“是有些像,不過二弟不在乎這個,要不然老三豈能納許氏。”楚寔道。
季泠環顧了一下四周,蘇太後,章老王妃都在,吳琪在,自己也在,楚府的主子裡除了因病去世的老太太之外,就隻有季樂在那場大亂裡去了,這是巧合,還是人為呢?
可誰也不在乎,不是麼?就連季泠自己,也未嘗不是樂見其成,實在是季樂這人相處起來非常不舒服。
季泠看看楚宿又望望楚宥,世事往往都叫人感懷。如果當初季樂的心思不放在楚宿身上,而嫁給了楚宥,指不定就能成就兩段佳話,她也不至於年紀輕輕就去了。
家宴冷清得厲害,所以河邊的柳樹剛剛冒出一兩顆嫩黃的新芽來時,朝廷上上下下就開始大肆地張羅起選秀事宜來了。
季泠的手裡還抱著暖手爐的時候,秀女們就快從天南海北趕到京城了。季泠自然是不管事兒的,這都是每回她去慈寧宮時,繁纓跟蘇太後回稟選秀的事兒時她順便聽了一耳朵。
繁纓雖然不得寵,可因為加上季泠,楚寔的後宮就這麼兩位妻妾,所以宮中事務卻都是繁纓在料理,選秀當然也是她在張羅。
“皇後,明日就是選秀女的日子了,你也來瞧瞧吧,替皇帝掌掌眼。他呀,日理萬機,宵衣旰食的,讓他對著那幾百秀女瞧,估計也會不耐煩,咱們先替他過一道,他也就省事兒了。你伺候皇帝這麼久,最是知道他的喜好,有你掌眼,哀家也放心。”蘇太後道。
季泠雖然不知道楚寔對女色的喜好是什麼,可既然蘇太後發話了,她就趕緊點頭應承。
說實話,選秀這件事,真的是皇帝不急皇後急,用晚膳的時候,季泠見楚寔一臉平靜,她提起選秀的事兒,他也隻道,讓蘇太後和晉王家的老太妃也就是當初的章夫人忙去就行了。
“可這也是為表哥選妃啊,母後讓我明日幫你去先看看。”季泠道。
楚寔為季泠夾了一筷茄鱉,“也好,給二弟挑個你看得順眼的。不過切記,最好不要像周容。”
“表哥,你怎麼知道我心裡想的事兒?”季泠瞪大了眼睛,她心裡可不就想的,看看明日有沒有神似周容的,若是選給楚宿,想必也能彌補他半生的憾事兒。
“就你那點兒心思,我還能看不出?”楚寔道,“總之,你選個合你眼緣的就行。”
“那……”季泠咬著筷子頭看向楚寔,“那給表哥選妃,也是選合我眼緣的麼?”
楚寔把筷子從季泠嘴裡拿開,“聽母後的吧。”
季泠點點頭,“母後說你忙於政事,所以明日我們先幫你看看,然後再請皇上定奪。”
“聽母後的就行。”楚寔低頭刨了口飯。
季泠愣了愣,不知道為何楚寔的情緒一下就低落了下去,她試著給楚寔夾了一筷子菜放到他眼前的碟子裡。
楚寔吃了,然後便擱下碗筷,“我出去走走。”
季泠看了看楚寔的背影,又看了看他碗裡剩下的半碗飯,輕輕歎了口氣。她實在不解為何說起選秀楚寔的情緒會低落。
他雖然出身楚府這樣的世家,可身上並無什麼紈絝之氣,對粒粒皆辛苦的盤中餐也是素來珍惜的,像這般剩下半碗飯的情況,季泠還是第一次見著。
楚寔在禦花園走了走,然後回了勤政殿看折子,再回到乾元宮後殿時,寢宮的燈火已經熄滅。季泠瞌睡淺,所以晚上睡覺是一絲燈火都不留的,就怕惹她睡不著。
楚寔看著黑漆漆的仿佛怪獸一樣蹲在黑暗裡的後殿,想起了從前。
從前不管他多晚回去,她總是會在燈下等著他。或看書,或寫字,然後在他進門的那一瞬間,給他一個微笑。
可現在,楚寔走進內殿,借著月色可以看到床上的人,貼著裡麵的床板蜷縮成了一團,恨不能把整張床都留給他,若是不仔細打量,就會以為床上沒有人。
在楚寔躺下後,季泠的睫毛才顫了顫,然後又恢複了平靜。
去見秀女的時候,季泠也沒著意打扮,她實在不喜歡頭上插戴太多首飾,那樣會讓她覺得頭皮扯著疼,隻簡單梳了個驚鴻髻,戴了一柄玉梳。
長歌替季泠梳完頭後,看著鏡中的她道:“娘娘彆擔心,這天下再沒有女子能比得上娘娘的。皇上待娘娘的情意,也不是那些人能趕得上的。”
季泠緩緩搖了搖頭,“你卻是想錯了,如今我隻盼著能替皇上挑些合眼緣的妃嬪,早日誕下麟兒才是真的。”
“那娘娘……”長歌愣了愣。
季泠知道長歌是說她先才不用早起慣例的冰糖燕窩的事兒,她心裡的確有事兒,可那事兒卻不是什麼爭風吃醋,而是想著該怎麼跟楚寔開口搬去昭陽宮的事兒。
用過早飯,季泠便去了儲秀宮。蘇太後在,章老王妃也在,這回主要就是她倆做主。
秀女一隊五人,一隊一隊進來。許久沒看到這麼多新鮮顏色了,彆說蘇太後高興,就是季泠都覺得洗眼睛,想著宮中若是多了這些小姑娘,也會熱鬨許多的。
既然是秀女,容貌自然是挑選過的,皆屬上乘,環肥燕瘦,或明豔或清秀,或端莊或雅麗,各色各樣,各有千秋。
蘇太後似乎也是被宮裡給悶著了,很想找到解悶兒的,幾乎每一隊她都留人下來,先開始還問一句,“皇後覺得如何?”
季泠則千篇一律地答曰:“兒臣覺得好。”
多幾次之後,蘇太後也就懶得問了。
隻是楚寔雖然沒來,可有些事兒他卻料得不差,這屆秀女裡果真有容貌像周容的,且就是周家的一支,章夫人的眉頭動了動,朝蘇太後使了個眼色。
蘇太後便將那周馨給留了下來。
季泠想起楚寔之言,可那也得她有發言權啊。不過她看周馨的樣子,文雅秀美,落落大方,撇開周容不談,本人還是很討人喜歡的。
選到後來,再多的美色看得也就有些麻木了。昨夜季泠本就沒怎麼睡好,以袖掩嘴地打了個哈欠,好在差不多也快看完了。
算一算,蘇太後留下了差不多六十來人,萬紫千紅,琴彈得好的有,畫畫得好的有,字兒寫得好的有,詩做得好的有,笑起來明媚萬分的有,楚楚兮我見猶憐的也有,差不多男人喜好的種類都有了。不過不管怎樣,她們都有個共同的之處,那就是屁股大,好生養。
到最後一隊進來之前,彆說季泠打了嗬欠,就是蘇太後的眼睛都已經酸了。後麵幾隊,她都沒什麼精神再問那些小姑娘都有什麼才藝了。
還以為選秀到這兒也就算完了,可誰知道最後一隊進來的卻叫殿內所有人都為之一靜。
那五個秀女中間的那人,五官長得很有些像季泠。彆的不說,光有這五分顏色,也足以讓她在先才那些秀女裡脫穎而出了。可她雖然模樣像季泠,但氣質卻完全不同。
若說季泠是山間縹緲的霧,那她就是山頂晴好的光。明豔動人,未語先笑,唇角天生地往上勾,叫人瞧著就喜歡了三分。
更重要的是,她還更為年輕。年輕得好似一枚酸甜可口,飽滿多汁的果子,讓人看見了就想嘗嘗味道。
蘇太後沒說話,章老太妃更是眼觀鼻,鼻觀心,隻季泠愣愣地看著,像失了神。
直到這隊秀女要走出門兒了,都沒人出聲。
“等等。”季泠在看到方茵恩要跨出門檻時突然出了聲。
蘇太後打量地瞥了季泠一眼。
季泠側頭朝蘇太後看過去,“母後,這方氏兒臣瞧著模樣還算端莊。”
蘇太後道:“皇後真要留下她?”
明眼人一看就知道,這方茵恩留下對季泠是何等威脅,所以連蘇太後都忍不住出聲提醒了。
“隻是覺得合眼緣。”季泠道。
“那倒是,若是不知情的人,定然以為皇後多出了個妹妹來。”蘇太後道,“既然皇後喜歡,就讓她留下吧。”
走到門邊兒的方茵恩鬆了口氣,轉身回來朝蘇太後和季泠跪下謝了恩。原以為十拿九穩的選秀,沒想到在她絕望的時候才峰回路轉。
其實在瞥到皇後的模樣時,方茵恩就有了自己要落選的心理準備,卻沒想到會是皇後出聲留她。
選秀之後,章老王妃跟著蘇太後回了慈寧宮,“大嫂,你說皇後這是打的什麼主意啊?
“她能有什麼主意?不過是知道自己年紀大了,遲早是留不住大郎的。選這麼個方氏,指望以後大郎看見方氏還能記著點兒她吧。”蘇太後不屑地道。
章氏點了點頭,“我說呢她怎麼把方氏給留下了。”
用晚膳的時候,季泠也琢磨著方氏的事情呢,不知道該不該跟楚寔提一提,可又不知如何開口,想了半天,還是決定順其自然好了。
吃過飯,有件事兒季泠卻是不能不提了。“表哥,我想搬去昭陽宮住。”季泠說這話的時候是低著頭的,壓根兒沒敢去看楚寔的臉色。她知道自己有些不識抬舉了,能得楚寔這般看重,原是她的榮幸,可她就是覺得待在他身邊有些彆扭,連睡覺都睡不踏實。
預期中的陰沉或者憤怒似乎並沒到來。“怎麼突然想要去昭陽宮了?”楚寔的聲音依舊溫和。
季泠偷偷抬了抬眼皮,見楚寔臉色沒什麼怒氣,這才鬆了口地抬起頭,“就是想著過幾日秀女最終選出來,定了位分,到時候她們每日似乎都要來給我問安,我再住在乾元殿就不好了呀,總不能讓她們來這兒吧。”