冬至，四時八節之一，向來被視為冬季的大節日，然而此刻陽江縣城裡卻沒有多少過節的氣氛，寒風凜冽中，大部分人家都關門閉戶烤火貓冬，能吃上頓熱騰騰白麵餃子的都是少數。
而城裡那條主要的商業街上，卻有好幾處聚集著人在議論紛紛。
錢氏糧鋪前麵，一堆人就正對著今天掛出來的“今日糧價”，七嘴八舌地討論著。
“怎麼糧價又漲了？昨天還是五文錢一升，今天怎麼就漲到了七文，掌櫃的，可沒你們這麼做生意的吧？”隔壁雜貨鋪的黃老板雙手攏在衣袖裡，對糧鋪的掌櫃喊話道。大家都是這條街上的街坊，相互之間都認識，因此這話說得很是隨便。
周圍的人聽他這麼說，紛紛跟著附和道，“是啊，這麼漲，誰還買得起糧啊，這不是搶劫嘛。”
“漲價了不也得買，不然還能咋辦，不吃糧人可是會餓死人的，所以說還是這糧鋪生意好做啊。”
“可是也不能這麼黑心吧，這麼貴，除了那些有錢人，其他人誰還能吃得起啊，不知道這個冬天又得餓死多少人咯。”
糧鋪掌櫃聽到這些議論，苦笑著臉出來給大家解釋，“各位街坊啊，我這糧鋪生意也不好做啊，不要誤會是我們黑心，實在是這糧食進價漲了太多呀。就說我們縣，今年也是先旱後是澇的，糧食得減產多少啊，我們收糧的價格也是不斷翻番的啊。”
邊上豆腐店的老板點頭認同道，“我們縣還算好的，隻是略有減產，聽說再南邊一些地方簡直都顆粒無收。”，他經常各處收豆子，也是明顯感受到今年天氣異常下各處的糧食減產。
“可不是嘛，城外的流民可是一茬接著一茬往我們這邊來啊，聽說都是從南邊來的，聽城樓上當值的兄弟來買東西的時候說的，那些難民一個個慘的喲，裹著破襖子，擠擠挨挨在一起抱團取暖，又凍又餓的，想買糧都還沒地兒買。”另一個雜貨鋪的老板繪聲繪色的形容到，仿佛他親眼看過似的。
“為啥不進來買呀，咱們這店子開著可是沒人光顧的很，他們來買咱不就是來生意了。”
“你傻啊，那可是流民啊，能幾個有錢的。”邊上一人翻了個白眼道，說完他又神秘兮兮地透露道，“聽說是縣令大人下令關閉的城門，就是擔心他們進來後擾亂城裡治安，現在除非拿著縣令大人的手冊，誰都不讓進出了。”
“關閉城門就對了，真讓他們進來，那還不得出大亂子！不說進來後偷的搶的，就說這麼多人進來，不得吃啊，城裡的儲糧不夠的話，糧價不還得漲啊。”另一人說這話，不由得壓低了聲音，不過周圍人明顯都聽到了，紛紛點頭認同。
“所以貴還是得買啊，不知道這些人什麼時候才能散去，還是多買點心裡有底。”這個是心裡有成算的，隨著天氣越來越冷，形勢隻會越來越糟糕，囤點吃的喝的防患於未然是必須的。
其它街坊聽到這話紛紛點頭，都默默盤算自家還有多少錢以及要買多少糧，人群這才一一散去，不過都是帶著唉聲歎氣的，誰家的日子都不好過啊。
而不遠處一間茶樓裡，牆角的火盆燒得旺旺的，裡麵的人們也聊得火熱，話題也自然是這城外的流民。
隻見一個穿著靛藍色長袍的讀書人，激憤地站了起來痛斥到，“這百官可真是無能啊，南邊都鬨災多久了，消息不斷傳過來我們都收到了，他們竟然還在商討如何賑災，要真等他們商討出來個結果，百姓早就都死光了！”
“可不是嘛，聽說南邊一些地方已經十室九空了，剩下的都各處逃災去了，我們縣離得近，可不就是一些災民的首選，這城外聚集的流民可越來越多了。”另外一個文士抿了口茶後說到。
邊上一人接過話茬，“這百官也無奈啊，這些年到處天災，戰事也不斷，哪裡還有錢糧賑災，誰都無能為力，這世道，要亂了啊。”附帶一聲長歎。
屋內其它眾人聽到這話，也都不免心有戚戚焉，這大金朝延續百餘年，到如今的確是一副苟延殘喘之象了，先不說朝廷上的站隊紛爭愈發激烈，就近年來的年年天災，可都不是什麼吉瑞之兆，再加上外敵加快頻率騷擾，可真的是內憂外患啊。
不過這些和普通人的直接關係尚且不大，隻見茶樓裡的眾人很是針砭時弊、高談闊論一番後，還是該乾嘛就乾嘛去了，讀書人依然要讀書，地主依然要收租，小官小吏該貪汙的還是會貪汙。
天要下雨，娘要嫁人，這世道要亂，誰都管不了。
而此刻縣衙裡，氣氛卻顯得尤為凝重，隻見縣太爺黃大人不斷地踱步走來走去，急得額頭都隱隱冒汗了，還是拿不定主意。
“這流民越來越多，都聚在城外，容易引出亂子啊，大人！”師爺在一邊焦急地說到。
另一邊的胥吏附和道，“是的呀，自古流民容易鬨事，現在又天寒地凍的，我們還是要趕快想辦法妥善處置得好。”
“這些我當然知道，關鍵是如何是好，你們都說說！”黃縣令被說得急了，停下腳步站定，麵向眾人問計道。
胥吏被問了個當頭，囁嚅著，“這…這…”沒說出個所以然來。
還是馬縣尉站上來一步，拱手說到，“黃大人，您看要不我組織人手，去把城門外的流民驅散，勒令爾等不得靠近城門一裡地。”