營地中燃起篝火, 成排的火把懸掛在帳篷前,將整個貿易區照得燈火通明。
在趙翁的組織下,眾人於營地中心清理出大片空地, 圍繞篝火擺放成排長桌和木椅。桌旁放置火爐, 冒著熱氣的水壺架在爐子上, 壺嘴發出嗚嗚的聲響。
商人們各自收起攤位, 陸續來到長桌旁。
熟悉的互相問好,一邊交談一邊落座。不熟悉的甚至彼此存在嫌隙的都會避開對方, 儘量拉開一段距離, 以免互看不順眼,在宴會上起衝突。
趙翁再三申明,不許任何人在貿易區內生事。違背這條規則, 非但會被趕出孤島, 以後再開集市也不會受到歡迎。
商人們知曉趙翁向來都是說一不二,一旦惹怒他, 誰求情都沒用。加上忌憚葉安的實力,哪怕彼此存在仇怨, 在貿易區開設期間也會壓下,一切等到離開孤島再說。
眾人陸續落座, 葉安和蕭玧也率車隊抵達。
趙翁起身相迎,將兩人迎到自己所在的長桌旁。
眾人落座之後,木棉、紫荊帶人送上菜肴和酒水,各支隊伍也大方地提供材料。
有一支擅長捕獵的隊伍, 獲得準許之後, 在三角洲邊緣捕獲兩頭水牛,此刻已經料理完畢,切成大塊架在火上烤。
擅長製作調料的商人拿出自己的珍藏。
這些精心調配的醬料裝在特製的細口瓶裡, 很少對外出售,每一次賣出基本都是天價。不是商人在玩物以稀為貴,而是所需的材料過於稀少,十分難得。其中兩種源於深海,數年時間都未必能得到一小塊。
此番主動示好,一來是看趙翁的麵子,二來則是為了進一步同葉安結交。
長著絡腮胡子,高鼻深目的商人走上前,態度中的討好顯而易見。
葉安捕捉到對方的情緒,沒有拒絕遞過來的橄欖枝,大方收下對方的好意,回饋給商人一枚珍貴的晶石。
商人大喜過望,將晶石貼身收好,臉上的笑容更加真誠。
宴會進行到中途,篝火上的烤肉散發出陣陣香氣,紫荊帶人送上鈴蘭釀造的美酒,供眾人開懷暢飲。
葉安端起酒碗,濃鬱的果香撲鼻而來。
這種果酒入口綿軟,看似不醉人,實則後勁相當大。鈴蘭最初釀造成功,他不知深淺,貪杯的後果就是宿醉,頭疼了整整大半天。
看到眾人被美酒吸引,各自端起木碗,半點不知道這種果酒的厲害,葉安也沒打算提醒,將翹起的嘴角隱藏在酒碗後,很期待宴會結束之後,營地眾人酒醒的樣子。
蕭玧坐在葉安身邊,將他的表情儘收眼底。端著木碗的手一頓,果酒送到嘴邊,僅是淺嘗輒止就放回原處。
看到他的動作,葉安微覺遺憾。
他不能否認,自己很想看看蕭玧酒醉的樣子,肯定十分迷人。
“這酒?”趙翁感覺十分敏銳,對兩人的異樣感到疑惑。
為免造成誤會,葉安再三保證果酒隻是後勁大了些,對人體並無害處。相反,因為其中加了兩味藥材,對存在關節痛的人還有不小的好處。
趙翁聽聞,當即向葉安訂購一批。
據他所知,在極北的聚居點,很多人都存在類似的病痛。尤其是上了年紀的人,關節腫大的情況比比皆是,嚴重的甚至會影響到正常生活。
“這批酒數量不多,想大批訂購,需要等到下個雪季。”
果酒釀造需要時間,期間還需要搜集材料,葉安給出的時間不算短,但再短就會影響到效果。
趙翁表示理解,同葉安初步達成協議。
彼時宴會進入-高-潮,牛肉已經被吃完,紫荊帶人移走架子上的骨頭,換上醃製好的鹿肉。
眾人大口吃肉,大碗喝酒,在氣氛的烘托,即使酒量不錯,此刻也變得醉醺醺。
不少人赤紅著臉和耳朵,聲音不斷拔高,互相拚著酒量。實在分不出高下,互相又不服氣,索性從桌子後移到場地中,扯掉上衣開始角力。
隨著入場的人數增多,宴會的氣氛更加火熱。
葉安切下一塊鹿肉,用匕首紮著送進嘴裡,津津有味地看著場內的戰鬥,和眾人一同高聲叫好。
部分人更設下賭注和彩頭,直接以自己的貨物做籌碼,命人堆在篝火旁,用來獎勵勝者。