孫陽山破局而出，邀請楚寔道：“再手談一局？”
楚寔欣然應允。
男人就跟孩子一樣，玩起來一樣會忘記時間，甚至饑餓。當孫陽山的好友戴文斌來訪時，楚寔和孫陽山才意識到他們已經手談了好幾局了。
戴文斌舉了舉手中抱著的酒壇，“近日新得了一壇十年陳釀的玉樓春，特地來找你共飲的，不曾想還有貴客上門，更是可喜。”
提及酒，楚寔和孫陽山這才感覺腹中轆轆，對視一笑。
孫陽山換來童子，“快去把舊年熏的臘肉取一塊煮了下酒。”單身男子，身邊沒有女眷，日常都是一個小童使喚，吃食上自然不講究。
那童子道：“楚少夫人正在廚房裡，說是再過陣子便可吃了。”
孫陽山啞然，片刻後致歉道：“哎呀，瞧我著忘性，來者是客，怎能讓嫂夫人親自下廚？”話雖如此，孫陽山卻也沒有其他舉動，不是不知道失禮，但也知道若單靠小童卻是難以整治出一頓可供這許多人飽腹的午飯。
“無妨，內子擅於治膳，且嘗嘗她的手藝。”楚寔道。
戴文斌看向楚寔，見他衣袍半新，卻都是上乘綢料，一身清貴，卻內斂含蓄，一看便是世家子，這般公子的妻室泰半也是勳貴之女，恐怕並不比男子多進幾次庖廚。
而廚房內，季泠正在發愁。
男人當家真是沒什麼成算。從沒料到會有如此多的客人上門，所以連碗筷都不夠。
芊眠看著季泠道：“少夫人，聽說陽山先生的好友戴先生也來了，這若是盛了菜，吃飯的碗碟就不夠了，可怎的是好？”
季泠環顧了一下四周，又在心裡理了理今日準備的菜式，片刻後道：“我有法子了。”
楚寔等三人在窗邊飲酒時，隻見小童領著北原、南安開始在院中臨時用石塊壘了個灶，架上柴燒火。
戴文斌好奇地笑道：“這是怎麼回事？莫不是灶不夠，要臨時在院中做菜？”
說話間，隻見芊眠和繁纓兩人一同將廚房內的一口大鐵鍋抬了出來，架在新壘的灶上，揭開鍋蓋，頓時菜香撲鼻。
戴文斌吸了口氣，“我用過午飯才來的，聞著都又餓了。”
芊眠和繁纓擺好碗筷後，這才來請三人入席。
灶上架著鐵鍋，鐵鍋的上邊沿則貼著一圈饃，已經被火考得黃酥酥了，散發出麥子香。
酒則擺在灶沿上，如此也不用溫酒了，烤著火熱度正好。
“這樣吃飯倒還新鮮。”孫陽山讚道，又對著吞口水的小童兒和北原等隨從道，“既然是大鍋菜，不如都圍過來一起吃吧。”他素來不是個講究的人。
楚寔朝北原等人點點頭，一群男子便都圍坐在了鍋邊。
一口鐵鍋內，最上層就是孫陽山剛才說的舊年熏的臘肉，肥瘦相間，油在鍋邊滋滋的響。
吃過這一層，下一層鋪著一層白菜，乃是小童兒從地窖裡取出來，季泠親手挑選的。
再一層，是昨日孫陽山另一位好友送來的豬肉。
下一層則是薄薄的野菜，剛才季泠帶著芊眠等去溪邊采的，誰也都沒想到她能認識那麼多野菜。
在下麵還有山中樵夫送給孫陽山的野味，接著是竹林的春筍，正好解解油膩。
如此一大鍋子菜，不僅不虞不夠吃，反而人人都吃得酒足飯飽，卻還都舍不得放下筷子。
戴文斌感歎，“實乃吾平生吃過的最簡單卻又最美味的一餐。”
孫陽山道：“可不簡單，嫂夫人這是有排兵布陣之能，每一樣菜的層疊都是有講究的，這油滋滋的臘肉若是放到最下麵，吃著可就膩味了。放在最上層，一層一層的油滴下去，剛好讓下麵的菜染了肉香，又無肉膩。最妙是這竹筍，本不怎麼入味兒，如此也沒怎麼整治，卻是自自然然地鮮香入味，實在是妙。衡業兄，嫂夫人實是蕙質蘭心，在家裡時也時常這般吃麼？”
楚寔還沒開口，戴文斌就笑了起來，“怕是因為陽山你家碗碟不夠嫂夫人才出此下策的吧？”
那正吃得搖頭晃腦的小童兒在旁邊點頭道：“正是，正是。”
如是，楚寔等人都大笑了起來。
酒後，楚寔告辭，領著季泠等人下了山。
戴文斌繼續與孫陽山移桌對飲，“我見楚公子十分誠心，聽小童兒說此次都是第四回來了，才見著你。我聽他言語，有抱負有章法，陽山你非真心甘老泉下，何不應允？”
而此刻季泠跟在楚寔身後，見他一路不語，遊山也再無興致，便知與陽山先生所談不諧，於是也越發沉默起來，隻恨她身為內宅女子也沒什麼地方能幫楚寔的。
孫陽山回答戴文斌道：“說實話，還是有些拿捏不準，總覺得看不透此人。”做幕僚的看不透所扶持之人，並非什麼好事，有言也難進。
戴文斌知道孫陽山自有主張，也不多勸，換了話題道：“不過，至少你得承認，今日多虧了楚少夫人，我在你這兒才吃了頓好飯。”
孫陽山聞之不由大笑起來。