想來，懷疑是他設計陷害蕭卻強占付青簷的人不止姬星河，恐怕這個看上去傻乎乎其實內裡蕙質蘭心的皇後也這般想。
姬明淵不解釋。
“淵兒，你要記住，為帝者要狠心絕情，方可所向披靡。你可以愛權勢愛江山，但絕不能讓自己困於小愛之中。所謂寡人，就是站在高處的孤家寡人，無人可信無人可相商。你既選擇了這一身玄衣龍袍，便是選擇了一生孤寂。”
憶起幼時父皇所言，姬明淵沉色的眼眸冷下去，又變成冷血帝王。他不需要向彆人解釋，也不需要彆人的理解。
他不知不覺中走到青簷宮，姬明淵忽然在想會不會她也以為是他利用了她設計陷害了她？
姬明淵跨進青簷宮的宮門，庭院中沒有宮女和太監，昨夜下的雪未曾掃過，在雕著祥雲蒼鷹的方磚地麵上積了薄薄一層。
倪胭孤身坐在回廊中，靠著欄木小憩。身後也沒有人伺候著。
姬明淵皺眉，踩著院中的積雪走進回廊，立在倪胭身側低著頭望著倪胭。似聽見響聲，倪胭蹙了蹙眉，慢慢睜開眼。
“陛下？”
“怎麼在這裡睡，天寒。”
倪胭有些迷糊地眨了眨眼，她揉了揉側額，低聲呢喃著：“本來是覺得沒人踩過的雪景挺好看，想看看雪的，不知道怎麼就睡著了……”
她扶著廊柱起身，許是坐得太久，腿有些麻，身子朝一側趔趄。姬明淵及時抬手扶住了她。
“彆、彆動！”
倪胭彎著腰，一手被姬明淵扶住，一手扶著廊柱，一動不動。身子呈現一種詭異的姿勢，在靜等腿上的酥麻感覺褪去。
姬明淵不由笑了一下，果真不再動，陪著她等腿上的酥麻褪去。許久之後，倪胭慢吞吞地動了動自己的腿，身子也跟著重新直立。她有些不好意思地望向姬明淵，說：“讓陛下看笑話了。”
姬明淵盯著倪胭的這張臉，並沒有在她的這張臉看見萎靡不振和痛楚，他心中悶重之感稍微減淡了一些。
他也說不清這種悶重是從何而來，竟像真的是他設計陷害了她一般。
倪胭跟著姬明淵一起回去，她問：“陛下怎麼過來了？”
“過來看看你。”
倪胭驚訝地睜大了眼睛，明亮的眼眸中除了驚訝還有歡喜。姬明淵望一眼她眼中的驚喜，默然收回視線。
姬明淵在上首坐下，倪胭吩咐宮女煮了茶水，又親自去了側間端過來一盤糕點。
她歉意地笑笑：“我不怎麼喝茶，宮裡也沒有一直備著茶水，需要現在去準備，怠慢陛下了。”
姬明淵擺擺手：“無事。”
姬明淵沉默著，倪胭便也陪著他沉默。一直等到宮女將煮好的茶水端上來，倪胭起身，執了茶壺親自給姬明淵倒了一盞茶。
宮女全部退出去，倪胭瞧著姬明淵的臉色，試探著問：“陛下是不是有什麼難以抉擇之事？”
姬明淵隨口說：“青簷猜猜看。”
倪胭想了一下，道：“如今朝中武將和民間四處請戰，如果逆了軍意、民意恐要生怨。可陛下心中應當是不想開戰的。”
“哦？為何覺得孤不想開戰？”
倪胭莞爾，說道：“青簷陪在陛下這麼多年，不敢揣度聖意，可也能看出一二。倘若陛下有交戰之意，根本不需要借如今這樣一個冠冕堂皇的借口，戰便是。而陛下當初收兵停戰，自然是經過深思熟慮，多方考慮了國中實情，覺得大姬如今的確不適合開戰。”
姬明淵用茶蓋撥動著茶麵上飄著的茶葉，不緊不慢地說：“那依青簷之意如今大姬若與姚國交戰勝率幾何？”
倪胭不假思索：“若陛下親征，絕無輸的可能。”
姬明淵看向倪胭，眼中染上笑意：“哦？青簷對孤如此自信？”
“可是陛下並不會禦駕親征。”
姬明淵望向倪胭的目光又多了兩分興趣。
“陛下行事看似心狠手辣十分果斷無畏，然而實際上，隻是在外人眼中的險境。於陛下而言，早已做了諸多打算，萬事必備。”倪胭微微湊近姬明淵，“因為陛下從來不打沒把握的仗。禦駕親征看似熱血勇猛，對於姬國於諸國之間的地理位置而言，又有太多的變數。所以陛下並不會禦駕親征。”
姬明淵將手中的茶盞放下，問：“那依青簷所言，如今之局該如何解？”
倪胭眸光流轉，瞬間洋溢出來的笑意，讓姬明淵一時恍惚。
“殺蕭卻，斷聯盟，操練兵馬。”
姬明淵的眼睛眯起來。
“蕭卻如今被關在死牢，要殺他簡直易如反掌。他身為姚國的戰神，如果他死了，姚國的民心、軍心必亂。而姚國皇室更是不堪一擊。蕭卻一死，聯盟自斷繃斷。陛下即刻征兵，揚言練操出精勇之師再出兵。即可解了將士和百姓的怨，又可暫時壓下出兵的行程。”
姬明淵大笑。
他朝倪胭伸出手，將她拉到膝上。
第二顆心，亮。
倪胭瞧著嘴角，淺淺地笑著。心裡卻有些憂心——這個狗皇帝的星圖升的太他媽慢了。
·
死牢中，蕭卻穿著囚衣坐在雜草之上。他身上帶著傷，不過瞧上去一點都不狼狽，反而將一身將帥之氣顯露得淋漓儘致。
走廊裡一陣腳步聲，獄卒走到關押著蕭卻的牢門前，開了一道又一道的沉重的鎖，將牢門打開。
蕭卻始終低著頭，沒有看走進來的人，直到視線裡出現女人的裙角。他終於抬頭，有些地意外地對上倪胭的眼睛。
倪胭皺著眉，低著頭望向他，沒有立刻開口說話。
蕭卻張了張嘴，望著倪胭的眼睛也是一時之間不知道該說什麼。他在獄中無時無刻不想殺掉姬國人，偏偏此刻麵對倪胭，他心情複雜了起來。
事情發生了已經幾天，他反反複複將事情想了很多遍。他確定自己不會輕易喝醉，定然是有人在酒中或是彆處下了藥。隻是這人是誰？想來想去，有動機這麼做的人隻有姬明淵這個狗皇帝。
隻是蕭卻不知道麵前的倪胭到底知不知情。
倪胭忽然就紅了眼睛，她咬了一下唇，淺紅色的唇瓣上被她咬出一道白色的印子。
“蕭將軍，你我雖然陣營不同。可是我付青簷一直敬佩你的文韜武略，覺得你是個英雄。本就是各為其主，我峰了陛下的命令來做說客，即使蕭將軍覺得我的話侮辱了你身為一個軍人的顏麵，你大可拒絕我，又何必一定要那樣對我？”
倪胭眼睫顫動，強忍著眼淚不落出來，卻忍不住淚水盈滿眼眶。
“付將軍……”蕭卻一滯，麵對這樣的指責，不知道該怎麼解釋。不管怎麼說，他到底是傷害了她。想她如今身為宮中妃子，發生了這樣的事情，對她的影響想必很重。
即使蕭卻深知自己是被陷害，可是他的確對倪胭造成了傷害，這讓他不由心裡生出兩分歉意。
姬明淵的人躲在暗處聽著牢房中的對話，默默將倪胭和蕭卻的對話記下。但凡姬國，哪裡都有姬明淵的眼線。知曉倪胭來死牢看蕭卻，姬明淵的人手又怎麼可能不盯緊一些。這已經他們這些眼線人的分內事，根本不需要姬明淵再吩咐。
“你回答我啊！你為什麼要這麼對我！”倪胭蹲下來抓住蕭卻的衣領搖晃。
蕭卻緊緊抿著唇，無法做任何的辯駁。
“我付青簷曾經有多崇拜你，如今就有多恨你！你知不知道我現在的日子有多苦？我要殺了你！”倪胭拔下發間的簪子抵在蕭卻的喉間。
蕭卻隱隱覺察出不對勁來，他詫異地看向倪胭的眼睛。
倪胭雙唇開合，無聲地說：“陛下要殺你，快挾持我逃走。”
蕭卻愣住。
倪胭手中的簪子已經刺破了蕭卻的脖子，微微的刺痛讓蕭卻一下子清醒過來。他忽然抬手，一手搶了倪胭說中的簪子反抵在她細白的頸，一手將她摟在身前挾持。
“放開娘娘！”
“來人！快來人！”
“蕭卻挾持了娘娘！”
蕭卻的手腳都拴著沉重的鐵鏈，他雙手之間鎖著的鎖鏈繞到倪胭身前，挾持著她往外走，拴在腳上的鐵鏈發出沉重的聲音。
“蕭卻！你這個卑鄙無恥的小人快放開我！”倪胭假意掙紮著。
“老實一些！”蕭卻假意冷聲訓斥。
死牢中的獄卒不停向後退，手中握著弓箭和其他武器，一邊向後退去，一邊口中喊著讓蕭卻放人。
而原本在暗處監視著倪胭的人立刻趕回宮中稟告姬明淵。
躬清殿中。
姬明淵正在批閱奏折，姬星河有些尷尬地站在一旁。
“那個……皇兄哈，你彆跟我計較了哈。”
姬明淵將批閱好的一份奏折放到一側，又拿起另外一份奏折開始批閱。
“臣弟回來想來想去，深深覺得上次是在太莽撞，實在是不應該不問青紅皂白質問皇兄。”
姬明淵沉默。
姬星河走到姬明淵對麵，他立在長案另一麵，彎下腰來，伸手在姬明淵眼前晃了晃，嬉皮笑臉：“親兄弟哪有不吵架打仗的？咱們在母後的肚子裡就已經打過百八十回了。誒，都做了二十八年的親兄弟了，就彆跟我生氣了唄。哥？哥哥？”
他細著嗓子，用小孩子的口氣跟姬明淵撒嬌親昵喊他“哥哥”。
姬明淵無奈地抬眼看向他，道：“能不能有個王爺的樣子？虧你一身才學本事，整日風花雪月，沒個正經樣子。”
姬星河攤手：“你我同樣的臉，哥負責正經，我負責不正經。”
“回罷。”姬明淵有些不耐煩地揮了揮手。
姬星河收起臉上的嬉皮笑臉，認真起來。他一旦認真起來，眉宇之間便與姬明淵更加相似。
“皇兄，上次之事是臣弟一時情急。而之所以情急，緣於一個‘情’字。”
姬明淵重新看向姬星河。
“皇兄，我老實招了吧。我喜歡上了你的貴妃，今天過來是跟你要人的。反正你也不喜歡她，就送給臣弟如何？”
姬明淵看了他很久，忽然笑了一聲：“姬星河，你自己想想這話是否荒唐。古往今來，有哪個王爺敢跟帝王開這個口？就算不說帝王之家，隻說尋常百姓之家，可有這般覬覦兄嫂的荒唐事混賬人！平日裡孤準許你胡作非為，不成想竟讓你荒唐至此！”
姬明淵話到最後，語氣中已經帶了幾分怒意。
姬星河毫無懼意，他反而笑著問：“皇兄，倘若今日臣弟跟你要的女人是淑妃、梅妃又或者欞妃，皇兄也會對臣弟說這樣的大道理？”
大殿之內忽然沉默下來。
姬星河俯下身來，與姬明淵平視。他摘下臉上的翡翠麵具，笑得明媚燦爛。他說：“皇兄，天下江山給你，其他的一切，但凡我要你都給我。你是不是忘了曾經的許諾？”
姬明淵望著姬星河臉上的疤痕，沉默下來。
姬星河從小就愛美，比尋常小姑娘都更要愛美。可是因為臉上的疤痕，他總是哭鼻子。幼年不懂事的年紀，他曾多次哭鬨為什麼被毀容的那一個是他。
姬星河臉上的疤痕分明與姬明淵無關，姬明淵卻因為姬星河幼時的一次次哭鬨，自小便對他有了愧疚之意，將責任自己擔下。這也是為什麼即使姬明淵登基為帝，也異常縱容胡作非為的姬星河。
姬星河扯了扯嘴角，笑得有些孩子氣。他說：“皇兄，我知道我這樣無賴。可是我隻想無賴這一次，最後一次。讓她假死，給她安排假身份，臣弟帶著她遠走他鄉，再不讓她出現在你麵前。”
許久之後，姬明淵問道：“當真那麼喜歡她？”
“也不算吧。臣弟對貴妃也就是稍微喜歡那麼一點點，比其他的女人多一點點而已。”姬星河想了想，認真地說，“不過皇兄也知道，生在帝王家，最愛的肯定不是女人。能有那麼一丁點的喜歡也挺不容易了誒……”
姬明淵被氣笑了：“姬星河你應該慶幸，換個皇帝早砍了你的腦袋。”
他扯出被姬星河壓在掌下的奏折，將奏折攤開，又拿起了放在一側的朱筆，準備繼續批閱奏折，完全不想再搭理姬星河。
“誒，你到底同不同意啊……”
“陛下！”侍衛從外麵焦急叩門進來稟告，“死牢中的蕭卻挾持著貴妃娘娘逃走了！”