會試又稱為春闈, 之所以有這個名稱是因為它的考試時間在開年二月，也就是天氣還冷尚未還暖的時候，戴河鎮距離京城不算太遠，若是快馬加鞭的話十五天就能到, 就算是走的慢一些至多一個半月也能抵達。
但這是萬事順利的情況下, 出門在外總會有各種意外, 況且到了地方也得修整, 趙九福就打算年前就出發，這樣時間也寬裕一些，隻可惜不能在家陪著父母過安穩年了。
老趙家卻是從秋天就開始準備兒子出門的行禮, 這可不是去新亭府，頂多住個十幾天就能回來, 趙九福這一去至少也得小半年，他們哪能放心的下。
這年頭出門在外不容易的很, 缺了什麼東西想買都沒地方置辦，老陳氏操心兒子的吃喝拉撒, 恨不得將家裡頭的尿壺都給他帶上。
趙九福看的哭笑不得，但也知道這是老人家的一番好意, 隻是出遠門帶的東西越多走起來越困難, 他們家畢竟不是大戶人家, 最後隻得勸著精簡成了一輛馬車能裝得下的。
出行這一日，不隻是老趙家的人都來了，就是嫁出門的兩個女兒，甚至是鄉親們都出現了, 其中竟然還有幾位城裡頭的大戶和附近的鄉紳。
前者是來送行，後者卻是來送程儀的，當初趙九福考中舉人之後，家裡頭辦宴這些人就曾上門送禮表示親近，如今再來也不過是想要討一個好罷了。
趙九福並未推辭，這並不是他這邊獨有的，通常但凡有舉人上進趕考，這些人都會送上不輕不重的程儀示好，不圖將來能沾光，至少也能賣個好不交惡。
趙九福中舉之後在家一日日的富餘起來，與這些人明裡暗裡的賣好是不無關係的，隻說他們家的蜜餞生意不是沒有人眼紅，卻順風順水便知道了。
窮秀才富舉人，趙九福也是中舉之後才有了真切的體會，秀才若是不會鑽營的話想要謀官難，想要出息更難，若不是廩生的話連養活自己都成問題。
但是舉人不同，不提免稅免除勞役的事情，光是身份地位就截然不同，隻因為他們若是使使勁的話一地小官不成問題，是實打實的官紳階級了。
將所有的隨性物品塞進車內，趙九福轉身看著爹娘，忽然撩起衣服下擺跪了下來，情真意切的說道：“孩兒不孝，不能常伴爹娘身側，此去京城必定發憤圖強，為爹娘掙得功名。”
老趙頭和老陳氏忙不迭的把孩子扶起來，老趙頭難得露出幾分不舍，卻還是拍著孩子的肩頭說道：“阿福，你是個爭氣的孩子，老趙家都靠你了。”
老陳氏卻含著眼淚說道：“阿福，娘不指望你功成名就，隻想你平平安安的，一路上你吃好喝好，千萬彆為了省錢苦了自己，老四，娘可是把你弟弟交給你了，你見過大世麵，可得好好照顧他啊。”
趙老四自然一口答應下來，拍著胸脯說道：“爹，娘，你們放心吧，有我在虧待不了阿福，到時候阿福掉了一根發絲兒你們儘管找我算賬。”
老陳氏滿意了，又看向旁邊的青竹，這孩子在老趙家養了一年已經截然不同了，高了一個頭不說還白胖了一些，雖然還是長得不好看但至少也不寒磣，現在怕是連他爹娘都要認不出來了：“青竹，出門在外你可得好好照顧少爺，不能由著他性子來。”
被趙九福教導了一年，青竹的氣質也與以前不同了，雖然還是有些木訥沉悶，但好歹是識字並且懂事的，聽了這話就說：“老夫人，我都記著呢，不能讓少爺看書看到太晚，不能讓他圖方便喝涼水，不能……”
趙九福在旁邊聽的哭笑不得，連忙攔住他的話說道：“娘，你放心吧，我也會好好照顧自己的，您還不放心我嗎。”
說完又對溫柔深深一作揖，笑著說道：“四嫂，先借用四哥一段時間，還得辛苦你一個人在家照顧裡裡外外，弟弟在這裡先行謝過了。”
溫柔微微一笑，她一隻手牽著趙順安，曾經眉宇之間的愁思都煙消雲散了，自從有了孩子之後她整個人看起來越發的溫柔，身體也顯得豐裕一些，甚至話也多了。
沒有了那種過度謹慎的溫柔愈發的和善：“哪裡值得說一個謝字，老四是你哥哥，難道做這麼點事情還要弟弟感謝不成，他若是照顧不好你儘管回來告狀，看我不好好說他。”
趙老四哈哈一笑，他抱起自家兒子狠狠親了一口，才笑嘻嘻的說道：“瞧瞧，一個個的都站在你這邊，可見我才是那個小可憐。”