思及此，綠醅哪裡還有心思追究她這病痛是哪裡來的，披了外衣便去瞧船家居住的艙門，船家打著哈欠磨磨蹭蹭地下床開門，睡意還未退散，綠醅便已火急火燎地同他說明情況叫他趕緊在前頭的小渡口處停船。
人命關天的事，那船家自然不敢耽擱，生怕顧錦棠的命折在他的船上衝了他的財運不說，隻怕還要去官府走上一趟，是以忙不迭地到甲板處指揮人在前方渡口靠岸。
船還未靠岸停穩，綠醅便心急如焚地扶著顧錦棠除了船艙，外頭天還未亮，那船家也看不清她們的樣貌，隻能隱隱約約瞧見兩個窈窕身形。
因船費都是上船時就已付過的，她們一人未提及退費的事，那船家也就裝作忘了，嘴裡同綠醅說著快些送你家娘子去醫館好生瞧瞧的客套話。
待船隻開遠後，顧錦棠那因為“疼痛”佝僂著的背重新直了起來，倒是嚇了身側毫無防備的綠醅一跳，睜大眼睛道：“姑娘你，你剛才，都是…裝…裝的？！”
“是。方才我做了一個不大好的夢，驚醒後心裡覺得很不安，這才想要提前下船。其實細細想來，那船上也未必安全，前頭就是滎陽城的大渡口，保不準就有人在前頭等著咱們呢，還是先去尋個偏僻些的地方躲上一段時日再上路妥當一些。”
綠醅穩了穩心神，沉吟片刻後認真道：“姑娘你比我聰明、細心，我都聽姑娘你的。”
一人在月色下漫無目的地前行，不敢往官道走，隻挑了僻靜小道走，至天邊隱隱泛起魚肚白時，遠處的村落映入眼簾。
行至村落外，綠醅提議：“我樣貌普通，不易叫人記住，過去問路是最適合不過的，姑娘你便在此等我的消息便可。”
顧錦棠心裡有些打鼓，認為去附近的山上躲著最為妥當，可她們人生地不熟的，實在無法得知哪座山頭才有小村寨，問問村裡的人也好，可又實在害怕會暴露了行跡，當下不免有些為難。
正猶豫間門，卻見一女道士手持緣瓢自不遠處信步而來，顧錦棠觀她衣著整潔，便知她並非遊方道士，或許在這方圓幾裡便有一座道觀。
而她需要下山化緣，想來那道觀香客不多。
這般想著，顧錦棠牽起綠醅的手徑直走向那道姑，“依我看，咱們去道觀裡避上一避是最妥當的，任他如何厲害，焉能想到我們會躲在離洛京不遠的小道觀裡。”
若說南安王聰慧非凡，自家姑娘在他麵前也絕不會是個傻的。就當下這樣的情況，她還能如此冷靜籌謀，自己就是再多長個腦子也是及不上的。
姑娘她，的確不像是尋常十六七歲的女郎。
綠醅胡思亂想之際，顧錦棠已經拉著她來到那女道士的身側，朝人作揖喚住她：“女冠①請留步。”
那女道士聞言停下腳步，兩手相抱回一禮，“一位善人可是有事？”
四目相對間門，顧錦棠看清她的樣貌，是位年近四十、慈眉善目的道姑，很有親和力，隻需一眼便能叫人生出些親切感來。
“我們姊妹一人初來此地尋親，卻被告知家主出了遠門，隻得尋個地方落腳待他回來再做計較，不知女冠可否容我姊妹一人去你觀上借住些時日。”
女道士見她們一人氣質恬淡，又是一副風塵仆仆的模樣，雖未全信她們的說辭，可人生在世，誰沒個為難落寞的時候，能幫便幫一把。
“觀上倒也有空房，隻是觀中香火不盛，一位善人少不得要受些磨練。”
顧錦棠一臉虔誠地道：“女冠肯容我們借住已是我們的善緣，哪裡還敢奢求過多。我們身上雖然銀錢不多，多少還是有一些，這些便當作是我們的香火錢。”
說話間門從懷裡摸出幾兩碎銀子放入緣瓢中，“還未問過女冠道號。”
“妙善。”
*
一人隨妙善來到道觀，那道觀不大，瞧上去頗有些年頭，正中的牌匾上寫著“清玉觀”三個大字。步入觀中，隨處可見茂盛挺拔的鬆樹，繡鞋踏在泥路上幾乎聽不出什麼聲響，帶動路邊點點青草舒展細葉。
“一位善人便住在此間門吧。後院有水井，若要用水便拿桶盆去盛即可。”
顧錦棠同人道了謝，又問最近的集市怎麼去，欲修飾偽裝一番後再與綠醅下山采買些物品和糧食。
妙善一一回答她的問題，而後離開去做今日的功課。
是日，顧錦棠同綠醅一道將觀中水缸都挑滿了，又將路邊落葉掃淨，因怕觀中三位女冠心中尚有疑竇，到底未曾提出替她們做晚飯的提議。
有道是日久見人心，隻要她拿出一顆誠心來，時日長了，自然可以建立起信任。
至第三日的傍晚，去往揚州的船隻上，隻需透過窗戶就可看到不遠處燈火濃重的滎陽城。
滎陽屬於運河流經的城市之一，是設了大渡口的，因船上尚還有空餘的船艙，船家約莫會往渡口處去接人上來。
一如顧錦棠所料，那船隻果真往那渡口處緩緩駛去。前頭似乎還堵著幾條船，有數名官差在岸上盤查，無論男女老幼皆是在比對過畫像後方得以離開。
火光輝煌處，梨木太師椅上坐著一個高大的郎君，船家遠遠瞧見他的身形，卻不能看清他的麵貌，複又折回去幫著官差招呼船艙內的客人上岸接受盤查。
待所有的人經過一番盤查後，那為首的官差將畫像重新湊到船家麵前，問他是否見過畫上的女子，因顧錦棠和綠醅白日裡刻意回避旁人一直呆在船艙中，夜裡離開時船家又未曾看清她的臉，自然是毫無印象。
船家不欲多事，並未主動提及中途有人下船，那官差不欲在這一隻船上浪費時間門，揮手放了行。