交談間, 閃爍著細碎光芒的錦鯉躍出，燈光一照，湖麵氤氳流轉。
兩人不約而同地壓住了話題。
其實站在權力巔峰的人, 才會有心情懷念舍棄或錯過的東西。但愛上玫瑰的男人，也許更愛權力和地位。
在位高權重者眼裡，隻有大權在握時，才會惋惜玫瑰沒有成為點綴，遺憾它太早逝去, 那朵枯萎的玫瑰, 才會突然在記憶裡有了價值；可若要為玫瑰舍棄權勢, 玫瑰不值一提。
權與欲麵前，愛情不足道。也許重來一次, 還會得到同樣的結果。
“大哥還讓我叮囑你一句, 豫係瓦解後, 賀家既然有本事全身而退，你就不要再沾手這件事。”齊樾扯開話題，麵色端凝而沉肅, “現在的位置, 往前十年就定得差不多了, 齊家沒必要在這個節骨眼上跟賀家打對台。”
“我知道, ”齊晟並不意外, 眸光微斂，“本來也就做個樣子。”
時至今日, 齊家不需要靠站隊來更進一步，求穩就行。賀家對齊家來說，存在不少分歧，但還不到撕破臉結死仇的地步。所以就算抵不上齊顧兩家四代的交情, 哪天利益當前，聯合意味著雙贏，立場也就可以改變。
齊晟看著光芒萬丈的太陽被雲團遮蔽，微眯了下眼，“隻是可惜了這麼好的機會，毀在一個善藏的人手裡。”
“鷹立如睡，虎行似病，本就是攫人噬人手段處。”齊樾淡笑。
交談戛然而止。
涼風穿過石廊外，一尾尾錦鯉四散開來，在湖麵串起泠泠的珠串。
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宴客廳內陷入一陣詭異的沉寂。
諾大的空間內光線逐漸昏暗下來，暮色投射在匾額下的字跡上，剛勁遒麗的書法氣勢磅礴，黑墨反射一點弧光，有一種難以描摹的壓迫感。
齊老爺子的態度讓沈姒感到意外，但也隻有那麼幾秒鐘。
“我記得你大學讀的是工商管理，表現還不錯，”齊老爺子閒散地問了句，麵色依舊威嚴而冷然，讓人望而生畏，“後來為什麼放棄了？”
“因為不太感興趣。”沈姒很坦誠。
似乎隻是隨口一問，齊老爺子沒有繼續這個話題。他的目光落在沈姒的麵上，良久，話鋒忽地一轉，“知道我為什麼單獨見你嗎？”
沈姒搖了搖頭。
其實她能猜出個大概，無非兩種情況。要麼是不歡迎她，有話要告誡她；要麼沒什麼惡意，隻是想看看她什麼水平，憑什麼拿的住齊晟。
但跟這種骨灰級彆的人打交道，說多也錯多，小心思還容易被一眼看穿，所以還是慎重點好。
而且無論哪種情況，接下來對方的措辭，不見得會太中聽。
“我其實不太看好你們倆，”齊老爺子的態度平和又淡然，“齊晟打小養在我身邊，跟他兩個哥哥不同，他主意大，有段時間不服家裡任何安排，不管這種安排對他是否有利，後來收斂了點兒，也隻是麵上收斂。”
這倒像齊晟能乾出來的事兒:
天生反骨的人，最恨被人掣肘。
沈姒知道老爺子這話是什麼意思，“您想說，他是因為討厭被家裡管束，才會選擇我？”
“你是個聰明人，應該清楚，不管是性格脾氣，還是興趣喜好，你跟齊晟並不是最適合過一生的。”
話說得比她想象得委婉，說的是“你們不適合”而非“你不適合他”。
齊老爺子似乎並不打算扮演拆散兩人的惡人，挑明了並不太喜歡她，但也沒有讓她難堪的意思。
隻是這種溫和慈祥的語氣壓下來，依舊像綿裡藏針一樣，有些戳心。
“我知道他現在喜歡你，他肯為了你忤逆我的意思，甚至放棄我替他鋪好的路。”齊老爺子神情淡然，看不出喜怒，“可即便是從商，從長久來看，我這個孫子也更需要一個各方麵跟他匹敵的女人，不提家世，我不覺得你會為了他放棄現有的一切去順應他。”
他把話點透，“所以丫頭，如果有一天，你們之間的愛情到頭了，他後悔為你放棄了，你打算如何自處？”
沈姒倒沒想到老爺子會這麼問。
“我一個小輩，沒您資曆高見識多，很多想法在您看來可能很幼稚，似乎不該在您麵前妄言，”沈姒平靜地看著齊老爺子，不卑不亢地說道，“但有些話今天我必須說明白。”
“我以前選跟他一樣的專業，學那麼多東西，是為了離他更近一點，我想自己足夠了解他熱愛和擅長的領域，有能力站在他身邊。”
“但我確實做不到靠妥協和適應他的一切來維係感情，我不想違背本心，也不會為了依從他把自己變得麵目全非，更不會為了更契合他的標準去放棄自己的夢想。以前不會，現在不會，將來也絕對不會。”
一段感情的維係靠的是共性和吸引，從來不是妥協和讓步。
她這人骨子裡傲氣，不可能事事遷就和乖順，即使從前刻意在齊晟麵前偽裝得乖一點，也沒堅持多久。
何況現在。
她願意為了讓自己具備站到他身邊的本事而努力，但不代表願意為此失去自己。她如果肯委曲求全，當初就不會不辭而彆，更不會折騰到今天。
“他選的是妻子，不是一個千依百順的情人或下屬，我也不會唯他是從。”沈姒笑了笑，“我知道有多少人不好看我跟他的感情，但我不在乎，”
她眸底一片清明和堅定，“人是我挑的，我相信自己的眼光。將來的事兒確實誰都說不準，但即便日後不如今天所願，也沒關係，大不了一彆兩寬好聚好散。不過現在，我就是要跟他在一起，除非他不愛我。”
齊老爺子視線微頓，不置可否。
又是一陣迫人的沉寂。
齊老爺子浴血戰場十幾載，一生泡在軍隊，鐵血手腕。他言辭雖不強硬，氣勢依舊威嚴，任誰在他麵前都會規矩起來，甚至生出不安來。
沈姒態度其實恭敬，但對方說一句自己頂十句好像確實不太好。
而且莫名其妙的，被對方盯久了，她就無端地心虛，就是那種學生年代麵對班主任的感覺，沒犯什麼事，也會開始懷疑自己說錯或做錯了什麼。
不過齊老爺子並沒有生氣，也沒有為難她，“你先出去吧。”
沈姒稍怔。
“兒孫自有兒孫福，”齊老爺子麵色平靜，淡淡地說道，“路既然是你們自己選的，將來怎麼走、能不能走到最後都是你們自己的事。”
他輕輕地擺手，“去吃飯吧。”
沈姒並沒想到話題會被輕飄飄掀過，畢恭畢敬地微彎了身，朝外退去。
“等等，”齊老爺子拉開手邊的抽屜，視線停留在上麵，良久，將一個做工精致的檀木小盒子朝沈姒的方向一推，“這件東西，你拿走吧。”
檀木的小盒子看著年代久遠，不是古物，也該是上世紀的東西。做工非常精巧，保存得非常妥當，不沾一絲灰塵，隻有右上角有一點折損。
不知道是否看錯，她瞧著——
像彈孔。
沈姒雖然好奇，不過也知道不該問的就不問，說了一聲“謝謝爺爺”，便將東西接過來，離開了。
齊老爺子將把玩許久的那枚棋子，“啪”地一下敲落在棋盤上。
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離開宴客廳，暮色蒼茫。
四合院內的假山流水和草木花卉錯落有致，處處皆景。行廊山亭間有清涼的晚風遊走而過，拂過湖麵時，掀起一陣氤氳的水汽，像霧色流動。
沈姒見四下無人，邊往外走，邊漫不經心地打開了檀木盒子。
是一對玉鐲子。
漸次亮起的燈光之下，玉的成色很好，種水純正，玉質光澤溫潤，剔透玲瓏，不過款式有點古舊，落在手腕上鬆垮垮的，蘇工美人鐲。
一雙玉鐲完好無損，隻有檀木盒子上的彈孔，有些違和。
沈姒正想得出神，聽到點動靜。
“慢點！老爺子在前麵宴客廳，”一個阿姨追在一個小男孩後麵，臉色不太好，生怕驚動了人，“昨天剛被凶過，您今天就彆亂跑了……”
小男孩一腳踩著滑板，搖搖晃晃地往前，扭頭不耐煩地跟阿姨說，“你要是不告狀，誰管我啊？”
說話間，他沒注意路，不偏不倚地撞到了沈姒身上。
他手裡的遙控器掉了下來。
所幸沈姒有防備，眼疾手快地合上了檀木盒子，伸手扶了下他。
小男孩一邊抱怨著將滑板丟到一邊，一邊撿起遙控器，想操縱附近的無人機降落，結果毫無反應。
摔壞了。
小男孩不太高興地扭過頭來，揚起視線看向沈姒，“你怎麼——”
怪罪的話沒說出口，他忽然將手背到身後，老老實實站好，乖巧無害地喊了一聲，“姐姐，你真漂亮。”
沈姒啞然失笑。
她微微傾身，一手揉了揉他的腦袋，“誰教你的，嘴這麼甜？”
阿姨追在小男孩身後，見到沈姒後雖然認不出是誰，但能出現在這裡就說明了身份。她微微彎身，行了個禮，歉意地朝沈姒笑了笑。
“姐姐要陪我玩嗎？”小男孩握住了沈姒的尾指，“我教你玩滑板。”
沈姒回憶了下他剛剛“跌跌撞撞”的技術，想婉拒這個老師。
小男孩扯了扯她，將遙控器往她懷裡塞，繼續拿自己喜歡的東西“誘惑”她，“我的無人機也可以給你玩，我還有一大堆樂高積木，給你看我拚好的帝國殲星艦和小火車。”
沈姒正要說什麼，忽然聽到阿姨恭恭敬敬地喊了一聲，“三少爺。”
小男孩瞬間繃直了。
他警惕得像野外生存的小動物，聽到一點風吹草動，就準備撒腿就跑。