斯萊特林長桌的氛圍並不好, 巫師人口稀少和世家間的聯姻讓他們總是和一些看起來八竿子都打不著的人存在著莫名其妙的血緣聯係，有時候這些人是人人敬仰的巫師英雄，有時候卻是惡貫滿盈、臭名昭著的通緝犯。當然, 這種情況在彆的學院也有, 但是在斯萊特林格外多。
之前阿茲卡班全體越獄的時候就已經有一些學生被“波及”了, 昨晚魔法部又抓獲擊斃了一批，名單和照片就在手邊的預言家日報上, 這些人隨便拎出來一個就是“XX的遠方表哥”和“XXX的姑媽兒子的堂姐”, 看著就無比糟心。
小哈眨了眨眼睛, 善解人意地回拍了小龍包的手臂：“霍格沃茲的聖誕餐其實很美味的。”
————雖然去年我完全沒吃兩口。哈利在心裡默默補充。【221】
“我們會在日常教學中加入更多的魔咒訓練，無論是盧修斯·馬爾福教授的黑魔法防禦術課程, 還是菲力烏斯·費立維教授的魔咒課。”
鄧布利多話音剛落，鉑金貴族和小個子教授紛紛在長桌後欠身點頭致意。
“同時，麥克萊恩先生的守護神訓練俱樂部活動將正式納入為需要考察的課程，大家都要學會並熟練使用。我知道，我們身邊不乏一些天分很高的同學, 他們也許很早就掌握了這個咒語，那麼請這些小天才有時間幫助一下身邊還不能熟練施展這個咒語的同學, 我們都要儘早去學會使用它。原守護神俱樂部的時間不變————”
鄧布利多看向西瑞爾, 後者點點頭。
“同時，不得已而為之。我們將取消霍格莫德周, 以及其他一切可能需要離開霍格沃茲的活動。但是魁地奇和一些校內的社團活動將繼續進行。大家保持警惕的同時正常地、快樂地去享受自己的校園生活就好。霍格沃茲是我們的家, 家是最安全的地方, 以前是——現在是——以後也是。”
鄧布利多的話語充滿了安定人心的力量。學生漸漸冷靜下來, 大家不再議論紛紛，全將目光投向了這位胡子頭發雪白，形容消瘦，但是撐起了一整片天空的偉大老人。
“當然，除了這些事。我還要說點其他的問題。有關於我們學校之前空降過來的教學督導————烏姆裡奇女士。在具體陳述一些事實之前，我想先給大家道個歉。”
老人站起了身，向台下欠身鞠躬。
現場鴉雀無聲。
“因為之前我的失職，所以沒有發現烏姆裡奇竟然使用黑魔法道具來懲罰學生。關於這點，我自知有不可推卸的責任，真的十分遺憾和懊悔。我已經將此事聯係了威森加摩和魔法部相關巫師未成年安全部門。如果有哪位同學之前受過她的傷害，請之後聯係你們的院長。這件事很重要，我們絕不放過任何一個以任何理由傷害或企圖傷害巫師未成年的人。不僅是烏姆裡奇，如果你們再次受到不公正、殘忍的對待，請第一時間聯係你能聯係到的人，對待惡行，我們絕不該姑息和包庇。”
………
鄧布利多的動員講話在一定程度上起了很大的作用，西瑞爾從自己帶的學生身上發現他們都變得好學且勤奮了許多。小家夥們似乎能感覺到危險的逼近。所以大家都努力讓自己不要成為拖後腿的那一個，爭取在最短的時間裡獲得更多的技能。
福吉在英國魔法部部長的位置上苟延殘喘，他已經預料到明年1月份的部長換屆儀式將是自己政治生涯的閉幕儀式。他現在唯一能做的就是積極配合下麵的工作，將最後一個多月的時間無功無過地平穩渡過。但是前提是“平穩渡過”以及他本人不會被彈劾。
這兩點現在看來都挺難的，因為伏地魔帶著他的爪牙滿英國地跑，而他已經被迫叫去參加了兩天內的第3場聽證會。
多洛雷斯·粉色方墩兒·烏姆裡奇成為了本年度魔法部的最大醜聞主角————歸功於她身份之高和罪行之多。從虐待未成年、使用違禁黑魔法物品、受賄到濫用職權、以權謀私、不作為、陷害同僚等多項罪名數罪並罰，足夠她把牢坐到她退休後的幾十年。遺憾的是現在阿茲卡班沒有了，所以她去了一個條件看起來和阿茲卡班半斤八兩的小島服役和另一些被抓住的食死徒一起，屏蔽了魔力，由專人看管。
烏姆裡奇的這場聽證會福吉被迫參加，其中幾項烏姆裡奇的以權謀私的關鍵性證據和福吉本人還密切相關。意料之外也意料之中，鄧布利多提議暫時先不要彈劾部長。
原因很簡單，當下大家最迫切的任務和需要麵對的問題是消滅伏地魔而非如何處置愚蠢的部長。此刻讓福吉下台，部長位置空缺，勢必要花精力去物色、考察新的人選，本末倒置，這對當下而言是極其不理智的。
西瑞爾和西弗勒斯在之後的鳳凰社會議中才知道原來伏地魔是去魔法部拿預言球。
“預言球的確是被毀掉了，湯姆將它從架子上拿下來的一瞬間，我擊碎了它。我猜…...可能是上次他附身在奇洛身上拿魔法石受挫，讓他更加深刻地認識到他和哈利之間聯係，或者說是哈利身上的保護咒。湯姆本人想知道自己到底是為什麼一次又一次地在這個男孩身上栽跟頭，所以他懷疑當年那個預言西弗勒斯沒有聽全。”鄧布利多摸著胡子神在在地說。
西瑞爾叼著老人友情提供的蟑螂堆——最近他消耗過大，格外嗜甜。白狐小夥子搖晃著腿問：“所以其實西弗勒斯聽全了嗎？”
“應該沒有，因為我被阿不思發現了。”西弗勒斯沉吟片刻自己回答。
“的確沒有挺全。可能隻聽了個開頭。”鄧布利多點點頭，端起桌上的蜂蜜紅茶嘬了一口，繼續道：“打碎的隻是保存在魔法部神秘事物司裡的預言記錄，真正的預言我聽到也聽全了。不過這些都不再重要了，不是嗎？”
穆迪跺著手裡的拐杖，粗聲粗氣地吐槽：“是啊，我覺得大戰不遠了。可是我現在不覺得有多恐懼，反而有些摩拳擦掌的迫不及待……”