側躺在軟榻上，眼尾發紅，目光呆滯。
是以雲枝不過略看她一眼就再也不敢抬起頭來，放下水盆後如蒙大赦地退出去。
顧錦棠拖著癱軟的身子往裡間挪，宋霆越見她這副明明難受至極、卻還是這般要強的樣子，一股說不清道不明的情緒湧上心頭，鬼使神差地上前一把將她抱起放到拔步床上，替她蓋好被子後才輕手輕腳地離開。
二月二十，休沐日。
宋霆越於午後過來，顧錦棠正躺在藤椅上於院中曬太陽，因陽光有些刺眼，便用團扇遮住半邊臉閉目養神，因躺的時間長了，不免生出點點睡意來。
朝人做了噤聲的手勢，隨後往邊上的石凳上坐下看著顧錦棠的睡顏，獨有右手食指扣在石桌上發出微不可察的聲響，闔目淺眠顧錦棠並未發覺他過來了。
不知怎的，這些時日每每與顧錦棠單獨相處時，總能令他暫且放下那些個令人煩心的事，得到片刻寧靜，尤其是在與她耳鬢廝磨時，更是令他身心愉悅、快慰無比。
鋪了絨毯的藤椅上，顧錦棠這一覺睡得並不安穩，似乎是夢到了什麼可怕的東西，不過一刻鐘額頭就已沁出一層薄薄的細汗。
宋霆越見狀鬼使神差地上前替她拭了拭額頭上的汗珠，還未及將手抽回就被顧錦棠一把握住了手，嘴裡喃喃說著“彆走”二字。
“你不讓誰走？”
因為自幼習武，宋霆越聽覺異於常人，縱然顧錦棠的聲音十分微弱，宋霆越還是將她夢囈出來的二字聽得清清楚楚。
宋霆越突然變得無比認真，反手握住顧錦棠的手，竟對著一個夢囈之人問起話來。
許是手上的力道重了些，顧錦棠自夢中驚醒，才剛睜開惺忪的眼，陡然間看到宋霆越那張冷若冰霜又充滿探究的臉，若非此時手腕上有痛感傳來，顧錦棠險些就要以為自己還在睡夢之中。
“痛。”顧錦棠恍惚間隻能擠出這麼一個字來，不知何時略微濕潤了的眼眸正不卑不亢地看著宋霆越。
垂眸看一眼她的手腕，赫然已經被他捏得生出了紅痕，旋即鬆開她的手腕，將她從藤椅上打橫抱起往屋裡走。
暫且放下那個問題，俯身湊到她耳畔壓低聲音打趣她道：“這般怕痛，往後若要生養，可怎麼好？”
生養二字傳入耳中，顧錦棠不受控製地脊背發寒，麵色微微發白，隻盼著他是隨口說說的才好。
暖陽透過原木色的軒窗照進來，顧錦棠潔白的玉麵上泛著金光，甚是好看。
“今日會試放榜，你那同父的兄長得了十二名，冊為貢生，你可高興？”
“自顧家不顧骨肉親情將奴婢送到此處起，奴婢便再也不欠顧家什麼，顧家的一乾人等於我而言與陌生人無甚分彆。”
宋霆越順勢一手輕輕捏住顧錦棠的白嫩下巴，要她與他對視，冷笑著道：“娘子當真是好狠的心呐，血脈親情亦可說斷就斷。不知他日，娘子是否也要如此狠心的對待本王？”
指尖發白，顧錦棠並不理會他此時的陰陽怪氣，咬了下唇不肯答話。
見她不答，宋霆越索性話鋒一轉，又問她道：“方才你做了什麼夢？叫誰彆走？”
被他這麼一問，夢裡的事物越發清晰起來，她夢到了在現代時最為親近的家人、朋友，她們都聚坐在一處，笑盈盈地給她過二十四歲的生日，然而還不等她吹滅蛋糕上的蠟燭，眼前幾人的臉忽然變得模糊，接著齊齊起身離開座位，朝著門口的方向走……
頓感情況不對的顧錦棠對著她們道出了那句彆走。
二十四歲，那是她生命定格的年紀。
顧錦棠稍稍怔住，眼眶越發濕潤，宋霆越以為是自己令她這樣的，忽的收回手，轉而捧住她的臉頰，“為何這般？可是難受？”
這道聲音令她的思緒回籠，輕描淡寫地回了句，“奴婢是夢到了在金陵時養的一隻橘貓，它見了奴婢扭頭便要走，奴婢這才出言喚它彆走。”
四目相對，宋霆越凝眸細細打量著她的神色，觀她並無驚慌之色，不像是在撒謊，便也信了她的話，複又觸上她的纖細腰肢，輕啟薄唇不緊不慢地道：“喜歡貓？這好辦，回頭本王去替你尋隻波斯種的來，那貓的眼睛好看，你會喜歡。”