“怪不得都說皇後要端莊, 你說著能不端莊麼？我要是坐在那兒絕對不敢亂動，頭都不帶偏一下的。”季泠嘟囔。
楚寔打量了一下季泠的頭飾, 的確是華麗富貴, 端莊大方, 將她素日清麗除塵的容貌都襯托得仿佛朝陽出雲般豔麗起來, “忍一忍吧, 這般打扮好看。開了春我叫人重新為你打製首飾, 務必要輕可好？省得你來年又說脖子疼。”
季泠笑了笑, 然後捧著自己的腦袋道：“我都不敢點頭了。”
楚寔被她都得輕笑出聲，季泠才恍然她已經有許久沒見著楚寔這般笑了。他笑起來的時候, 風清月朗，讓人覺得整個乾坤都亮了。她忍不住踮起腳，抬起手為楚寔正了正冕旒，“表哥這樣穿不像是皇帝, 倒像是要去迎親的新郎官呢。”
楚寔順勢捉住季泠放下的手, 看著她的眼睛道：“那新郎官迎親之後能不能牽著新娘子入洞房？”
季泠就接不上話了，到了為難的時候, 她依舊是那個不善言辭的季泠。
“行了，不逗你了。”楚寔鬆開季泠的手。
季泠看著側過身去由著餘德海替他整理腰帶的楚寔，看明白了他的失望，可卻怎麼也張不開嘴。
末了, 季泠換了個話題道：“表哥, 我一點兒也不記得以前的冬至朝見了，要是犯了錯怎麼辦？”
楚寔回頭道：“即便犯了錯, 那也是彆人錯了，你且放寬心吧，皇後娘娘是不會錯的。”
季泠深呼吸了一口，這才跟著楚寔走出了後殿。
隻不過楚寔要去的是前麵的皇極殿接受百官朝賀，而她卻要去昭陽宮接受命婦朝拜，然後兩人再分彆率官員和命婦去慈寧宮朝賀太後。
走進昭陽宮的時候，季泠才發現，好似這兒才是皇後的宮殿，可她卻一直住在皇帝的乾元殿內。皇家夫妻並不像普通夫婦那般是住在一塊兒的。
因為皇帝要召幸嬪妃，皇後總住在乾元殿卻也是不妥的。季泠後知後覺地想著，該不會是自己一直住在乾元殿，所以楚寔才沒有召幸繁纓，或者其他宮女的吧？
在季泠走神間，雅樂已經奏起，丹陛下烏壓壓的人都跪在了地上，恭迎皇後駕到。
季泠的九重赤紅泥金翟裙逶迤在光潔的地磚上，好似金鳳的尾羽一般，華麗、高貴、光豔、雍容。
她會在雅樂聲裡升座，有宮女牽著她的翟裙，在她坐下時，將裙擺整齊地在地上擺好。
司儀太監叫了一聲“賀”，眾命婦開始口誦賀詞在司儀太監的引導下，隨著不同雅樂的奏響，一拜、再拜、三拜。
而在起和拜之間的間隙裡，眾人便有了機會打量前方的皇後娘娘。
這是季泠第一次見她們，其實也是她們第一次見到這位深藏宮中的中宮皇後。
結縭十餘載，還曾下落不明，然後再被皇帝迎回來，獨霸後宮，這位皇後也算是傳奇了。眾人也都想知道，不知這位皇後有什麼特彆的，能讓皇帝如此惦記，惦記到甚至強硬地抹殺了成康縣主的存在。好似天下從不曾有過這麼一個人一般。
當她們抬眼去打量季泠時，隻覺得朝陽仿佛都成了這位皇後的映襯，她華麗的翟裙上似乎真有鳳凰飛起，於她身後鳳舞呈祥。
可這卻都還比不上她的容貌。
像是連老天都眷顧著她的模樣一般，有天光從她的身體裡自內而外地釋放，暈染了她的眉眼都帶著寶石一樣的光輝。
隻那麼看著，便覺得耳邊有仙樂飄飄，鼻尖有瑞花綻放，眼前有仙鶴起舞。她獨自一人，便將這昭陽宮變作了昆侖瑤池。
那有女兒開春即將參加選秀的夫人，心不由沉了又沉。當初以為新皇對皇後不過是顧念舊情，便是再美貌也已到了色衰的年紀。可如今看過去，卻哪裡是她們家中青澀果子似的女兒能望其項背的。
季泠不知漢白玉階下眾人的心思，隻緊張地將手藏在袖口中，根據司儀太監的提示叫了聲“起”。
這便算暫時告了一個段落。
然後季泠被打著七鳳曲柄明黃蓋的太監、宮女簇擁著上了翟輿，前去慈寧宮。身後的儀仗足足有幾十丈長，雅樂四起。
季泠和楚寔並肩朝賀了蘇太後之後，又暫行分開。季泠在昭陽殿賜宴大宴內外命婦。
這時候氣氛就算鬆了一點兒了，不過一開始循例要敬皇後三杯酒。每上三道菜肴後，雅樂奏起，司儀太監就會叫“敬”。
內外命婦皆要離座將杯子舉到額前躬身敬酒，季泠也要離座回敬。如是者三。
季泠唯一的感受就是她要倒了。
雖然上下隔得不是很遠，設的宴也是圓桌，可席間並無竊竊私語聲，所有命婦都拘謹地動著筷子，怕吃得多了，一會兒在宮內可不好更衣。
季泠放眼望去，除了楚寔的三個妹妹，貞珍、靜珍、婉珍，還有三弟妹吳琪外，其餘她認識的人並不多，隻有黃鳴音還算有點兒印象。這讓季泠不由想起苗氏姐妹來，卻不知今在何處，想當初苗冠玉還在楚府住過呢，蘇太後甚是喜歡她。
好容易熬過了冬至大典，季泠覺得自己一把骨頭都要散了，晚上斜靠在榻上看著對麵正批閱奏折的楚寔道：“表哥，你還記得冠玉嗎？”
“怎麼突然提起她了？”楚寔擱下筆。
“沒什麼，就是想著也不知祝主事如今做到什麼官了，在大典上也沒見著苗家姐妹。”季泠道。
她說完卻見楚寔驚詫地看著自己，不由道：“難道我又忘了什麼？”
楚寔搖頭道：“當時情況亂得很，你不在京城，又素來不打聽這些，難怪不知道。”
“怎麼了？”
“苗冠玉做了先朝太後，後來帶著小皇帝逃出東海了。”楚寔一句話就把事情給交代清楚了。
“她怎麼會做了太後？”季泠真是吃驚得震驚了，“她不是對你……”
住進了楚府的苗冠玉，對楚寔的關注雖然不算特彆明顯，可季泠那麼敏感，如何能感覺不到。
“對我什麼”楚寔笑了笑，“你這腦瓜子怎麼總是多想。”
“我才沒多想呢。”季泠道，“可她怎麼就入了宮呢？”
“她那個人和季樂差不多，恨不能天下人都羨豔她，所以她選擇入宮並不奇怪。”楚寔道。
“那她怎麼會當太後的呀？我記得靈帝還有好幾個兒子的呀。”季泠道，怎麼也輪不到苗冠玉做太後的。
“你不要小瞧苗太後的手段。”楚寔道，“後宮之爭和戰場之爭沒什麼區彆。”
季泠愣了愣，聽明白了楚寔的暗示，卻沒想過小時候那麼可愛的冠玉，長大後會是楚寔嘴裡說的那種人。
“真想不到啊，她小時候，表哥好像還挺喜歡她的。”季泠歎道。
楚寔揚揚眉，“你哪隻眼睛看見我喜歡她的？”
“你不是還送了她墨寶麼？”季泠道，“我當時都沒想著你能答應。”
楚寔低下頭重新拿起筆開始批閱奏折，“她一個小孩兒求我，又是為了縣裡的教諭，我如何拒絕？就當賠了你害她撞頭的禮。”
季泠很容易就接受了這個答案，畢竟後來瞧著楚寔對苗冠玉的確再沒什麼特彆之處。
冬至大典過了，季泠也沒輕鬆多少，緊接著就是正旦。正旦楚寔倒是免了內外命婦朝賀皇後的典禮，但百官朝賀皇帝卻是慣例。
然晚上在禦花園的華渚堂還有家宴，卻也是少不了季泠忙乎的。前幾日光祿寺將擬好的單子呈了上來，鑒於上次冬至大典賜宴上那些菜的難吃程度，季泠特地從繁纓手裡要了單子。
然後自己塗塗改改，最後才形成了家宴的菜單。
相對於冬至賜宴，這正旦的家宴就顯得冷清了許多。楚寔這邊就不說了，楚宿至今也沒續弦，隻帶了獨子昌哥兒進宮，身邊伺候的人就一個懷秀，因為位分不夠所以也沒進宮。
稍微熱鬨一點兒的就屬三房了，如今的齊王楚宥。吳琪到昭陽宮的時候倒是將楚宥的兩位側妃也帶了進來，都是年輕貌美的年紀，說話也活潑。
其中一位季泠隻覺得眼熟，看久了才發現是同去世的季樂有些像。季泠心裡一驚，拿眼去看蘇太後還有章太妃，甚至吳琪似乎都習以為常了。
季泠不由又想起楚寔的那番“禁忌論”，難道真的是每個人心裡都有那麼點兒陰暗？
談話間季泠才知道，楚宥後麵的兩個兒子和一個女兒都是這位像季樂的側妃許氏生的，其得寵程度可見一斑。
隻是不知道楚宿見了這位側妃，心中怎麼想。
家宴上，季泠和楚寔並坐，有些忍不住地眼風經常會掃過楚宿那邊。
楚寔低頭在季泠耳邊道：“怎麼了？二弟有什麼不妥麼？”
季泠這才發現自己的舉止很不妥，怕楚寔誤會，於是用手掩著嘴巴低聲道：“表哥，你不覺得齊王的許側妃很有些像去了的二弟妹嗎？”