趙九福也不問什麼私密的事情，隻是問一些臨湘見聞，打開話匣子之後自然聊得更多了。
等他們真正上船的時候天色都黑透了，趙老四見趙九福眉頭緊鎖的樣子，忍不住問道：“阿福，你這是怎麼了？”
趙九福抿了抿嘴角，低聲說道：“方才那幾個管事的透露，他們裝箱的東西都是糧食。”
趙老四還是不明所以，奇怪的問道：“運糧食有什麼不對勁嗎？每年這河上頭來來去去的運糧船不是很多嗎？”
趙九福有心想說運送糧食確實是正常，但現在既不是秋收之後，也不是青黃不接的時節，好幾個管事兒都說運送的是糧食，不免有幾分奇怪的味道在。
冬天可不是跑船最好的時節，這時候天氣太冷，北方的河道結冰的也多，再有一個過年前後就是底下的人也不會想著出門，趙九福問了之後心中便有幾分古怪的感覺。
但他又說不出有什麼古怪來，左思右想隻覺得自己想太多，便說道：“也是，是我想多了，四哥，我們回去早些洗漱歇息吧，明天還得繼續趕路。”
一覺醒來，趙九福總覺得心裡頭還有幾分不踏實，又說不出不踏實在哪裡，索性也就不再深究這件事了，免得自己想破了頭隻是煩惱了自己，壓根沒啥用處。
全心讀書之後煩惱果然少了許多，趙九福習慣讀半個時辰的書就得出去走走看看，讓眼睛歇一歇，免得年紀不大弄出眼疾來，這年頭可沒有眼睛給他用。
這天他走出船艙之後往遠處眺望，卻見孫家船隊之後一直跟著一艘船，那艘船並沒有孫家船隊的寬敞大隻，但是看著倒有幾分精致，像是那種隻送人的客船。
一開始他還以為隻是通路的船隻，但過了幾天每日都看見那艘船跟在孫家船隊後頭，趙九福心中覺得奇怪，找到孫管家一問才知道原因。
孫管家說起來還有幾分不好意思，拍著自己的腦袋說道：“瞧我，忘記把這事兒告訴趙舉人了，那後頭的客船是嚴家的船。”
“嚴家是京城的大戶人家，嚴家老爺官拜吏部右侍郎，出生更是金陵的宦官大族，說起來這位嚴大人還是我家大少爺當年的恩師，此次在金陵碼頭停留期間，嚴家的人打聽到消息便找上門來，托付我們看顧一下那艘客船。”
趙九福聽了不但沒有解惑，反倒是更加疑惑了，要知道吏部可是實權部門，能夠成為吏部右侍郎的自然不是普通人，他們家的客船要進京還不是輕而易舉的事情，“孫大哥莫不是跟這位嚴大人關係密切？”
孫管家但笑不語，隻是說道：“主子們的事情，我一個當下人的也不大清楚，隻是既然嚴家人找上門來，我們少不得看顧一下那艘客船。”
停頓了一下，孫管家又低聲說道：“船上的主人我也還未見過，隻是聽聞是嚴大人家的嫡長女返鄉祭祖，說是托付我們護送，其實也不過是不放心讓商隊略看顧一二。”
趙九福聽他這般說也沒有繼續追問，不然倒像是他對人家姑娘多感興趣似的，隻是私底下還是覺得這事兒不太對勁，畢竟一個三品大員的嫡長女獨自返鄉祭祖就已經很奇怪了，更奇怪的是回京城的時候居然身邊沒有多少人護送。
也許那艘客船上還是有護送的人，但趙九福偶爾看著上頭人卻不多，至少還不如商隊的護衛隊多，偶爾倒是有丫鬟出來走動，倒是並未見過像是小姐的人。
趙九福是知道孫耀祖這些年的仕途的，比起弟弟來，孫耀祖在科舉上的天賦顯然更好一些，早些年就已經考中了進士，甚至通過考官進了翰林院。
隻是進入官場之後，孫耀祖的仕途就變得不那麼平坦，這一點從孫光宗的話中不難看出，孫耀祖後來娶妻也有幾分聯姻的意思在。
但一直到他進京這一年，孫耀祖進入官場六年之後依舊還是個翰林院博士，可見平常出生的進士想要在官場再進一步並不是那麼容易的事情。
若是孫耀祖想要走一走嚴大人這條路，而讓孫管家主動護送嚴家的人，這事兒倒是可以說得通，但此事反過來卻有些怪異。
趙九福沒有多想，左右這不是他現在要接觸的事情，當務之急他應該做的是好好看書，用功考試，一切等考中進士之後才有可能。