國與國之間的議和從來都是短暫的。
“陛下，貴妃娘娘求見。”
“讓她進來。”
倪胭已經換下了那一身繁複的宮裝，換上一條簡單的裙裝。她進來的時候姬明淵背對著她立在窗前。她緩步走到姬明淵身後，開口說道：“臣妾有一計。”
“計？”姬明淵詫異地回頭看向她。
“想必今日宴席之上，陛下也看出來姚國二殿下實在難堪大用，而姚國的蕭卻對姚午律也十分不滿。”
“所以？”
“所以我們為什麼不將戰神收為己用？”倪胭笑得成足在胸，“臣妾知曉陛下心中一統天下的壯誌。如今為了民生，不得不暫停前進的鐵蹄。可若我們收了蕭卻，便可不費吹灰之力收服姚國。到那時候，周邊其他國家還有哪個成氣候？”
姬明淵眼中浮現一抹亮色，又迅速恢複尋常。他說：“愛妃這想法的確不錯。隻是蕭卻此人算個英雄，非輕易叛國之人。”
“不試試怎麼知道？臣妾曾與他打過交道，知曉他也並非真如外界傳聞那般十全十美。不如讓臣妾去試探他一番？”
姬明淵望著倪胭這張笑意盈盈的臉，沉吟了許久，才開口：“愛妃近日來變化不小。”
倪胭微怔，巧笑嫣然地朝姬明淵又走了一步。她將手搭在姬明淵的腰際，攬著他的腰，身子貼在他懷裡，用一雙含著秋水的動人眼眸望著他，說：“隻是忽然明白了陛下對哪種女人更感興趣，想換一種方式讓陛下愛上我。”
“還是為了男人的心？”姬明淵問。
倪胭將手搭在姬明淵的唇上，彎著眼睛笑：“陛下可不要小看一個女人愛上一個男人之後的瘋狂。”
姬明淵點了下頭，道：“你若想試就去試吧。”
他分明不相信她會試出好的結果，偏偏瞧著她的樣子，允了她。連他自己都沒有發現，自己難得放縱了她一次。
倪胭從躬清殿出來，身後隻跟著溫持元。溫持元看著倪胭走路的方向，詫異道：“娘娘是不是走錯了路？這裡不是回青簷宮的路。”
“嗯，隨便走走而已。”倪胭拉了拉兜帽，漫不經心地說，“最近天寒宮中很多人都病了。本宮聽說你乾爹也大病了一場，在陛下那裡告了假，這兩天都在床上躺著。”
“是。乾爹年紀大了，遇到這樣天寒的時節，犯了老毛病。”
倪胭擺擺手，隨口說：“今天不用跟我回青簷宮了，去照顧你乾爹吧。”
溫持元猶豫了一下，才開口：“微臣先將娘娘送回宮中？”
“我說我隨便走走，不立刻回去。”
“那微臣回去讓彆人來接娘娘。”
倪胭有些不耐煩，她停下腳步，眉眼之間帶著絲慍意，說：“我說了我要隨便走走，你是打算讓我在這樣冷的天站在原地等小宮女過來？溫持元，你似乎忘了我是上陣殺敵的將軍，又不是嬌滴滴的弱女子，不需要彆人跟著伺候！”
見倪胭有些生氣，溫持元不再說其他，應了聲“是”，轉身離開。他一步三回頭，仍舊有些擔心倪胭。雖然溫持元知道她是女將軍，可到底是個女子，有些不放心。
倪胭才不是隨便走走，她直接去了廣香宮。站在廣香宮的門前，倪胭狡猾地勾起嘴角。
姬明淵和溫持元那邊的前奏都已譜好，現在該進入正戲了。
蕭卻從宴席上回來之後，一直躲在房間裡喝悶酒，喝儘一腔愛國心。
“咚咚咚……”
侍衛在外麵叩門稟告：“將軍，貴妃娘娘來了。”
蕭卻皺眉。他略微猶豫之後，起身開了門，看見倪胭一身素雅的淡黃色長裙。和她馬尾高束一身鎧甲時的樣子不同，和她今日宴會上盛裝大氣的樣子亦不同。
倪胭的視線越過蕭卻看向房中方桌上的酒，笑著說：“曾經戰場上曾說他日再見需痛飲一回，沒想到蕭將軍竟是獨自喝了起來。”
蕭卻隱約想了起來。當時他生擒了付青簷，然而付青簷毫無懼意，甚至笑著說：“我付青簷久聞蕭將軍大名，今日敗在蕭將軍手下心悅誠服。若能逃脫，他日再見，定要與蕭將軍痛飲三百杯！”
憶起往事，蕭卻望著眼前的倪胭做了一個“請”的手勢，將倪胭請進房中，道：“沒想到再見會是這樣的場景。”
倪胭輕歎了一聲，附和：“是啊，沒想到再相見會是這樣的情景。”
倪胭給自己先給蕭卻倒滿一杯酒，又給自己倒了一杯。她望著蕭卻舉杯，有些感慨地說：“我再也不能穿戎裝，蕭將軍似乎也不是太得意。當真是物是人非。”
頓了頓，她又失笑，加了一句：“真懷念疆場上縱橫四合的日子。”
蕭卻深有同感，他不想多說，隻握著酒樽和倪胭舉杯，一飲而儘。
倪胭又給彼此倒滿了酒，再次舉杯。
蕭卻這次沒有再喝，而是警惕開口：“付將軍如今已身為妃子，深夜到訪似乎有所不妥。”
倪胭苦笑，眸中染上幾分無可奈何的悲哀：“蕭將軍是聰明人應該明白陛下為何封我為妃子。實不相瞞，並不是我主動要來你這裡，而是陛下讓我過來的。”
蕭卻皺眉。
倪胭輕歎，她的歎息聲又輕又軟，半垂著眉眼的模樣更是我見猶憐。蕭卻審視著倪胭，心中有些意外，意外一個女子竟然會有這麼多不同麵。
“今日宴席之上，陛下瞧出蕭將軍似乎不滿貴國二殿下的莽撞言行。所以陛下讓我過來以故人的身份拉攏蕭將軍。”
蕭卻的眉宇之間立刻染上怒意。
“蕭將軍不要生氣……”倪胭慌忙開口，“我也是曾經身為武將之人，深懂蕭將軍的忠烈之心。為將者，隻要穿著鎧甲手握長.槍，便不可忘卻身後國土與百姓，又怎能做出投敵叛國之事！”
倪胭字字鏗鏘。
蕭卻眉宇之間的怒意消去，他說：“既然付將軍明白，又何必過來。”
倪胭晃了晃手中的酒樽，前一刻的颯爽英豪變成幾分女兒的嬌態，她彎著眼睛笑：“來和蕭將軍喝酒呀。”
蕭卻一怔，繼而苦笑。他重新望著倪胭，目光落在她輕晃的耳墜上，想到她脫下一身鎧甲終究隻能委身困在後宮之中。大概是同樣的不得誌，讓他心中有了幾分同病相憐。
第二顆星因為這相似的遭遇亮了起來。
他舉起酒樽，道：“來，喝酒。”
蕭卻是個有分寸的人，他絕對不會允許自己在敵國的地盤上喝醉。他放心飲酒是因為他知道自己的酒量，他是一個根本喝不醉的人。
然而沒多久，他手中的酒樽落了地。他趴在桌子上，沉沉睡去。
倪胭狡猾地挑起眼尾。
蕭卻的確是一個謹慎的人，如果酒中放了東西，他一定能夠覺察出來。可是倪胭是妖呀。身為一隻妖，如果她下的藥能夠被一個普通的凡人識破，那豈不是太對不起她身為妖的身份了？
·
“啊——”倪胭的驚呼聲響徹整個廣香宮。
蕭卻皺著眉清醒過來，他睜開眼睛，第一眼看見的就是倪胭溢滿淚水的眼睛。
蕭卻微怔，下一瞬立刻發現兩個人在床上。倪胭身上什麼也沒有穿，她顫抖地用手扯著被子遮在胸口。而他也是一副衣衫不整的樣子。
“怎麼會這樣！”蕭卻立刻坐起來。
回答他的是倪胭的眼淚，而衝進來的腳步聲。
姬明淵、姬星河、姚午律、溫持元、淑妃、皇後，還有幾個宮人隨從。稀稀拉拉一大片。
消息是倪胭悄悄經過心腹之後傳給淑妃的。永遠不要小看後宮爭寵妃子的鬥爭能力。看，隻是把消息傳給了淑妃，淑妃就幫倪胭把該叫來的人通通叫了過來。都不用自己再想法子把消息透給彆人。
溫持元向後退了兩步，臉色一片蒼白。如果昨天晚上他沒有離開，而是一直陪在倪胭身邊，是不是她就不會被姚國的莽夫欺負？溫持元不敢想象倪胭昨晚經曆了何樣欺淩。他今天早上回到青簷宮發現倪胭一夜沒回來，驚覺事情不對勁，立刻發動青簷宮的人四處尋找，甚至托了蘇公公的人脈去打聽消息。最後還是蘇公公告訴他壞了事，讓他立刻趕到這裡來。
自責的悔恨痛苦席卷了溫持元心裡，他顯然將罪過都擔在了自己身上。即使他知道他昨天晚上一直陪著倪胭也未必會什麼事情都不發生，但是他還是這樣把所有責任推給了自己。
“蕭卻，你怎麼真把她給睡了？”姚午律睜大了眼睛，一臉的震驚。
“二殿下，你在胡說什麼！”蕭卻又急又怒。
姬星河看著滿臉淚水縮在床角的倪胭，心裡忽然一疼。想到倪胭受到的委屈，他心疼過後又是憤怒。他是最看不得女子落淚的，偏偏這個人還是倪胭。他下意識地向前邁出一步，想解她如今的困局，免她狼狽地被圍觀。
“星河。”姬明淵忽然出聲。
姬星河微怔，這才驚覺自己的舉動越矩了。如果這個時候，他走過去幫她，反而是害了她。
淑妃悄悄去看姬明淵的表情，卻發現姬明淵的臉上什麼表情都沒有，淑妃不由心中忐忑。不過她想著，這種捉奸在床的事情已經發生了，貴妃是一定會被除掉的吧？
倪胭緊緊攥著被子，她縮在角落望著姬明淵，眼中的淚珠兒不停凝聚和滾落。
“陛下……”她輕聲喊他，帶著絲畏懼的顫音。
姬明淵朝床榻走去，一邊走一邊解下身上的玄色披風。他走到床邊，一條腿屈膝搭在床上，探身朝倪胭伸出手，用披風將倪胭發抖的身子裹住，把她從床榻間抱入懷中。倪胭立刻抓著他胸前的衣襟，像是尋求著庇護。
姬明淵將倪胭抱入懷中才發覺她這麼輕，這麼嬌小。看著她窩在他懷裡發抖哭啼的樣子，姬明淵不由輕輕拍了拍她的後背，安慰：“沒事了。”
倪胭用怯生生的眼睛望著他。彷徨畏懼。
姬明淵便又說了句“沒事了”，抱著倪胭轉身往外走，並且用毫無溫度的聲音下令：“將蕭卻打入死牢。”
外麵風大，姬明淵將倪胭抱得更緊一些，緩聲說：“彆讓風吹到臉，會疼。”
倪胭僵了僵，聽話地轉過頭去，將臉埋進姬明淵的胸膛，任由臉上的淚水濕了他胸前張牙舞爪的盤龍。
侍衛衝進房中，押著蕭卻，將他送入死牢。
姚午律回過神來，臉色陰沉下去。縱使他再狂妄和愚蠢，也知道此行壞了事情。他立刻朝著心腹手下使了個眼色。
溫持元立刻跟了出去，雖然他不知道能做什麼，也沒接到旨意，仍舊選擇跟了上去，他跟在姬明淵身後五六步的地方，亦步亦趨。其實他很想抱著倪胭的那個人是自己，給倪胭安慰的那個人也是自己。就像他出事時她幫助他一樣。可是他隻能跟在後麵，看著殺他滿門的仇人抱著她。
不知道什麼時候又開始下了雪，雪片飄進溫持元的眼中，他的眼睛有些紅。
第五顆星，悄悄亮了起來。
也許從倪胭幫他解毒的那一次，他就把倪胭放進了心裡，今日見她落淚，見她被欺辱，見她被仇人抱走，溫持元才終於正視了自己的心。倪胭用他的愧疚，逼出了他的第五顆星。
姬星河立在房中看著姬明淵抱著倪胭的身影在雪中逐漸走遠，他收起心緒。向來帶笑的桃花眼中染上幾分冰寒的冷意。他跟著押送蕭卻的侍衛去了死牢。這一次，就算皇兄要繞過蕭卻，他也絕對不會放過蕭卻。
姬星河昨日宴席上剛剛閃爍過一次的第三顆星也緊接著亮了起來。
“這、這不對勁啊！”淑妃跺了跺腳。她急忙攔住打算離開的皇後，焦急說：“娘娘，貴妃已經被捉奸在床了，陛下怎麼還不責罰她？按理說，亂棍打死都是應該的。”
皇後那張向來溫柔單純的臉變了臉色，她抬眼，冷冰冰地看向淑妃，冷聲開口：“淑妃，你也是個女人，有沒有那麼一丁點的良善之心？”
“我……”淑妃不知道該怎麼回答。
皇後也並不需要淑妃的回答，她揮手，“來人！淑妃善妒，品行不端，幾次三番攪得後宮不得安靜，即日起罰其禁足一年！”
淑妃愣愣地站在原地，一時之間反應不過來。她入宮這麼多年，第一次看見皇後發脾氣，居然是對她發脾氣？