老太太道：“你的意思我知道, 不過我卻覺得這般也不錯。大郎的親事一直沒定下來，他這一外放又不知道多少年。還是趕緊定下親事, 成了親, 帶著他媳婦兒一起上任, 也能儘快有個孩子。”
蘇夫人忍不住埋怨道：“我也知道是這個理兒。但是這次皇上讓他外放的是江西省提刑按察使司的僉事, 著實是個好機會……”蘇夫人說著話, 看向季泠和季樂突然就不說了。
老太太道：“無妨的, 孩子們也長大了, 這些事多聽聽也好。官場上的事情咱們家的姑娘也不能兩眼一抹黑，將來嫁人了, 也都在其中往來，可不能當個蠢婦。”
季泠和季樂原本隻是在旁邊聽著，還有些局促，不知該走該留, 聽老太太這麼一說, 才鬆了口氣。
季泠剛才聽蘇夫人說了半句，卻也知道本朝官職裡提刑按察使司的僉事乃是正五品, 而楚寔在揚州時不過是正六品通判，沒想到他從揚州回來就連升了兩級。按常理，這若是放到彆人身上，可得是需要考評兩次, 六年才能跨越的。
老太太道：“好機會多的是, 而且咱們認為的好機會，在大郎看來卻未必。江西人文薈萃是個好地方不假, 但要出政績也不容易。連老大都沒反對，你就彆心急了。”
蘇夫人道：“老太太你是不知道，好容易養出個狀元郎來，看著前程似錦，結果大郎在揚州捅破了天，得罪了不少人，當初多少人來打聽他的親事啊，現在好些家都開始遲疑。再加上大郎新的差使一直沒下來，都有些觀望，如今他再這麼一辭，親事隻怕不那麼容易說呢。”
老太太冷哼道：“那些人鼠目寸光，不結親就不結親。我對大郎極有信心，便是不靠父輩和姻親，也一樣能出人頭地，給他相看人家，不求家世有多好，隻要家世清白，姑娘樣貌不差就行，重要的是品行，這媳婦沒娶好啊，不僅害自己還害兒孫。”
老太太想得開，蘇夫人卻想不開啊，她多出色的兒子啊，憑什麼就要配個普通人家的閨女？
吃過午飯午歇時，季樂睡不著來找季泠說話，“泠妹妹，你說寔表哥怎麼想的啊？正五品的僉事不做，辭了去當書院的先生？不怕皇上對他不滿麼？”
季泠搖頭道：“咱們什麼也不懂，朝堂裡的事兒寔表哥肯定比咱們清楚，他做事總是有道理的。”
對老太太而言，楚寔辭官有利有弊，她其實是怕了讓楚寔外放，若再有那麼一回“噩耗”，她都不知道自己能不能撐過去。對她而言，所求不多，一家人平平安安地最好。曆朝曆代的狀元郎裡敢於退隱的人又不是沒有。她倒寧願楚寔就待在京城當個夫子也挺好的。
每日能來陪她說說話，這對老人家而言才是最大的安慰，楚寔說一句話，比季泠和季樂說一天的話都更能叫老太太歡喜。
這日楚寔從東正書院回來，將馬鞭遞給小廝，衣裳也沒換，徑直就到了嘉樂堂。
彼時老太太已經歇下了，季泠正在床頭給她念佛經，聽見小丫頭傳話說楚寔來了，立即給老太太披了衣裳撫著她坐了起來。
楚寔走進來道：“孫兒猜著老太太你這會兒肯定已經睡了，衣裳都沒換便過來了，就怕你睡著了。”
老太太道：“東正書院離家那麼遠，你用不著每天都趕回來的，路上來回奔波，又是晚上。”
楚寔笑道：“那怎麼行，每天晚上不給你問安，孫兒就睡不著。”
這嘴甜的，也難怪老太太那麼多孫兒裡最疼他了，季泠在心裡記著，以後也得學學楚寔說話。
老太太嗔道：“胡說，聽我的，以後每五天回來一次就是了，若是有應酬，一旬一次也無妨。”
楚寔沒說話，其實就是沒應承的意思。這女人，老幼同心，都是一般的口是心非。
看老太太這意思是要和楚寔單獨說會兒話，季泠便放下佛經朝老太太和楚寔都行了禮，就要告退，卻聽楚寔道：“太晚了，我說兩句話就走，你等下繼續給老太太念經吧。”
季泠隻好留下。
楚寔道：“本來太晚了是不該進來的，不過今日遇到件好笑的事情，一定要說來給你老人家樂一樂。”
“哦，快說，快說。”老太太道。
“我今日從《禮記》之中給東正書院的學子出了道題，用的是‘臨財毋苟得’之句，結果有個托關係走後門進書院的學子，把‘毋’字寫成了母，把‘苟’字寫成了狗，叫人啼笑皆非。”
老太太一聽也就樂了，笑得眼淚都出來了，“這是個什麼學子啊，連個婦道人家都不如，哈哈……怪不得得走後門才能進你們書院。”
季泠在一旁聽了也是覺得極好笑，忍得很辛苦才能沒笑出聲。
而楚寔一個眼神看過來，季泠立即就收斂了嘴角的笑意。
楚寔收回眼神繼續道：“雖說是走後門，但也還是有考較的，這學子眼神兒雖然有問題，但腦子卻也還行。”
“哦，怎麼說？”老太太問。
“我本來見這學子如此不學無術，就想稟了院長將他逐出去的，畢竟有這樣的人在會壞了整個書院的名聲。不過我也不能不教而誅就逐了他，所以便出了個上聯讓他答，他若是答上來了，就免罰，否則就稟了院長逐出書院。”楚寔道。