第150章
珍饈佳肴與瓊脂佳釀陸續端上來，身著玲瓏舞衣的美人婀娜登台, 在樂謠中翩翩起舞, 曼妙多姿，引人入勝。
不管是姬國人還是姚國人, 一邊觀看著舞蹈痛飲的同時，總惦記著之後兩國武將比武之事。在兩國相見時，比武是再尋常不過的事情, 兩國都想借著比武彰顯國力。
姚午律偏身湊向蕭卻，說：“我看那娘們一定是怕了你, 不敢應戰, 才讓姬國皇帝幫著她找台階下。”
蕭卻望一眼坐在遠處的倪胭，道：“今非昔比，她現在是妃子不是武將。哪有兩國切磋讓貴妃下場的道理。姬國皇帝沒有那麼蠢, 會做這樣的事情。”
姚午律嗤笑了一聲, 望向姬明淵的目光有些鄙夷，他狂傲地說：“姬國皇帝的江山不就是一個女人打下來的？整個姬國武將裡除了付青簷還有哪個能看的上眼？姬國這皇帝算盤打的好, 天下太平了，直接把付青簷接到宮裡。嘖嘖, 這個付青簷再怎麼英豪女將軍, 還不是夜裡被男人壓在身下哭。你說她一個女人在軍中十二年, 會不會和那些武將……哈哈哈……”
蕭卻皺眉, 不願再聽姚午律這些胡話。他端起酒樽一飲而儘, 再斟酒, 再飲。幾盞烈酒下腹, 他舉著酒樽，望著酒樽中微微晃動的酒水，有些出神。
他早聽聞姬國年輕的帝王很有手段，而且又愛民勤政。狠辣的手腕加上愛民之心注定成為一代賢君。這些年，姚國皇室在談到姬國的日益強盛時都會立刻想到巾幗女將付青簷。好像姬國的江山真的隻是一個女人打下來的。
然而蕭卻卻覺得這個女人雖厲害，可對於姬國近些年的強盛而言，其決定作用不過十之一二。
姬國國土不過姚國三分之一，十餘年戰爭，姬國竟能保糧草不斷可見一斑。建城堡引溝渠研良種，重習武的同時並不輕科舉，頒布一係列利民政策，甚至開設女子學堂。親王無異心，朝臣無貪佞，民心所向……
蕭卻胸膛之中有些沉悶。他偏過頭看向將來很有可能繼承大統的二皇子姚午律，眉峰攏皺。這是身為忠烈武將對家國未來的擔憂。
將帥永遠要聽令於皇權。蕭卻狂傲地並沒有把付青簷放在眼中，但是倘若真的兩軍交戰，他未必會贏。因為他知道他的對手從來不是這個女將軍，而是她身後的年輕帝王。
蕭卻看向坐在遠處飲酒的倪胭。她一手托腮，一手捏著酒樽，神情有些悠閒。似感覺到了蕭卻的目光，倪胭抬眼，望向蕭卻，逐漸勾起唇角，笑得嫵媚動人。
蕭卻目光沒有躲閃，也並不覺得自己的打量是一種冒犯，而是略微頷首，遙遙朝著倪胭舉起酒樽。
倪胭也朝蕭卻端起酒樽，一飲而儘。
蕭卻忽然想起這個一身華麗宮裝的女人身穿鎧甲時的模樣，他飲了酒，隻覺得可惜。
姬明淵不動聲色地將這個小小的細節收入眼中。
宴席結束，按照先前說好的兩國武將友好切磋。
姚國武將中站出來一個虎背熊腰的男子，他瞎了一隻眼，戴著眼罩。他從座位裡走出來，朝著姬明淵拱手，目光看向倪胭，問：“付將軍可還記得末將？”
倪胭小口吃著糕點，盯著他的這張醜臉，搜刮原主的記憶。
“哦，記得。錢蒙毅，三次手下敗將。”倪胭輕笑，“如果沒記錯的話，你這隻眼睛好像是被我戳瞎的吧？”
錢蒙毅將牙齒咬得咯吱咯吱響，他努力克製心裡的惱怒，開口：“貴國皇帝既然說你現在身為貴妃，我等粗人沒有資格挑戰你。末將隻好先打倒你們國家的武將，再來挑戰付將軍！”
“好狂妄的口氣！先來嘗嘗趙浪的雙斧！”趙浪猛地站起。
“望貴國皇帝說話算話！”錢蒙毅抱拳，跳到下方的擂台。
比武這種事本該點到為止，姬明淵沒開口，姚午律也沒有開口，竟是默認了雙方可以帶武器。
錢蒙毅使一長刀，趙浪用雙斧，兩個人一時膠著，打得難解難分。
不過倪胭隻一眼就看得出來趙浪不是錢蒙毅的對手，她微微湊到姬明淵身側，說：“陛下是想讓臣妾下場還是不呢？或者陛下想問問臣妾的勝算？”
姬明淵轉過頭來看向倪胭，說道：“依愛妃之意呢？”
倪胭笑著說：“如果我下場，且不說我輸了，就算我贏了，姚國也會說姬國無人唯女人爾。所以如果我一旦下場，不管輸贏都是輸。”
姬明淵讚賞地點點頭，道：“孤的青簷再不是一腔熱血奮勇前行的你。”
倪胭“咦”了一聲，略往姬明淵麵前湊了湊，帶著些小女人的嬌態，問：“陛下這是在誇我嗎？”
姬明淵沉吟了一瞬，問：“又要獎賞？”
倪胭急忙連連點頭，又蹙了眉，說：“可惜沒想好獎賞。”
“不急，慢慢想。”姬明淵隨意笑笑。本來就過分鋒利俊俏的容貌因為這一絲走了心的笑意，變得有些柔和。
擂台上的比試已經有了結果，趙浪飛快轉身避讓，仍舊沒能避開錢蒙毅手中的長刀。長刀劃破他胸膛的衣衫。幸好他退得及時，要不然必定被開膛擴肚。他急忙穩住身形，愧疚地抬頭望向坐在高台之上的倪胭。
倪胭輕輕搖頭。
趙浪張了張嘴，又是愧疚又是不甘。
倪胭的眉頭皺了起來。
趙浪狠了狠心，在錢蒙毅再一次揮舞著長刀砍過來的時候，做不敵狀，假裝一不小心從擂台上跌下去。
錢蒙毅在擂台上舉起拳頭，挑釁似地用剩下的那隻眼睛瞪著倪胭。姚國來者一個個臉上帶了喜色，姬國文武百官卻不由皺了眉。
倪胭優雅地拍了拍手，賞識地笑著說：“錢將軍這武藝精進不少。不錯不錯。”
本來臉上掛著狂喜的錢蒙毅臉上的表情僵了僵，他望著台上“誇”他的倪胭，隱約覺得哪裡不對勁，又弄不清楚哪裡不對。他索性不去想，高呼一聲：“下一個是誰來！”
下一個武將剛要上台，姬星河爽朗輕笑。他翹著二郎腿，吊了郎當地靠坐在椅子裡，一手搭在扶手上，一手握著一個白玉酒壺。再配上一身紅衣，和那半邊紅翡翠麵具，端的是風流無邊。竟是連那些遠處溫柔跳舞的婀娜美人也不敵他的半分風韻。
“本王久聞二殿下文韜武略氣韻軒昂，今日百聞不如一見，實在是忍不住手癢，想跟二殿下討教一二。”姬星河仰頭，喝著從白玉酒壺壺嘴裡落下的清釀。
倪胭詫異地看向姬星河，姬星河悄悄對她眨了下眼。倪胭勾起嘴角，勉強給了姬星河一個感激的笑容。雖然她並不需要他的幫忙，不過還是應該敷衍著謝一謝他的救場。
被提到名字的姚午律有些意外，他愣了愣，臉上的表情由前一刻的熱血努力擰成了友好，他笑了笑，說：“本王也久聞漓王之風流美名。民謠中怎麼唱的來著？姬國女兒上戰場，男兒美嬌娥。這美嬌娥說的不正是漓王殿下？”
姬星河才不因為這話覺得忤逆，反而哈哈大笑了兩聲。他起身，一步三晃，桃花眼半眯，帶著些酒後微醺。
“貴國為客，所以錢將軍先挑戰。如今也該我姬國。不知二殿下可否願意與本王切磋一二。”
姚午律剛要說話，蕭卻變了臉色，壓低了聲音喊了一聲：“二殿下”。
姚午律不以為意，笑著說：“蕭將軍莫要擔心，本王怎會輸給一個女人一樣嬌嬌的酒鬼醉漢。”
“二殿下，漓王並非你所想的那麼簡單！”
“無需多言！”姚午律臉上已經有了幾分慍色。
蕭卻握著酒樽的手微微收緊，他不顧姚午律的意思，擅自開口：“漓王殿下似乎飲了酒，這種狀態若我們贏了恐怕也勝之不武。”
姬星河笑得眼中堆滿璀然星辰，他連連點頭，說：“沒想到蕭將軍竟然這般為本王考慮，真是讓本王感動不已！其實呢，本王也是酒後有些手癢。要不然這樣，本來先與錢將軍交手。倘若僥幸贏了，再和二殿下討教兩招。”
蕭卻瞥了一眼站在擂台上的錢蒙毅，略一思索，剛要開口，身側的姚午律已經大笑著先開口：“就這麼辦！”
蕭卻悶聲飲儘酒樽中的烈酒。
倪胭幾不可見地揚了楊嘴角。姬明淵親自為她空了的酒樽添上酒，不緊不慢地問：“愛妃可看出了星河的打算？”
“錢蒙毅氣焰囂張，意欲挑戰我們姬國所有武將，然後再逼我下擂台。錢蒙毅天生神力勇猛無邊。我朝雖有不少驍勇善戰的武將，卻也未必一定能贏過他。陛下手中定有能贏過錢蒙毅之人，但除非不得已的情況，陛下未必想將實力徹底顯出給姚國。而漓王下場自然可解這個局。若漓王直言想要應錢蒙毅的挑戰，未免有失身份，所以他主動挑戰身份相同的二殿下。二殿下是個蠢的，蕭卻卻不會準許他胡來，所以漓王如願下場教訓教訓那個討人厭的錢蒙毅。”
姬明淵一直偏著頭靜靜聽著倪胭說話，當倪胭慢條斯理地說完，姬明淵薄唇輕抿。而倪胭掌心裡姬明淵的星圖終於亮起了第一顆星。
對於這種男人，美色雖好，卻不能動他的心。
擂台上，姬星河身形輕晃，腳步散漫，微眯一雙桃花眼。他站在虎背熊腰的錢蒙毅麵前，實在顯得過分“柔弱”。
然而兩個人交手沒多久，錢蒙毅隱隱覺察出不對勁來。他幾次攻擊都沒有傷到姬星河，甚至連姬星河的衣角都沒有碰到。而姬星河一直都是躲閃，沒有主動進攻。
又一次長刀砍了個空，錢蒙毅回過頭去看姬星河，望著他那雙像女人一樣迷人的桃花眼，莫名有一種詭異的感覺。
姬星河理了理寬袖，笑著說：“該本王了。”
下一瞬，他已經出現在了錢蒙毅麵前，錢蒙毅下意識地舉起手中的長刀來抵抗，然而手腕吃痛，手中的長刀就這樣輕易落了地。
姬星河眼中帶著玩世不恭的笑，他一手負於身後，一手擒住錢蒙毅的手腕，微微用力，錢蒙毅的手腕便發出一陣骨骼崩裂的脆響。
錢蒙毅吃痛大喊了一聲，立刻抬腳朝姬星河踢去。姬星河腳步微微錯開，鮮紅的寬袖衣擺劃過一道殘影。他一腳踢下去，錢蒙毅雙膝重重跪下。錢蒙毅左手握成拳朝姬星河胸口砸去。
姬星河撇撇嘴角，縱身一躍，紅色的身影旋身而起。再落下時，踩在錢蒙毅的肩上。他遙遙望著姚午律，桃花眼染笑：“似乎醒酒了，二殿下請吧。”
姚午律張著嘴，驚愕地望著場中的場景。擂台之上的瞬息發展讓他反應不過來。明明剛剛還是錢蒙毅占據上風不是嗎？這什麼情況？
姚午律下意識地看向身側的蕭卻求助，蕭卻正在倒酒，臉色有點冷，顯然是不打算搭理姚午律。
姬星河從錢蒙毅肩上跳下來，變故就是在這一刻突然發生的。錢蒙毅袖中的暗器忽然射出去。
姬星河麵色微凜，腳步一錯向一側躲開，才發現錢蒙毅袖中的暗器不是射向他的，而是射向倪胭的。姬星河瞬間臉色大變。燈光下，那銀色的暗器尖端是黑色的，明顯淬了毒。
蕭卻心中一驚，猛地起身。
姬明淵墨眸微凝，他手腕微轉，手中的酒樽立刻變了方向。那支淬了毒的短箭在倪胭麵前射在姬明淵揮來的酒樽上，酒樽瞬間炸裂開，酒液四濺。
姬明淵已及時攬住倪胭纖細的腰身將她攬入懷中，他揮手，寬大的玄色衣袖遮了她的頭臉，免得四濺的酒液濕了她的妝容。
他玄色的衣袖拂麵，倪胭聞到了一種熏香。這種熏香不常聞到，倪胭隻在姬明淵身上聞到過，帶著些提神的作用。
姬星河懸著的那顆心終於放了下去。他知道皇兄不管是在如何的陷境都有護她的能力，但是他不確定皇兄會出手。還好，還好……
“二殿下！”蕭卻轉頭看向姚午律咬牙切齒，險些忍不住憤怒。他們是來簽訂聯盟條約的，不是這樣胡鬨的！
姚午律輕咳了一聲，小聲說：“你該知道錢蒙毅一直想殺付青簷……”
蕭卻還以為姚午律隻是不知情，原是知情的。蕭卻心裡憋了一口氣，上不去下不來。
“愛妃可受驚了？”姬明淵緩聲問。
倪胭從容笑著說：“有陛下相護，自然無事可驚。”
姬明淵鬆了手，甚至不緊不慢將倪胭碰歪的金步搖重新插好。他看向坐在對麵的姚午律，冷了表情，聲音也跟著沉下去：“這就是姚國議和的誠意？”
姚午律有些心虛，但是臉上依然是一副狂傲的表情，說道：“想來錢蒙毅和付將軍之間是私仇，怎能因為這等私仇破壞了我們兩國的聯盟協議……”
蕭卻打斷姚午律的話，冷聲下軍令：“來人！錢蒙毅不顧兩國友好，枉顧軍法。斬！”
他又起身，朝姬明淵拱手，道：“此事乃我姚國用人不察，幸好未傷及貴妃分毫。還請陛下莫要因這等小事破壞你我兩國的聯盟。今日時辰已晚，亦該商討聯盟的具體協議內容。”
“時辰是不早了，簽訂協議之事明日再議。”姬明淵起身，下旨令人將姚國一眾安排歇在廣香宮。
看著姬明淵緩步離開的背影，蕭卻長歎了口氣。他不確定再過二十年，這天下到底還有沒有姚國。
姚午律嗤笑了一聲：“大不了繼續開戰。”
蕭卻被氣笑了。能贏之際，皇室連連下令回防、撤退、守、再退。如今姬國再也不是當年可隨意欺淩的小國，現在說繼續開戰？
蕭卻大步往外走，不管身後的姚午律。
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姬明淵回到躬清殿，脫下因替倪胭擋酒而弄濕的長袍。他立在窗前，望著外麵的雪景，陷入沉思中。
他甚至想過乘勝追擊一鼓作氣滅掉姚國。隻是十餘年的戰爭，國中雖能繼續支撐交戰，到底是傷了百姓的根本，也快到了極限值。不若再休養個五六年，再重新出兵滅掉姚國和周邊其他幾小國，實現大一統。