張士誠禮賢下士,對門客十分慷慨，經常贈送豪宅車馬，江浙一代名士多投靠他。
在朱元璋腦子犯抽後,原本看不上張士誠鹽民出身的名士們,也發現張士誠是個明主。
元朝統治者不喜中原一些文人以詩詞歌賦誇示於人，卻對經世之術一竅不通。自從元太宗時開始試行科舉,在元仁宗時正式確立科舉製度,免詩賦,主考經學。詩人詞人失去了仕途,隻能改行寫書發泄不滿。
於是元朝雖然多有儒學進士為官，但擅長詩詞歌賦且不懂經世之才的人又閒又能說會寫,在作品中發了不少“儒不如娼”的牢騷,讓後世許多人信以為真。
張士誠自己沒有文采,但非常好詩詞歌賦。蘇杭二州又青樓勾欄繁盛，名妓花魁雲集。才子佳人以詩詞相唱和,張士誠治下一片文采風流，歌舞升平,頗有盛世氣象。
張士誠被吹捧著，真以為自己是舉世無雙的仁君明主了。
原本他隻是高官厚祿養著這群人，並不常找他們問策。現在他每次召開重大軍事會議，都會把群賢叫上,虛心問策。
群賢更加敬佩張士誠，連張士誠投元一事都自發寫詩詞辯解。
當年高郵之戰，張士誠死戰不降。如今張士誠聲勢更加浩大,卻接受元朝招安，很顯然不是為了自己。
他一定是為了浙西的百姓不再受戰亂之路，他一定是韜光養晦休養生息以圖中原大勢,他一定是不忍心看元大都的百姓們陷入饑荒才向元大都輸送糧食！
張士誠看完歌功頌德的詩文後，摸了摸自己剛留的文人山羊須，認真點了點頭。
是的，沒錯，就是這樣。
於是，他更加愛護手下這幫群賢，其愛護程度，僅次於他那驕奢淫逸、貪婪無度弟弟張士信、女婿潘元紹。
張士誠和麾下群賢君臣相得，如雲龍魚水，好一派君聖臣賢之相。
不過張士誠雖很喜歡被吹捧，但腦子不蠢。
詩人詞客隻能平時宴請時取樂，張士誠重用的文人，還是以元朝舊官為主。
施耳就是張士誠最重用的文人之一。
施耳為元朝進士，曾當過地方官，後來辭官歸隱。張士誠起兵反元，親自上門邀請施耳為幕僚軍師。
雖然施耳不管後勤，隻獻策，和李善長那個大事小事一把抓，彆人過元宵他加班的勞碌命不同。但張士誠麾下文人們皆認為，施耳在張士誠這裡的地位，和李善長在朱元璋那裡的地位一樣。
施耳在張士誠心中的地位確實比一般人高一些。
張士誠一般虛心問諫，問過拉倒，仍舊自己想怎麼做就怎麼做。但施耳說的話，他還是會考慮。
已經完全不穿武將窄袖短衫，改穿廣袖長袍，言行氣度都向文人大儒靠攏的張士誠捋了捋自己的山羊胡須：“幾年前我曾與朱元璋做過幾場，吃了些小虧。這次真不能出兵，奪得浙東之地？”
張士誠和他弟張士信想的一樣，浙東富庶，他饞啊。
施耳跟隨張士誠已久，不像其他剛來的名士那樣被張士誠禮賢下士的表象蒙蔽，知道張士誠是個貪婪短視的人。
他不說大道理，直接走到張士誠麵前，指著地圖道：“主公領土廣闊，北至濟南，南到紹興，西邊直達汝南，連朱元璋的老家濠州都在主公手中。”
朱元璋占據浙東，張士誠占據浙西。這個時候浙東浙西並不是地理概念，而是宋時行政區劃名，兩浙東路、兩浙西路的簡稱。
浙西在地理位置上，包含浙江北部和江蘇南部，長三角入海口全在張士誠的掌控下，不僅地域廣闊，人口和財產也最多。
張士誠不僅擁有浙西和部分浙西，淮南東路和南路大部分領地也在張士誠手中。所以現在張士誠完全是長江以東最強大的勢力。
隨著施耳在地圖上的勾畫，張士誠矜持地點點頭，分外得意。
施耳又道：“長江以南，方國珍和陳友定沒有雄心壯誌，隻知道據圖自保；朱元璋雖自立福建行省平章政事，但他隻得了建寧路的幾個小港口和福建部分崎嶇山區，算不上什麼大勢力。”
張士誠不住點頭。
施耳在長江以南劃了一道線：“陳友諒背主自立，吞並徐壽輝原本領地，已經是長江以南最強大的勢力。”
張士誠眯著眼睛，道：“施先生的意思是，朱元璋地盤少，連老家都被我占了，又昏招不斷，麾下武將、文臣、士民皆背叛他，不足為懼。陳友諒卻是個厲害的對手，絕對不能讓其坐大？”
施耳鬆了一口氣。主公聽懂了，太好了。
“確為如此。”施耳道，“如今元末亂世仿若春秋亂世，群雄逐鹿。陳友諒悍勇狡詐，是個梟雄，恐怕將為主公逐鹿中原最大的敵人。”
張士誠又捋了捋山羊胡須，道：“那施先生的意思是，我幫朱元璋打陳友諒？”
施耳耳邊頓時嗡嗡響。
他正想拎起桌上硯台，反手拍張士誠腦袋上。
不讓你幫陳友諒，你就要幫朱元璋？你腦袋裡就隻有一根筋嗎？！
施耳壓抑住心中的暴躁和鄙視，道：“主公應當兩不幫，坐山觀虎鬥，看朱元璋和陳友諒兩敗俱傷。主公可接受陳友諒邀請，做出要攻打朱元璋的姿態，逼迫朱元璋與主公通信求和割土。”
張士誠拽了拽胡子：“如果朱元璋不肯求和呢？”
施耳陰狠道：“那主公就整裝待戈，等朱元璋和陳友諒戰事焦灼，立刻同時對朱元璋和陳友諒出兵，逼迫他們做決定！若他們大軍回返，就掠奪人口和財產而歸！如果他們派人求和，就與他們討價還價，占得一二要塞，不把他們逼迫到極致，讓他們繼續打！”
張士誠仍舊有些猶豫：“如果他們一方迅速敗了，那我們的算盤不是落空了？”
施耳還沒說話，一人開口：“陳友諒勢大，朱元璋頑強，此戰應當難分勝負。若有一方速勝，定是合了天時地利，非人力為之。任何戰略都會有風險，我等隻為主公獻策，言明得失。主公英明多智，我等不敢為主公斷。”
施耳看向那個開口說話的人，插話的人名叫陳基。
陳基是大儒黃溍的學生，隨老師遊學京城時，直接因為才名被授予授以經筵檢討一職，即宮中大學士，陪皇帝讀書、為皇帝起草詔書。
陳基因為獲罪避歸吳中，被張士誠請出，為張士誠起草文書。
平時陳基很少主動獻策，多是悶頭為張士誠潤筆，和銳意進取的施耳完全不同。今日他居然當著出頭鳥，讓施耳有些疑惑。
張士誠點了點頭，道：“說得也是。你們再多獻幾個策，我回頭再看看。”
張士誠這麼一說，施耳眼中閃過一絲黯然，默然回自己的座位。
群賢們倒是非常高興、
如果施耳一個人把話都說完了，還有他們什麼事？
大家紛紛獻策。他們雖都不支持張士誠幫陳友諒打朱元璋，但內中各有謀算。
有的人如施耳一樣，認為朱元璋不足為懼，陳友諒勢大，不能讓陳友諒更加強盛；有的人認為有朱元璋作為抵擋元軍的屏障，元朝廷才會讓張士誠繼續安穩下去；有的人認為要留著朱元璋這個蠢貨當對照組，張士誠才能迅速收複民心……各說紛紜。
張士誠被說服了。不過他還是為了自己主公的威嚴，說之後再做決定。
施耳離開時，追上陳基，邀請陳基同車。
他上馬車後，問道：“敬初，你當時為何阻攔我繼續獻策？”
正閉目養神的陳基睜開眼，淡然道：“主公是剛愎自用之人，你若說得太多逼得太緊，他會反其道行之。”
施耳啞然。他的表情有些頹然。
陳基在心中歎了口氣，對施耳拱手：“施公，你何必對他如此上心？難道你也真信了那些人說張士誠是明主的話？”
施耳比陳基大近二十歲，但施耳性子耿直偏激，道：“敬初！你被主公賞識！怎能在私下如此說主公！”
陳基冷哼：“你既然不喜，那就去和主公說，我背後說他不是明主，讓主公砍了我。”
說完，陳基繼續閉目養神。
施耳立刻收起憤怒表情：“開個玩笑，彆生氣。”
陳基瞥了施耳一眼，不說話。
施耳自顧自地說道：“希望主公不要貪圖朱元璋的地盤，聽從陳友諒建議。陳友諒，小人耳。他前腳破朱元璋軍，立刻就會揮師繼續東進。主公麾下將士貪圖享樂久已，沒有朱元璋作為屏障，恐怕離敗走不遠。”
聽了施耳的話，陳基再次冷哼了一聲：“你這話不用和我說，和你的好徒弟說。你的好徒弟太積極了，之後恐怕招禍。”
施耳無奈道：“貫中有誌圖王，他已經認定主公是他真主，我這個老師勸也勸不得。”
陳基聞言，深深歎了一口氣：“我何嘗未期盼主公是真主？隻是主公現在……唉。”
施耳和陳基願意輔佐張士誠，是敬佩高郵之戰中那個拒百萬元兵與城牆外的大英雄。
那時張士誠一無所有，元朝廷多次招安，他都嚴詞拒絕。
他一直堅守到元朝廷自己內亂，帶著僅剩的千餘名還能戰鬥的兵士出城拚殺，號稱百萬之眾的元兵潰敗。
這是如何英雄氣度？！怎能不令人心折？！
世上最令人痛心的不是英雄遲暮，而是英雄彎下了他的脊梁，低下了他的頭顱，變成了一個庸碌享樂的人。
施耳和陳基每每看到張士誠與一群吹捧他的文人們褻玩藝伎的小腳，做什麼掌上舞，心頭都在滴血。
但他們畢竟曾經深深仰慕過張士誠，所以即使已經失望，仍舊會竭儘全力為其出謀劃策，期盼張士誠能變回原來的模樣。
他們不知道，這樣的堅持，究竟要失望多少次才會心涼。
施耳的府邸先到。當馬車快停下時，陳基突然開口道：“施公，你的內心真的如嘴上一樣，認為朱元璋不足為懼嗎？”
施耳沉默不語。
馬車停穩，施耳撩開簾子，用低不可聞的聲音道：“若在此戰中，陳友諒能消耗他大部分力量，我當立刻勸諫主公攻打朱元璋。”
馬車再次行駛，陳基仰頭看著馬車車廂頂部，恍惚半晌，苦笑。
……
“張士誠雖兵多地廣，但如賣橘奸販的柑橘一樣，金玉其外敗絮其中。他麾下大將已經漸漸驕縱，耽於享樂。據聞張士誠令他們打仗，他們都要索要大量錢財才肯出兵。”
“張士誠好詩詞歌賦，重用為他歌功頌德、辭藻華麗的文人，導致原本謀士與他漸漸離心。”
“不過張士誠有幾個謀士還是很厲害，比如宋景濂的師弟陳基。但正因為這幾個謀士厲害，所以他們一定阻止張士誠支持陳友諒。”
“以陳友諒奸詐，主公若被滅，陳友諒的大軍恐怕會直接順江而下，直取浙西！”
劉基對著地圖侃侃而談，朱元璋不住點頭。
宋濂對行軍打仗不太擅長，不過他了解他師弟陳基：“以敬初之智，不會看不出張士誠支持陳友諒是自取滅亡。”
王褘笑著拱手道：“主公，褘願意為使臣，遊說張士誠按兵不動。”
朱元璋擺擺手，道：“我已經派楊憲去了。楊憲是張士誠老熟人，被張士誠抓了放放了抓好幾次，他去遊說，張士誠才不會起疑。”
王褘的笑容立刻垮了，他埋怨道：“主公，你什麼時候給我一個機會？”
朱元璋納悶道：“子充，我平時可沒虧待過你！出使不是什麼好差事，一不小心就會掉人頭。你要這個機會乾什麼？”
王褘眼中閃爍著光芒，道：“屬下讀史書時，最向往漢唐使臣，願踐行先人道路！”
朱元璋咂舌：“彆彆彆，我兒……我聽人說，漢唐使臣，特彆是漢時的使臣，個個都特彆奇葩，使勁作死，以自己的死成為漢朝出兵滅國的借口。子充你學他們乾什麼？”
王褘不滿道：“主公，請尊稱他們為視死如歸的真壯士！”
李善長正在努力吸取謀士經驗，聽到朱元璋和王褘胡扯起來，趕緊打斷：“乾正事呢！彆閒聊！”
朱元璋和王褘異口同聲：“哦，好。”
宋濂扶額。他師弟怎麼變憨了？是因為替主公代筆給標兒寫信，和主公私下接觸太多的緣故嗎？！
劉基乾咳一聲，道：“主公已經派人去遊說了？”
朱元璋點頭：“陳友諒去年十二月自稱為漢王時，我已經派楊憲去了。他帶的金銀已經撒完，不日就該回來了。”