十天的時間轉眼過去，氣溫緩緩回升,雪季即將進入尾聲。
金城人的恢複力極強,隻要不是傷得太重，有鈴蘭的傷藥，陸續能下地走動,開始行動自如。傑拉德主動來到島上,找到木棉,希望她能向葉安轉達，自己和手下準備好兌現承諾。
“能下水嗎？”木棉看向跟在傑拉德身後的幾個人,多數身上還紮著繃帶,臉上缺乏血色。
“沒問題。”
傑拉德提前詢問過幾人，隻要不是在水下太久,基本不會有太大的問題。況且他和葉安達成的條件是,將采礦的辦法傾囊相授，這個過程很簡單，不需要他們長時間留在水下。
“你們先在這裡等一下。”
謹慎起見，木棉不打算請傑拉德等人進到營地，但也不能隨意丟在一旁。當即找來幾個半大少年，讓他們去往岩山,將傑拉德登島的消息告知葉安。自己和幾個女人取來材料,在靠近營地的地方搭建起三個棚子,又提來爐子和鐵壺，讓傑拉德和他的手下能喝上熱湯，順便暖一暖身子、
葉安得到消息時,正在整理堆成小山的晶石。
巨大的鱷龜甲已經被拆解掉三分之一，作為酬勞，葉安將一部分碎片分給竹鼠，其餘堆放到石室內，在岩洞內清理出不小的空間。
“大人，那個灰頭發的人帶著手下來了。”
少年們來到岩洞，不敢走得太近，十分忌憚守在洞口的黑眉蛇，還有倒懸在洞內的變異蝙蝠。
葉安正拿起一塊巴掌大的晶石，聽到少年們的話，不禁詫異道：“這麼快？”
依照他的估算，至少還需要五六天，這些人才能完全恢複。這個時候過來，可見他們歸心似箭，的確不想在三角洲久留。
“早上就來了。”
少年們道出傑拉德一行人登島的時間和經過，還說他們帶來幾隻鼓鼓囊囊的獸皮袋，裡麵裝的不像是食物，更像是某種工具。
“走，去看看。”
葉安放下晶石，打算回來後再處理。
鈴蘭不在岩洞內，他轉身同王伯打過招呼，又朝圍著熊貓的小竹和米洛揮揮手，無視熊貓委屈的模樣，迅速披上鬥篷離開岩洞。
熊貓本想跟上來，卻被小竹一把抱住。
小女孩正在長個，看似清瘦，實則相當有力氣，比不上葉安，雙臂環起來也很難掙脫。加上米洛在一邊幫忙，熊貓脫身無望，又被葉安警告過不許用異能，隻能像毛球一樣被小女孩抱在懷裡。
“給。”小竹將一塊礦石遞給熊貓，一下下撫過熊貓的頭，捏捏它的耳朵，力道用得恰到好處。
熊貓抱著礦石，立刻不再掙紮。
小竹和米洛對視一眼，不約而同現出笑容。
葉安將熊貓交給他們，讓他們照顧這個小家夥，兩人既興奮又有些擔憂，生怕自己做得不好讓葉安失望。值得慶幸的是熊貓的性格很好琢磨，隻要有充足的礦石和食物，順毛摸，總能讓它安靜下來。
啃過礦石的熊貓很快會團成一團，滾動兩圈，又攤開四肢趴在地上。
小竹好奇地去戳它的後腳，熊貓抬起頭，沒有任何攻擊的意圖，僅是奶聲奶氣的叫了兩聲。可愛的模樣不隻讓兩個孩子雙眼發亮，連一心打磨武器的王伯都停下動作，好奇地看了一眼。
“大人交代的事情，一定要做好。”
見熊貓又變成暈乎乎的狀態，小竹和米洛沒有走開，而是取來一張獸皮覆在小家夥的身上，重新開始打磨做到的一半的骨刀。
岩洞外，葉安和少年們走過石橋，先前為少年們帶路的奧瓦率先穿過石洞，順著藤蔓下滑，落地後朝上麵揮手，示意少年們可以下來。
艾什和卡米爾正在河邊取水，聽到聲音回頭看去，就見葉安正鬆開藤蔓一躍而下，在他身邊的除了奧瓦，還有之前來到地下的幾個少年。
“大人。”
艾什和卡米爾背起水桶走到近前，手上還提著幾隻用繩子綁起來的螃蟹。
“還沒吃飯？”葉安問道。
“吃過了。”卡米爾提起螃蟹，道，“鈴蘭姐姐要用蟹殼，我和艾什特地來河邊找的。這種螃蟹個頭不大，隻有殼上帶斑點的才能用。”
葉安沒有繼續詢問，讓兩個少年去做自己的事，帶著奧瓦和少年們離開地下。
目送一行人遠去，艾什羨慕道：“奧瓦運氣真好。”
“行了，快乾活。”卡米爾解開一條繩索，讓艾什幫忙搬開石頭，發現石頭下的螃蟹，立刻抓起來用繩子綁住。
“你不羨慕？”艾什一邊乾活，一邊低聲道。
“咱們一起從千城逃出來，不是遇見大人，咱們三個根本活不下去，早就埋在雪裡了，牢牢記住這一點。”卡米爾頭也沒抬，對艾什道，“不管是奧瓦還是你我，隻要能對大人有用處，那就是好的。”
“你說得對。”艾什抓抓頭，彎腰搬開一塊石頭，發現下麵沒有螃蟹，倒是有一條卷起來的蜈蚣，立刻抄起木棍壓住，興奮道，“好東西！”